“当真！千真万确的真！”齐岩志噗通一声跪下道，“草民万万不敢撒谎！”
“陛下。”宋长炎拱手道，“自从那篇檄文流传开来，臣便对戚大人心生怀疑，冒昧派人前往太平府查探，终于被臣查了出来改了姓的戚家人——其实说难也并不是很难，以东厂的手段，真想查的话，不可能查不到，可戚大人至今都不知此人存在，不知是对自己太过自信，还是根本不敢让东厂去查——因为她知道，她的户籍是假的，名字是假的，所有身份都是假的！一旦被人察觉，她就将失去一切，落入万劫不复之地！”
裴祯元手拥暖炉，一言不发。
谭御史只知齐岩志是戚卓容的堂兄，万万想不到还有这一层故事，愕然之后，也不由大怒：“陛下！这戚卓容窃取他人文书，冒领身份入宫，不知是何居心！竟然有脸占据高位，胡作非为！还请陛下立刻将她捉拿归案，以告天下！”
“可是，朕还有一问。”裴祯元唤道，“齐岩志。”
“草、草民在。”
“你十余年前，初次见到这位戚大人时，她是何打扮？”
齐岩志拧眉思索了一番，惶然道：“启禀陛下，是何打扮……草民当真不记得了，应该就是普通的少年打扮罢？草民之所以会记得戚大人这么久，是因为草民当时从未见过那般亮眼的少年郎，至于穿的什么，真不记得了。”
“哦？也就是说，你其实一直认为他是男子？”
“……是。”
裴祯元从案上重新拿起那张檄文，念道：“‘钦差总督东厂官校办事太监戚卓容，以女子之身，假充男儿，入宫为宦，蒙蔽圣听’，那么，朕倒是很想知道，这篇文章，究竟出自何人之手？连宋大人密查太平府搜人，都只能找到一个不辨男女的齐岩志，你们又怎么敢肯定，戚卓容是男是女？”
谭御史道：“陛下，臣等当然不敢肯定，是以才一直想让戚大人给个解释啊！可是她闭门不出，除了查封书铺，连一个字都不敢澄清，这难道不就相当于默认了吗！”
宋长炎：“臣等口说无凭，陛下传太医来验便是了。”
“戚卿，你觉得呢？”裴祯元望向戚卓容，从前如桃花一般的眼睛里，此刻却没有半分温度。
戚卓容没有说话。
就像是与刺客打斗时的一切重演，她都还未来得及做什么，便气血上涌，经脉紊乱，耳中除了一片嗡鸣，再也听不见其他。
“戚卿，为何不回答朕？”明明是亲近的称呼，此刻却像是嘲讽一般。墨狐大氅在身，衬得他愈发像一个冰雕雪塑的人。
戚卓容身子一晃，跪倒在地。
裴祯元嚯然站起。
他站得太快，牵动了伤口，引得他呼吸一紧，脸色越发难看。
戚卓容跪在地上，好半天，那种眩晕感终于渐渐散去，耳畔恢复清净，气血归于平静，经脉重新运转。
宋长炎冷笑一声：“戚大人这是不敢请太医来看？那要不要给戚大人请个女医瞧瞧，毕竟戚大人看上去，精神实在不好。”
戚卓容道：“不必了。”
她抬起头，望向裴祯元，他站在御阶之上，与她相隔甚远。她看见他苍白的指尖，看见他拥着的暖炉，看见他单薄肩头厚重的大氅，心头就像是被刀背刮过，来来回回，周而复始，并不尖锐，却始终有着隐约的钝痛。
“臣……确为女子，窃取他人执凭入宫。”她一字一句道，“臣认罪。”
她的嗓音清润疏淡，却又不失力量，像一簇阳光下的冰凌，看着琉璃易碎，实则坚硬如铁。
大殿里安静了一瞬，随即一片哗然。
她承认了！戚卓容竟然承认了！
这样一个阴狠悍戾、猖狂无度的权宦，这样一个刑狱手段骇人听闻，所过之处闻风丧胆的佞臣，竟然真的是个女子！
她就这样，女扮男装，在这大绍的朝堂之上，以天子近臣的身份，站了整整十二年！
整整十二年！
一片混乱中，戚卓容抬起手，缓缓摘下了自己的官帽。
殿中的声音渐渐消退下去。
所有人都在盯着她看。
再然后，她卸了自己的御赐金玉带，解了自己的御赐蟒袍。
最后，她看着裴祯元，慢慢抽下了自己头顶的发簪。
失了固定之物，发冠顺着她的后颈滚落，落在地上，锵金鸣玉。她一头长发如黑瀑一般倾斜而下，铺满了她的脊背。
她挂冠除服，自行请罪，除此之外，别无选择。
“陛下！”宋长炎于率先出声，偌大金殿，他字字如刃，“此女伪造身份，女扮男装，祸乱朝纲一十二年，臣宋长炎恳请陛下，以欺君之名，治此女死罪！”
他一开口，众人纷纷回神，登时义愤填膺道：“陛下！此女身份不明，却蛊惑圣听，搅弄风云，实在是罪该万死！望陛下明察！”