“你看吧——这马上就有个不信了。到时候我还怎么劝那些百姓全心全意地归顺南煦？我这就找了一个帮手，不过分吧？”
简灼瞥了一眼沈之然，突然开始明白为什么宋青云会留下许承一。
“行。”
他同意了。
第76章 ：新年快乐
一月又过。
这期间南煦没有继续进攻的意思，战火仿佛变得遥不可及，九朝的百姓又松了一口气下来。
这紧接着是腊月底，人们卸下一年到底的疲惫，满心迎接着新春，也祈望着在新的一年能万事太平。
大街小巷挂着喜庆的红灯笼，敲锣打鼓，舞狮游街，一片热闹之声。家家户户已经换上了新的对联，总能看见几个小儿在门口放着鞭炮，嬉笑玩闹，就连湖里的水波也跟着欢快地荡漾起来。
今天是一年的最后一天，除夕。
蒋府早也布置好了，府中没什么下人，蒋汶让他们回家过年去了。父母二人和蒋慎明早早吃了个年夜饭，便去街上逛着了。
“爹娘，你们去逛着吧，路上注意安全。我去找朋友了——”
“去吧，注意安全。”
蒋慎明挥挥手，转身一溜烟就没了影。
蒋夫人笑道：“瞧这猴急的样子哟——”
花楼自然是人声鼎沸，热闹非凡，许多外地而来不回家的人大多选择在这样的氛围中与五湖四海的人一起度过。
右边，侧身上楼，转身，第一个——
对于这条路线，蒋慎明已经是烂熟于心，走到相应的地方，身体都有了本能反应。
他正奔着房间而去，哪知房门自己打开了，一只纤纤玉手一把将他拉了进去。
蒋慎明面上还挂着喜色，被忽然这么一抓，有些不知所措，喘了一口气，当即愣头愣脑地作揖行礼。
“二位随我来，回府和祁大人一起过年吧。”
徐江慈爱地看了一眼蒋慎明，“孩子，先歇歇吧，不用跑这么急——”他随后又瞧了一眼雷颖双，她脸上正挂着一抹调笑，人是开心的。
徐江也跟着笑起来，不再多说。
“走吧。”
蒋慎明便带着两人出了花楼，外面已经备好了马车。
车轮滚滚，压着一路的悲欢向前。
二楼的一个房间打开了窗，乔轩逸靠在窗边，看着马车一路向前走去，最后融进人群，消失在大街的尽头。
他今日一反常态，遣散了周边的姑娘，只一个人喝着酒。
蒋慎明劝他的话还在耳边萦绕，那一脸诚恳的样子始终在他脑海中挥之不去。他啧了一声，端起酒壶又喝了起来，这实在是让人心烦。
乔轩逸就这样靠在窗边，看着这街边的大大小小的场景。
外头的人渐渐少了起来，普通的人家在这个时候已经到了桌前，吃着准备好的年夜饭，从外面的灯火和投射出的身影就可以想象里面其乐融融的场景。
而有的人喜欢过年只是因为这一天能够比平时更容易解决温饱，他们捂着热和的食物舍不得吃掉，也不敢睡觉，冬日里一睡，第二天恐怕就醒不来了。
街上有老太太老爷爷牵着自己的孙儿孙女走着的，这些小娃大多穿着透风的裤子，在寒风中喷嚏连天，却又因为爷爷奶奶从荷包里扣出几个铜板而买来的糖葫芦喜笑颜开。这是他们一年才能尝得的美味。
卖糖葫芦的没注意旁人，转头撞了上去，弄脏了对方的锦衣，他吓得下跪求饶。
被弄脏衣服的人不高兴，被旁人拉着才叫算了，走了几步气不过，又踹了旁边的小摊，他毫无歉意，只甩了一个钱袋就离开了，剩下摊主一点一点的把东西收拾好，摊主的小孩跟着收拾起摊位，也不哭闹，偶尔替他擦了几回泪水。
乔轩逸又仰头喝了一口酒，旁边的屋子里传来姑娘的哀怨声。
“轻点轻点——痛死了——”
“忍着点——那狗东西下手可真重，也不知道哪里的恶趣味——”
“——别骂了，待会儿叫人听了去。”
“我给你买药去——”
“别，我这点伤忍忍就过去了，你那钱还要留着从这花楼出去呢。”
“多待几日就挣回来了，你等着啊。”
一切都是在这热闹之中存在的。
他并不惊讶，自打他在花楼的第一天，就看着这些，知道这些。
乔轩逸闭上眼，企图在脑子里抛开这些，同往常一样，不想关心。
温酒入喉，惹得一身暖。乔轩逸睁开眼，再次朝街上看去，视野里突然出现一抹惹眼的红色。
有个人撑起了一把带有圆饼涂鸦的红色油纸伞。
他认得这把伞，心里猜了个七七八八，再定睛一看，果然是乔言卿。她戴着斗篷的帽子遮寒，侧个身就不容易看到正脸。
乔轩逸皱眉看了过去，眼神里带着一丝厌恶，他从来不喜欢这个性子软弱的妹妹。
撑伞的陶溯侧身对着乔轩逸，他看不到自己的正脸，而乔轩逸也不在乎，他不知道乔言卿的事。
乔轩逸望过去，他倒要看看她在干什么。
乔言卿从那边的街头一路走来，招呼着街边的乞儿，其中一个是她之前认识的，那个在花楼亲了她一下的小女孩。
她显然没有之前那么生疏害怕，见到乔言卿来了，雀跃着脚步，很是欢喜。
“多拿点。”乔言卿将怀中的糕点摊开，叫他们尽数拿去，又从荷包里取出些碎银给了他们。
“姐姐新年快乐！”小女孩发自内心地对乔言卿说道。
“新年快乐。”乔言卿伸手摸摸她的头，看着这群小孩离去。
她继续往前走着，帮着刚刚摊位倒地的摊主捡东西，又买了好多串糖葫芦，周围能分的人她都给了。
“咳咳……”乔言卿躲在一旁咳了两声，才继续往前走。
陶溯跟着靠过去，没有说话，只是默默地替她挡住寒流。
乔轩逸收回目光，无力地倚在椅子上，童年的一幕涌上心头，他害怕了起来，而乔言卿刚刚的行为同样挥之不去，他左右挣扎一番，最后只是不断说着，“表面功夫而已——”
仿佛在一度地催眠自己。
乔言卿并不知情，只是和陶溯穿梭在人群中，看着人间疾苦，为那些需要帮助的人伸出援手——这是她现在力所能及的。
街上的人陆陆续续地少了，乔言卿望了一眼那喜庆的灯笼，捏紧了手中的糖葫芦，这是刚刚卖糖葫芦单独给送她的一根，意义不一样了，她就没舍得送出去。
她停住步子，陶溯也跟着停了下来。
“低一些。”乔言卿偏头朝上看着他。
陶溯沉默不语，还是依言低下头来，阴影挡住了他大半张脸，看不清他什么表情。
裹了蜜糖的山楂猝不及防地碰到了他的唇边，一瞬间脑中只剩下了味觉带来的甜。
陶溯滚了滚喉咙，轻轻咬掉一个，甜脆冰凉。
乔言卿把糖葫芦递到了陶溯手上，他却舍不得吃下第二个了，只是规矩地给她撑伞。
夜晚的烟火如期而至，总有人迫不及待地要过一把瘾。
一朵朵染了金粉的花在空中炸开，一切如梦似幻。
她抬头看向烟花，视线顺下来落在陶溯身上，在心里送上无人能知的祝福——桃子，新年快乐。
城中的烟花直上云霄，就算是在城外也能看得一清二楚。
“阿云，快来看烟花——慢点过来。”屋子里的楚皓霖听到声响，叫着宋青云，这期间，两人渐渐熟络起来。
“来啦——”宋青云放下手头的碗筷朝楚皓霖奔去，一个月了，他的腿脚也早好了。宋青云走了几步像是想起什么，赌气般道：“你又看不到，我也不看了。”
楚皓霖的眼睛本来休息个十多天就好了，哪晓得他总会不小心被升起来的热气给烫到，又或是被烧柴的浓烟给熏到眼睛——有时他都怀疑是不是宋青云故意的。
楚皓霖轻声一笑，“我听个响就是了，坐你旁边就当看到了。”
宋青云这才不情不愿地挨了过去，他望着天边的流转的光彩，不一会儿还是被吸引了过去，端了个板凳坐到了楚皓霖旁边。
暗沉的天空被烟火点燃，五颜六色的，他的目光落在楚皓霖身上，感觉自己在一片乌天黑地中难得地见到了一束夺目的光。
宋青云看着眼睛遮着纱布的楚皓霖，卷起他的细辫，笑道：“楚大哥，新年快乐。”
“新年快乐。”楚皓霖一愣，没察觉出什么异常，玩笑道：“待会儿碗你洗——”
九朝过得如此欢乐，南煦自然不会落下。
宋青云出手阔绰，随便丢给袁兆禾的钱袋便有不少。他们找了间偏僻赁屋，多给了屋主一些钱财，不让人来打扰。偶尔置办东西购买药材，都叫他去。
俗话说得好，有钱能使鬼推磨。
除夕之夜，得了好处的屋主自然也没忘他们，送来了好些吃食。
霍左年说着就要喝酒，被袁兆禾极力劝阻下还是偷抢着喝了几口，佟柘在一旁收拾着碗筷，时不时紧张地提醒他们一句，“嘘嘘嘘……”
楚慕这期间倒是规规矩矩，特别听话，好好休养着，已经到了能翻屋的地步，她得了个空，趁着袁兆禾抓霍左年的功夫，拿了一壶酒，翻到了屋顶上。
月影中似乎出现了许多人的面庞，她心里一一应着，一杯一杯地敬过去，随后浇在地上。
最后一杯倒了下去，好像浇到了什么人。楚慕朝下面一看，毫无悔过之意地吐了吐舌头，“袁师父，对不住啦——”
“你这家伙！不要好了伤疤——”袁兆禾的尾音淹没在了烟火鞭炮声中。
第77章 ：除夕大礼
鞭炮声音震耳欲聋，就连地牢里也能听到响声。
许承一趁这个机会得到了见祁洌的机会。简灼本来是不想让他去的，他平日里都防着他。
“人要是一直没人跟着不说话，是会被闷死的——”
“情绪低落也是病……你听过吗，好多积郁成疾郁郁而终的例子——”
“万一给整没了——”
祁洌到现在都还没死，足以证明试验起效果了，现在更不能让他死。简灼本来就是有点动心的，许承一又在旁一通说，他终究还是动摇了。
“快点。”简灼跟着许承一和沈之然进了地牢，在一旁不停催促。
许承一反倒停下脚步数落他，“简大人，我许久未见祁兄，自然是要好一阵嘘寒问暖，难道你还要在旁听着不成？也罢，听便听着吧，别等会被肉麻到了还反说我的不是。”
简灼偏不信这个邪，只叫他少啰嗦，跟着进去了，哪曾想不仅听得鸡皮疙瘩起一地，还要被祁洌嘲讽——这个人，败坏人心情特有一手。
他真怕自己忍不住，把祁洌给一刀砍了。左右权衡一下，简灼到门口去了——反正这里只有一个出口，他就在门口守着，还能飞了不成。
大约过了一刻钟，简灼朝里面望了一眼，两人看着像是规规矩矩地出来，不过走起路来奇奇怪怪的，好像两人之间有什么东西吸着一样，必须要靠在一起才能走出去。
简灼远远地看着他们走过来，已经开始打量了，手上的东西一样没少，带进去的食盒，还有一些金疮药。
他正要作进一步检查，偏偏许承一开始絮絮叨叨地讲了起来。
“你们好好弄一下这地牢的卫生吧，我朋友进去前还好好的，怎么一出来人就不好了——不是我说你们，这个最起码的……”
简灼眉头皱起来，这边是地牢，本就光线不好，只在外面点了个灯，偶尔因烟花的炫亮夺目弄得这边忽闪忽闪的，明亮了一瞬。
他看得费力，许承一又跟个苍蝇似的说个不停，“你闭嘴！在这儿站好！”简灼极不痛快地吼了他一声，吩咐下人再多拿些火把来。
许承一撇嘴，在一旁小声嘀咕，内容无非是沈之然怎么怎么不好了，这本没其他什么意思，简灼的脑中忽然想起个可怕的念头，不由得离他远了一步——
“都退开！”
这个人不会是被传染了吧！
简灼心叫不好，祁洌被灌了药虽没死，但病情会不会反复还未可知，会不会传染也说不定！
周边的人立马散开来，一时还不明白发生了什么事，平时一直守在门外。
简灼不敢说出他的猜想，怕引起慌乱，只叫人离他们远点，然而没等他想到怎么直接把他们处置了，许承一又开口了，每句都重重敲在他的心上，他一瞬间怕极了。
“你们躲什么啊？我这朋友只是身体不适，不是那个传染病——”
他是真不知道祁洌被拿来当作试验品，当然，祁洌被灌药的时候人被宋青云折磨得脑子不清醒，本人也不知情。
话毕，周围开始骚动起来，离他离得更远了。
简灼忽然觉得，他就该让祁洌闷死在里面！
“别慌，大家都去旁边站着不要动——”简灼安抚着现在人的情绪，死死盯着面前的许承一和一旁因天色忽明忽暗又躲着他所以看不清人脸的人。
正巧这个时候，火把递来了。他接过火把，又带了个面罩，往前探照。
哪晓得许承一突然冲了上来，抢过他的火把。简灼本来就不太敢靠近他，手一松，火把就给丢到了地上——
许承一跟着把手里的食盒给丢了出来，里面的东西泼开，火光轰然上涨冒尖，晃得人面上一热。
火上浇油，小小的地牢门口瞬间亮堂了起来。
“准备了一个月的菜油，叫你们尝个够！”由火加以掩饰，看不到许承一的身影，但仍能听到他的声音，还有尤为明显的那一声。
“快跑！我帮你拖着他们！”
