陈灵姿总结了下：“都是因为沾了男人吧。”
周炼警觉：“可不是所有男人都这样。总也有会疼爱女儿，呵护女儿的父亲，有心疼妻子，爱护妻子的丈夫，也就会有尊敬母亲，孝顺母亲的儿子。”
陈灵姿侧脸看了他：“你是在夸你自己吗？”
周炼小声嘀咕：“我现在只有最后一条可夸的。”
陈妙仪在一旁取笑道：“真是笑死，你觉得你娘会这样夸你吗？”
“会，会吧。”周炼分明犹豫了。
“行了，知道你是个不省心的了。”陈灵姿挥挥手，“回客栈吧。”
“回客栈吧。”周炼跟在她身后，无声学了她的话，做了个鬼脸。
这天夜里睡到一半，陈灵姿突然就被外面的嘈杂声给惊醒了。她听见有人在喊“走水了”、“快救火啊”之类的话。
“梨月。”她喊了侍女的名字，“怎么了，是这客栈着火了吗？”
梨月和星霜也才惊醒，她们匆匆去外面看了眼，回来报道：“小姐请安心，着火的不是咱们这里，离客栈还远着呢。”
陈妙仪才被陈灵姿推了起来穿好了衣裳，闻言又躺回了床上：“不是就好。”她说着又抱了被子翻个身睡了，连外头衣裳也没脱。
陈灵姿却是睡不着了，她走出房门，就看见西边冲天的火光。
“那是哪里？”她问。
梨月和星霜也不清楚。
“那是白家的香料铺子。”周炼从楼下上来，替她们回答道。
“白家的香料铺子？”陈灵姿疑惑，“好端端的，这铺子怎么会烧起来？”
周炼哪里会知道，想来那些赶去救火的人也不知道，只等这火灭了，方能知个分晓。
陈灵姿见他也只披了一件外衣，头发都睡毛了，不禁笑话他：“你就这样出去问人了？”
周炼知道自己此刻形象不佳，他呵呵笑了笑，抬手理了理头发，道：“这不一时着急了吗？”
“行了，”陈灵姿道，“眼下也没咱们什么事，先回去睡吧。”
她说着才要转身，就听见远处又是一阵敲锣打鼓的声音。她循声望了过去，看了一会儿不禁皱起了眉：“是我眼花了吗？怎么那边好像又有个地方着火了？”
“你没看错。”周炼沉声道，“那是白家的园子。”
晨曦初起，陈灵姿已经梳洗完毕了。这后半夜她也没怎么睡，翻来覆去到最后，干脆就起来了。
这一晚大半个连州城的人都没睡，此刻他们依偎着坐在了路边，前方不远处就是白家的香料铺子，再往前，是白家的园子。原本气派的楼房，如今满眼都是漆黑的焦炭，和脏兮兮的泥水。空气里除了焦味，还带着一股子浓郁的香料味，经过高温的炙烤，让人难以呼吸。
“这都烧没了。”周炼看着摇摇欲坠的香料铺子，目瞪口呆。
“火烧起来之前就被人浇了火油了。”边上一个被烟熏黑了脸的大汉道，“不然能烧这干净？”
“那白家的园子呢？”陈灵姿问。
那大汉打量她一眼，继而摇头：“也好不到哪里去。”
“知道是什么人放的火吗？”陈灵姿又问。
那大汉还是摇头：“这哪儿知道？大家都忙着救火，压根没人有空去抓纵火的人。”顿了顿他又补充道，“横竖不过就是看不惯白家的人呗，或许是被人给盯上了，树大招风嘛。”
“真的是树大招风吗？”陈灵姿盯着白家园子上空袅袅升起的黑烟，陷入了沉思。
白家出事，只周炼去探望了一次，回来告诉陈灵姿，说是白家夫人和白瑞丰都无事，只是这铺子烧了，园子也少了大半，想要东山再起，怕是艰难了。
“他们家那些香料方子呢？”陈灵姿问。
周炼叹了口气：“几乎都给烧没了，剩下几篇残页，再看看那些制香师能想起多少，怕也难。”
“都说白家夫人当年曾经过目不忘，若是她还好好的，恐怕也不至于到今天这个地步。”陈灵姿道。
周炼左右打量了一回，方向陈灵姿凑近道：“才我回来的时候，听见他们传说，白家的这两场火恐怕不是外人放的。”
“不是外人？”陈灵姿挑眉，“难道，是白家夫人？”
“你怎么知道？”周炼更为惊诧，“你也听说了？”
“那倒没有，”陈灵姿摇了摇头，“我猜的。”
“猜也能猜到，厉害了。”周炼向她拱手致意。
陈灵姿手指轻敲了桌面：“我还猜，白家夫人在香料铺子放了火之后，她在家中的同谋见众人都赶去就火了，就不失时机地把家里也烧了。”
“连同谋你也知道？”这下周炼算是对她佩服得五体投地了，“我都是听他们说的，说火灭了之后，在白家园子的灰烬里找出具被烧焦的尸体，人们凭着她头上的玉簪子，认出那是在白家夫人身边伺候的妈妈，也说就是她放了白家夫人出去的。白家夫人疯疯癫癫，且烧的是她自己的家业，也怪不到她头上，至于那个被烧死了的妇人，就成了纵火犯人了，但也死了，死无对证。”
他这一席话说得陈灵姿陷入了深思。白家夫人是真的疯了吗？她在看见自己的时候，为何就提起了京城呢？且在这之后，就放火烧了白家产业。
或许，她是有片刻清醒的吧。还是，她一直都是清醒着的呢？
第二十六章
离开连州那天，周炼去向白瑞丰道别。
回来后他苦着一张脸，仿佛那个被烧了家产的人是他一般。
本着善心，陈灵姿还是多嘴问了他一句：“你怎么了？”
周炼的脸就拉得更长了：“太可怜了。”他说。
“怎么个可怜法？”
“我去见他，往日里打扮得贵公子一般的他，而今穿着一身还没换下的旧衣，袖口都还是脏的，正亲力亲为地重建房舍。”
陈灵姿哦了一声。
“你不觉得他可怜吗？”周炼惊讶于她的平淡反应。
陈灵姿淡淡道：“这世上靠自己双手卖力气活下去的人多着呢，我要是都去可怜，能可怜得过来？”
“话是这么说没错，”周炼道，“可他不一样啊，他这是家中遭难。”
“那就更不用可怜了。”陈灵姿弹开车窗上趴着的一只瓢虫，“他至少还享受过好日子，那些真正卖力气的，可没过过锦衣玉食的日子。”
周炼一时竟不知该如何反驳，他甚至觉得她说得其实还挺有道理的。
“那那位白家夫人呢？”良久，陈灵姿问。
“听说她的疯病又重了，身边离不开人，白公子打算将她送到乡下去颐养天年。”
陈灵姿无声笑了。
“怎么了？”周炼奇怪问道，“这有什么好笑的？”
陈灵姿摇摇头：“没什么。”
她想，若那位白家夫人真是清醒的，她终究还是舍不得对自己的亲儿子下手吧，到底还是留了他一命。可即便如此，白瑞丰也不会将她留在自己身边了，无论她是真疯，还是假疯。
人心太软，吃亏的终究还是自己。
这之后的北上倒是顺利，眨眼就进了八月。
这天船行到一个叫桃源县的地方。得知这个小县城的名字，陈妙仪忍不住笑：“自从《桃花源记》流传开来，叫桃源的地方不晓得有多少个。”
“也未必都是附庸风雅才取的，”陈灵姿道，“有些地方自古便是这个称呼，只能说是撞名了。”
“江州桃源县。”周炼像是想起了什么，他凑过来向二人说道，“我听说这地方的水特别好，酿的酒叫什么神仙不舍，说是神仙尝了都不想离开这里了呢。”
陈妙仪闻言大笑：“这可是比《桃花源记》还要瞎扯了。”
“瞎扯不瞎扯，咱们去尝尝不就知道了？”周炼笑道，“我爹说了，今晚就住这里了，待会儿咱们进城逛逛去。”
要说这桃源县城也不大，从城南走到城北，差不多一个时辰也就够了。妙的是县城被一条溪流所贯穿，名字也不算什么雅致的，就叫桃溪。
陈灵姿他们就在街边坐了，因她说大白天的喝什么酒，周炼就没敢去下馆子，只能随她们在街边吃碗酒酿小圆子。
“几位客官是从外地来的吧。”这时候来吃东西的人不多，摊主便有空来搭话。
“是的。”陈灵姿笑道。
“那几位可得去尝尝咱们这里的好酒啊，京城里的贵人们可都爱喝了。”
陈妙仪差点将嘴里的酒酿给吐了出来：“京城里的贵人们也喝过？”那她怎么不知道？
摊主信誓旦旦：“那可不，咱们这酒可是上贡的呢，皇上都喝过。”他竖起了大拇指。
这可真是越说越离谱了。陈灵姿于是笑道：“皇上也说好？”
“那是自然。”摊主骄傲道，“所以各位不仅要去尝尝，临走也带些给亲戚朋友们，也是长面子的事。不知客官可要多少？我家里就酿了好些呢，绝对正宗。您要，我给您装好。”
陈灵姿知道他是为了推销自己的酒，也不答话，只夸赞道：“您的酒酿的确做得不错。”
摊主果然就被她给带偏了：“那再给您添点儿？”
正说着话呢，忽见街上的人都交头接耳起来。陈灵姿等人有些好奇，他们顺着那些人的视线看了过去，那迎面走过来的不过就是一个年轻的妇人，瞧她的穿着打扮，不似寻常人家。再看她身边跟着丫鬟仆妇，又有家丁在后头，这排场，想来也是非富即贵。
不经意间陈灵姿与那年轻妇人的视线对上了，她有一点恍惚，自己仿佛曾在哪里见过她，是在哪里呢？
那年轻妇人也驻足了片刻，又回首与身后的丫鬟说了几句什么，就又迈步走了。
待目送他们走远，陈灵姿方问摊主：“刚刚过去的那是谁？”
摊主又看了眼那些人的背影，他嗐了一声：“难怪你们是外地来的，所以不知道，刚刚那位是我们县令前不久才新娶的夫人，架子大得很，你看这出来逛个街，带的人都快要站满半条街了。”
“这么大排场吗？”陈妙仪插嘴道。
摊主一边擦着桌子，一边说道：“也不怪人家排场大，大户人家的小姐嘛，大家闺秀，跟我们这里的乡野女子可不一样。县令大人也是好福气，攀上这么一门好亲事，以后飞黄腾达是指日可待了。”
“哦？这话又是怎么说的？”陈灵姿问。
也是这会子来吃东西的人少，摊主也乐得与他们这些外乡人八卦：“你们还不知道吧，咱们的这位新县令夫人，可是出身忠勤伯府史家，虽说是位庶出的小姐吧，可到底也是伯爵府的人呐。再说咱们的县令年轻有为，今年还不到四十岁，如今有了忠勤伯府做岳家，那还不是前途坦荡吗？”
“忠勤伯府？”陈灵姿蹙眉想了一回，“可是在京城的那个忠勤伯府？”
“可不就是吗？”摊主笑道，“除了京城的忠勤伯府，哪还会有第二个忠勤伯府呀？姑娘可真是爱说笑。”
闻此陈灵姿和陈妙仪对视了一眼，陈妙仪的汤匙还咬在了嘴里，她眨了眨眼：“不会吧？”
周炼难得察觉到了她们之间的微妙：“怎么，难道你们认识？”
“怎么可能？”陈妙仪立马反驳，“人家可是伯爵府的小姐，我一个平民百姓，怎么会认识那样的贵人？”
她说着又瞅了一眼陈灵姿，再没多嘴了。
这天夜里，他们就住在了这桃源县里。
周炼不在。陈妙仪终于能开口问道：“你说那个史家小姐，她会认出我们来吗？”
陈灵姿不置可否：“我不记得自己有见过她，可她有没有见过我们，这就难说了。”
陈妙仪想了一下，又无所谓道：“管她呢，横竖她现在已经是这桃源县的县令夫人了，即便是认出了我们，那又怎样？我们之间毫无瓜葛，她应该也不会来找咱们的。”她说着往床上一躺，拉过了被子，“睡觉吧，明天还要去吃好吃的呢。”
她素来就是这般心大，等她都已经完全入睡，微微打鼾了，陈灵姿还是没有睡。她有一下没一下地梳着头发，听着外面打更的声音，暗暗数了下时辰。
终于梨月从外面进来了，在她耳边悄悄报道：“郡主，她们来了。”
陈灵姿看了一眼床上熟睡的陈妙仪，她点了点头，也压低了声音：“知道了，我们现在下去。”
这是他们租的一间小小的院子，人都睡在了二楼，此刻一楼的厅堂内空无一人，只亮着一盏昏黄的灯。
陈灵姿下来时，那坐在阴影里的人立马就起身了，恭恭敬敬向她行了礼：“臣女参见郡主。”
“起来吧。”陈灵姿道，在上座坐了下来。
借着昏黄的灯光，她仔细打量了面前站着的女子。史文秋，她第一次听见这个名字，还是在七年前，那时史文秋随着她的母亲进宫来给太皇太后请安，史夫人拉着一个清清秀秀的女孩子向太皇太后笑道：“这就是家中小女，名唤文秋。”
太皇太后见这女孩子斯斯文文的，还特意向陈妙仪说道：“你看看人家，再看看你。”
就是那时的陈妙仪压根没将这回事放在心上，转头就忘了，不然今天也不会想不起来，她其实真的有见过她。
“多年未见，没想到我们竟会在这里碰上。”陈灵姿笑道。
史文清低眉顺眼道：“的确，今天臣女在街上见着郡主，还以为是自己看花了眼。”
