如今已经是成平四十六年。
颜芷状似不经意地说：“臣妾之前听贤妃娘娘提起过，说陛下不喜欢她作的那些诗，嫌娘娘笔下的诗句太过柔婉，陛下更喜欢些大气端庄的。”
在陈贤妃之前，一定还有别人。
陈贤妃与她一样，是个不够完美的替身。
皇贵妃闻言，笑意微敛，眸光落在颜芷的面上，带了一丝探究。
颜芷面上一片怅然，轻轻地叹了口气：“不知后宫中还有哪位娘娘满足陛下的要求，臣妾真想去请教一二。”
皇贵妃收回目光。
“如今是没有了。”皇贵妃语气平淡，“最近几年入宫的都是些小户出身的女子，你能识字，就已经让我和陛下很意外了。”
颜芷敏锐地捕捉到皇贵妃话里的信息：“如今？那就是从前有了？”
皇贵妃顿了一下，身体往后靠在了椅子上。
“你这小女子，是变着法儿地向我打听呢。”皇贵妃瞥眼看她，佯怒斥一句，又摇摇头，“也罢，既然你想知道，那就告诉你也无妨。”
颜芷不好意思地抿唇笑了一下，连忙坐直身体，做出一副洗耳恭听的模样。
“你不知道，在你入宫之前，瑶华宫空置了三十多年。”皇贵妃声音缓慢，她端起案上的杯盏，抿了一口清茶，方继续道，“它从前的主人，是六宫独宠的江贵妃。要说江贵妃呀，那是比贤妃名声更响亮的才女，不仅熟读诗书，写得一手好字，还极善舞，那时候，宫里教坊司编排的舞，都是有她在旁指点的。”
说到这儿，皇贵妃看向颜芷：“你大约也猜到了，我第一次见你的时候，还以为自己眼花，看见江贵妃回来了。”
颜芷眼皮一跳，心脏剧烈窜动起来。
她居然长得像江贵妃？
“那、那江贵妃……”
皇贵妃弯了弯嘴角：“说起来，那会儿的江家，也是盛极一时。家族里出了个尚书、出了个常胜将军、还出了个贵妃。江贵妃宠冠六宫不说，膝下还有个十五岁的二皇子。我记得很清楚，成平十三年，江贵妃的亲弟弟率军出征北伐，带着二皇子一起去边关历练，本想着若是他打个胜仗回来，江贵妃就能封后了，谁知怎么着？那一仗惨败，好端端的常胜将军犯了军中大忌，指挥失当，回来就被下了狱，二皇子也在那一战里殁了。”
颜芷忍不住捏紧了袖口，直觉接下来的发展不会令人太愉快。
“证据确凿，满朝文武都要斩那常胜将军，陛下能怎么办？”皇贵妃长叹一声，“后来，江贵妃就没了。”
颜芷一颗心脏提到了嗓子眼。
怎、怎么没的？
皇贵妃望向颜芷，回答了她的默问：“是自缢。”
第8章 . 解围 我在这儿等了你三天。
宴席就要开始了，长乐宫邀请的客人们也陆陆续续来了。
颜芷出了正殿，坐到东阁里专为她准备的坐席上，还有些心神不宁。
虽然据书圆说瑶华宫早几年前就里里外外翻修过，颜芷入宫这段时间，皇帝更是为她把瑶华宫后面带着的小花园扩建了一番，如今那后园里的亭子还没修完呢。
但她想想皇贵妃告诉她的事，什么瑶华宫里面住着从前的宠妃，还吊死过人，她就瘆得慌。
她想追问些细节，又有些害怕，恰巧皇贵妃不乐意往下说了，她只能止住自己好奇的心思。
颜芷双手捧着案上的一杯凉茶，朝着到场的嫔妃们，一一望过去。她们多是些年轻的娘娘，约莫二三十岁的年纪，似皇贵妃与贤妃这种在宫中待了几十年的，阖宫上下再也找不出旁人了。
嫔妃们挨个儿上前，向皇贵妃敬茶，说几句好听话。颜芷就坐在一边，安静地看着这一切，就好像个局外人。
倒是一旁的陈贤妃好奇地打量她片刻，笑说：“荣国夫人这是怎么了？瞧着有些闷闷不乐的。”
颜芷回神，面上又扬起明媚的笑：“怎么会？我是许久没见过这么多娘娘齐聚一堂，一时看花眼了。”
她眨了下眼，声音又带着些少女特有的娇俏味道，仿佛是在用力表现自己没有不高兴。
皇贵妃听见两人说话声，瞥眼过来，啐道：“贤妃你别听她胡说，她是下午就来我这儿玩了半天，这会儿定是累了。”
站在皇贵妃身侧的杨美人立时捂着嘴娇笑起来：“看来荣国夫人与咱们皇贵妃娘娘感情就是深厚，旁人比不来呢。”
颜芷脸颊两侧适时染上几丝绯红，她在众人的笑声中低下头，不好意思起来。
全是后妃的宴席，没那么复杂，娘娘们送完礼、道完喜，就纷纷回到自己的位置上了。众人开始吃席，一旁也请了教坊司的乐伎弹奏助兴，席上时不时再交谈、调笑几句，转眼宴席就过了大半，而天还亮堂着。
快结束的时候，殷王来了。