“被发现就没意思了。”陈妙仪道，示意她要有点合作精神。
在这最后一点合作精神消散前，堂堂的公主和郡主终于找到个合适的地方，既背风，又能恰好听见某人的说话声。
“任二小姐，出来大半日了，回去吧。这荒郊野外的有什么好看的？”
陈灵姿听了出来，是那周大将军之子周炼的声音，懒散的，很欠揍的声音。陈灵姿好奇，他怎么今日也出城了？
像是猜到了她心中所问，陈妙仪向她打了哑语：“相亲啊。”
那就怪不得了。
“炼哥哥，你就这么不想跟我在一起吗？”
女孩子的声音很娇柔，此刻却充满了委屈。陈灵姿感慨，可惜了那声“炼哥哥”，真是令她起了一身的鸡皮疙瘩。
“这话可不许胡说。”周炼道，“我要是嫌弃你，今天还会带你出城来玩吗？”
女孩子却更觉得委屈了：“我知道你为什么要带我出来，你就是不想去见别的姑娘小姐，我就是你的挡箭牌罢了。”
“这话谁同你说的？”周炼的声音拔高了一个度，“我这就去剥了他的皮！”
“炼哥哥！”女孩子仿佛是生气了，“其实你拿我当挡箭牌，我也是高兴的，怎么说我在你眼中也还是有点用的。”
陈灵姿听得无语，怎么会有人把自己看得这么低？
“我也知道，你心里其实只有姐姐。可是，可是炼哥哥，姐姐都出嫁好几年了，如今都是做母亲的人了，你也该清醒清醒了，别再整日游手好闲的，也该为今后打算了，人总是要往前走的。”女孩子苦口婆心道。
陈灵姿都没意识到自己张大了嘴。她实在是太震惊了，原来周炼看着放浪不羁，实则内心还是个深情的人。敢情他平日里那般纨绔，原来是为了掩饰自己的情伤？
这还是个情种啊！
一直到那两人离开，陈灵姿都还陷在震惊里无法自拔。她满脑子就一句话：人不可貌相。
她想得太入迷，以至于陈妙仪什么时候离开了，她都没有注意到。
还是陈妙仪主动回来跟她打了招呼：“看我找到了啥？”
陈灵姿定睛一看，登时火大：“你怎么还拐卖孩童？”
那女童约莫五六岁，发黄的头发被红头绳扎成了两个小辫子，衣服上的补丁东一块西一块，鞋子上沾满了泥水，已不大能看出原先的色彩。她似乎有些怕陈灵姿，一个劲地往陈妙仪背后躲。
“别怕，别怕，她是跟我一起的，也是个好人。”陈妙仪安慰了小姑娘，又转过头来向陈灵姿说道，“我刚看到她在那边割芦苇，就叫她过来玩玩。”
这话说的，不知道的还以为她是什么浪荡公子哥儿呢。陈灵姿骂道：“她一看就是个农家女孩儿，人家是在干活，你把她叫来，耽误她做事，万一回去挨骂，你能替她挨骂吗？还找她来玩。”
陈妙仪却不稀得听她说许多，伸手就来扯她的荷包：“我记得你带了梅子糖。”
陈灵姿看她驾轻就熟地从自己的荷包里拿了颗梅子糖出来，剥开纸包，将糖塞进小姑娘嘴里，笑问：“甜不？”
小姑娘点了点头。
陈妙仪拽了拽她的小辫子，又问：“你家在哪儿啊？”
小姑娘嘴里含着糖，伸手指了身后：“那边。”
陈妙仪和陈灵姿伸长了脖子看，才发现远方那些如黑点般的房舍。
“这么远？”陈妙仪咂舌，又看了小姑娘，“你一个人跑这么远来割芦苇？不怕被狼叼了去？”
她这话一说完就被陈灵姿拍了后背：“胡说什么呢？别吓人家孩子。”
小姑娘看起来倒不怕，她摇了摇头，又指了另外一头：“姐姐在那里。”
“姐姐？”陈妙仪顺着她指给的方向看了过去，那边是大片的芦苇，压根看不见人。但知道她不是一个人，陈妙仪也就放心了。
“咱们走吧。”陈灵姿道。
陈妙仪一把将荷包里的梅子糖都倒了出来，想了想，又装了回去，连同荷包一起塞给了小姑娘：“拿回去吃吧。”她笑。
小姑娘捧着那包糖，又抬头看了陈妙仪：“你真的不是天上的仙女吗？”
陈妙仪乐了，又扯了扯她的小辫子：“你要这么想我也不反对。”
陈灵姿和陈妙仪往回走了一段路，再回首时，那小姑娘还站在原地，冲她们挥了挥手。
陈妙仪感慨：“我像她那么大的时候，还只知道到处疯玩，她都已经开始干活了。”
陈灵姿道：“难得你还会反省自己。”
陈妙仪不理会她话里的讽刺，继续道：“同样都是孩子，为什么有的人那么苦呢？”
“人生而不平等呗。”陈灵姿道。
陈妙仪点头：“看来这世上就一样东西是平等的，那就是死亡。无论你是公主还是农女，最后无一例外都是要死的。”
陈灵姿皱了皱眉：“别提那些没影儿的事了，你不害怕我还怕呢，年纪轻轻的就死啊活的。”
陈妙仪打趣她：“我忘了，你是最怕死的了。”
“你还说？”陈灵姿抬手就要揍她。
陈妙仪当然不会傻站着给她打，一溜烟就跑远了。
等她们回到那棵大榕树下，却发现相王正在同谁说话。走近一瞧，却是周炼。
“你怎么在这儿？”陈妙仪毫不客气道。
相王斥道：“不许无礼。”又向周炼笑道，“周公子可别见怪，这丫头就这么个脾气。”
周炼在相王面前倒是乖巧得很：“陈伯父说哪里的话，我瞧着二位小姐都知书达理得很。”
陈灵姿就算是个傻子，也听得出他是在故意寒碜自己和陈妙仪。所以她哼笑一声，转身就去河边看陈淮钓到鱼没有。
相王有替她圆场：“她脾气更差。”
“……”
陈淮钓了半天鱼，桶里的加起来还不够一个人吃的，且都是不及巴掌长的小鱼苗。陈灵姿拍了拍他的肩：“放生吧。”
陈淮一向听她的话，放下鱼竿，拎起桶就走到下去一点的地方，将钓到的那几条鱼又给放回了水里。
“现在还不是钓鱼的时候。”
一个声音在陈灵姿背后响起，她不用回头也知道，是周炼走了过来。
她没搭理。
“等夏天的时候来，钓到的鱼又大又肥美。”周炼自顾自说着。
陈灵姿看陈淮拎了桶上来，便对他说道：“别钓了，回去吧。”
陈淮点点头，就有侍从们来收拾钓具和椅子。
陈灵姿也要走，却被周炼给拦住了：“你是不是对我有什么意见？”他问。
陈灵姿看向他：“没有啊。”她说得一脸坦然，毕竟这可是个情种，她还能对他有什么意见呢？只不过是觉得他傻罢了。
“没有吗？”周炼不相信，“可我怎么觉得，你看见我就像老鼠见了猫？”
陈灵姿简直难以置信：“你这什么破比喻？我分明是在无视你。”
“喏，你承认了吧？”周炼激动叫道，“你就是对我有意见，才故意无视我的。”
陈灵姿想了想，她重新整理了下心态，对周炼摆出一张笑意满满的脸来：“见过周大公子。”她说着还福了福，动作颇为标准。
“……”周炼觉得哪里不对，可他又不知道该说什么，只能眼睁睁看着她往回走。
陈灵姿走了几步，又回头看了他。不知为何，周炼从她那眼神中竟看出了几分怜悯来。
“其实，你也挺不容易的。”陈灵姿道。
“……”还真是在怜悯他！
第十二章
一连好几天，周炼都没有想明白，陈灵姿到底是在怜悯自己些什么。
要说起来，他在这越州城的男儿里也算是出挑的了吧。父亲是大将军，朝廷的三品大员，家里还有数不清的铺子，从小他就不知道没有钱花是什么概念。至于说外表，他怎么瞧镜子里的自己也是仪表堂堂，秒杀一众凡夫俗子好吧。
就他这样一个有财有貌的公子哥儿，怎么还有人会怜悯他呢？这不是反过来了吗？
周炼越想越觉得忿忿不平，可他又不能冲到人家姑娘面前去质问，况且据他观察，这几天陈灵姿和她那个妹妹也没出门，这是突然大家闺秀起来了？
好在再过几日就是他爹的生辰了，按照他爹跟陈灵姿她爹近日交好的情况来看，想必是会邀请他们一家人来做客的。
为此周炼特意去他母亲那边逛了一圈，东拉西扯了半天，才装作不经意间问了一句：“那那个租了咱们家宅子的陈家，这次也会来吧？”
周夫人感动得热泪盈眶：“果然给你说亲是对的，你长大了，也知道关心起你爹了，连要请哪些人都想好了。”
“……”
周夫人向身边侍女道：“看来咱们得抓紧了，给他娶个媳妇回来，这些事就都不用我来操心了。”
侍女们都笑：“可不是？少爷长大了就懂事了，不枉夫人为他操那么多心，以后就只管享福了。”
周炼逃也似的跑了，他觉得他母亲是疯魔了，什么事都能扯到给他说亲上面去。她要是知道自己其实是想质问人家的女儿，怕不是得背过气去。
相王自然是收到了周大将军的邀请，周大将军甚至嘱咐了，先前他已经送了自己一把宝刀，这次就不要再破费了，只管来喝酒。
饶是如此，相王还是寻了几样精巧玩意儿送了过去。
等到了周大将军生辰那日，周府上下都喜气洋洋，热闹非凡。
陈灵姿等人自然是随了相王妃进了周府后院。相王与周大将军往来甚密，可相王妃与周夫人今天却是头一回见。
周夫人早听周大将军说过，陈老爷儒雅，今日见着陈夫人，更觉不是商人妇，这通身的气派，竟像是出自言情书网的世家女子。
“这两位就是令嫒了吧？”周夫人同是头一回见陈灵姿和陈妙仪，她早将这两个女孩子伤过自己宝贝儿子的事抛到了脑后，拉着她们的手不住地看，“陈夫人，不是我奉承你，您这两个闺女可生得真是好。”
“您谬赞了。”相王妃笑，“这是当着您的面她们还乖乖的，其实淘气得很。”
周夫人道：“诶，女孩子活泼点也好。您该早点带她们来，我最喜欢女儿了，可惜就生了那么一个混小子，也是个不听话的，常常气得我想打他。还是您好，有这么漂亮的女儿。”周夫人夸赞着，都舍不得松手了。
陈灵姿原本心里还嘀咕，怕周夫人不待见她们。可现在看她一脸慈爱的模样，就又觉得周炼有这样的母亲，长情或许也并不令人意外。
说到他的长情，这次陈灵姿又见到了那天在城郊跟周炼一起的女孩子。原来那是越州太守家的二小姐，她坐在一众年轻女子间，看起来却不十分高兴的样子。
陈妙仪显然也发现了，她还拽了拽陈灵姿，示意她去看。
陈灵姿也拉了她一把，叫她不要生事。
陈妙仪却觉得有意思：“要我说一个太守的女儿，嫁一个将军的儿子，倒也般配。这越州城里除了她，再没有比她更门当户对的了。”
陈灵姿觑了她：“你还挺操心。”
陈妙仪嘿嘿地笑。
开席还有会儿功夫，众人就在这园子里游玩。
周夫人将她的园子打理得很好，纵然周大将军不喜什么花花草草的，可这些年到底是周夫人当家做主，尤其是搬到了这处新宅子后，她更是将大半精力都放在了园艺上。这时节海棠正盛，绣球初绽，就连牡丹也花苞累累，仿佛明天就要开了。
陈灵姿在看一株西府海棠，冷不丁头上落了一物。她拿下一看，原来是朵海棠花。这好端端的花儿，怎么突然就落了呢？她疑惑着抬头去看，就见树后的假山上探出一颗脑袋来，冲她笑眯眯地招了招手。
“……”陈灵姿也不知道为什么，她看见周炼后的第一个反应，竟是回头去看别人发现她没有。幸运的是，这次就连陈妙仪也不在她身边，不知跑哪儿去了。
“嘿，陈小姐？”周炼见陈灵姿没回应他，又冲她小声喊道。
陈灵姿决定无视他，并打算走开去人多的地方。
“诶？你别走啊。”周炼干脆就从假山上跳了下来，不管三七二十一，拽了她就往假山后躲。
“喂！你？”陈灵姿被他这下弄得猝不及防，又怕被人看见了说不清，只好暂且闭嘴。
“这儿应该不会被人发现了。”周炼确定安全后，方道。
陈灵姿看了他还抓着自己手腕的那只手，冷冷道：“你还想抓到什么时候？”
周炼这才意识到，赶紧松开，却不忘笑：“你的手腕怎么这么细？不过捏起来还有点肉肉的。”
陈灵姿气不打一出来，抬腿就去踹他。
这是假山凹进去的一块地方，只能容两个人站立，周炼躲闪不及，硬生生挨了她一脚。
他简直是拼了老命才没让自己喊出痛来。
“你……”他一手揉了被踹处，同时两眼泪汪汪地看了陈灵姿，“好狠心的女人。”
陈灵姿环抱了胳膊：“你一个男子，跑来女人们聚集的后院，还跟女子拉拉扯扯的，成何体统？看什么看？我踹你一脚都算轻了的了，要是叫嚷起来，你爹都护不了你。将军的儿子又如何？照样该被戳瞎眼睛砍断胳膊，流放去西北垦荒。”
“……”周炼看着那花瓣儿一样的嘴，却说出这等骇人听闻的话来，他只能重复着，“你真是个狠心的女人。”
陈灵姿翻了个白眼：“你把我拽这里来就是想告诉我这件事？行，我知道了，走了。”她作势要走。
