郭圣通坐着和郭况在喝茶说话，郭况从真定带了不少东西回来，锦成一件件在收点。
刘秀进来，姐弟两个止了谈笑都上前行礼，郭圣通只拉着刘秀看东西，指着两银瓶子说，“这是舅舅府里自己做的茉莉香泽，你前些日子说头痒我替你用它篦头吧，比兰膏清润不少。”
刘秀失笑，“我原来草木灰清水洗洗就罢了。用不得这些，现在用了果真头痒，夫人就烧盆皂角水为夫的也就够用了。”
郭圣通娇嗔地瞧了他一眼，“那也好，这以后我不与你梳头，那头发糙刺的我也梳不好。”
“出去戴着冠谁看这个呢，我也不为你给我梳头，只是怕你晚间嫌弃我头发毛刺罢了。”
郭圣通也不由红了脸，“你且和弟弟用茶吧，我后面看彊儿去了。”
锦成是有眼色，也忙跟着进去了。只剩了郭况和刘秀，郭况反而忐忑起来，迟迟不知怎么开口。
刘秀也不见外，只让他坐，郭况艰难开口道，“姐夫，不，陛下。”
“家里就叫姐夫吧，也只有你叫了。”
郭况笑了笑，到底还是少年青涩了些，“姐夫，我这次回真定，舅舅他一切都挺平常的。平常都过分了，一点奇怪的地方也没有，让我带了好多东西，说他不进京了，不方便见母亲和姐姐。”
“那民间，民间有什么动向呢？”
“民间？”郭况面有难色，刘秀就静静看着他等着他回答，郭况心里七上八下的打鼓，最终还是小心道，“姐夫是说“赤九之后，瘿杨为主”的流言吗？”
刘秀看着他惴惴不安的模样笑了，郭况更加不知所以了。
刘秀又问道：“你同通儿说了吗？”
郭况摇摇头，“我怕姐姐多心，不曾说这些，只说舅舅身上不好，不能来京。”
郭况眉清目秀，唇红齿白，已束了长冠真真一个好男儿，刘秀爱他知事谨慎，乖巧磊落，“况儿，今年也十七了，朕命你为黄门侍郎。以后，还要成个家才好立业。”
郭况有些意外，随即心里也很高兴，便领旨谢恩了。
刘秀欣慰道：“去见你母亲去吧，晚些一起来用饭。”
刘秀吩咐了郭况去，自己进屋去看郭圣通和孩子，刘彊被乳母抱去睡了，郭圣通散了一头青丝在镜前篦头，见他来了忙拉了他坐下，“我替你用这茉莉香泽篦篦头。”
他也乐的享受，他想起刚和通儿在一起的时候还是自己给她梳头的。转眼自己当了父亲，成了皇帝，自从有了她似乎就有了一切，有了家国天下。
“想什么呢？”郭圣通从后面抱住了他的脖子，刘秀抓住她的手，“并没有什么。”
“没有什么怎么自己个儿笑呢，肯定想到什么好事了。”
“还有什么好事无非就是你罢了。”刘秀伸手想捏她的鼻头，被郭圣通张嘴就咬住了手指。
刘秀想抽手却来不及了，一时间耳朵都红了，心里像有了一盆火热得他心神荡漾。
郭圣通也觉失礼，早早松了口低了头。
刘秀却没有拿开手手指摩挲在她唇上，另一只手把她拉到怀中摸着她一头青丝，细细地去吻她的脸，从额头到眼睛到嘴唇到脖子。
郭圣通靠在他怀里声息不稳，只剩呢喃。
突然，门外锦成高声道“阴贵人长乐未央。”
郭圣通忙推开刘秀，刘秀起身站得急，郭圣通不防后腰撞在了妆台上，妆台上脂粉钗环也被震得一响，她闷哼了一声，扶着腰皱了眉。
刘秀迎门外阴丽华也不是，扶郭圣通也不是，自己还手忙脚乱地理衣襟。
阴丽华自己也被这场景怔住了，低了头跪在门外行礼，真是好不狼狈，好不尴尬。
左右为难
郭圣通此时此刻情状更加不堪，刘秀理好衣服，不知是去扶阴丽华好，还是搀郭圣通好真真左右为难。
玉团也顾不得刘秀阴丽华在眼前。奔进来扶住郭圣通，“姑娘，你没事吧？”
郭圣通窘态难掩，忍着疼摆摆手。
锦成给阴丽华旁边的宫人使了使眼色，示意赶紧扶起来，想笑又不敢。
刘秀看着她那样子，气就不打一处来，难得发火，“好丫头，贵人来了你不在前殿迎着奉茶，跑后堂来干什么！”
锦成声儿也不敢做，低着头到阴丽华身侧，“请贵人前殿用茶。”
刘秀上前安慰，“都是底下人不知事，也不在前殿候着，丽华不要为这些生气。”
阴丽华始终一声不吭，也没有正视刘秀的目光，拜了拜“妾告退了。”
刘秀想拉住她说两句话，回头看郭圣通坐在那里面色苍白，又不忍问道“通儿，你怎么样了？”
郭圣通摇摇头，冷冷道：“我没有什么的，锦成是跟我母亲长大的丫头，虽淘气些平日我都不曾说过她的。”
刘秀自知理亏，郭圣通心情也不好，“陛下且去吧。”
刘秀面带愧色，只得追阴丽华去了。
阴丽华出得前殿劈面撞上了郭况，郭况看了看她身后追过来的刘秀一愣，转念也就明白她是谁了，也行礼作揖，“阴贵人。”
阴丽华劈面给他撞上本来就够仓惶的，此时他一个少年家以礼相待自己也不好怎么样，也叫了一声“郭公子。”心里却懊恼，这本来就是人家的家宴自己跟来吃什么饭呢？真真是不该，白白讨人嫌。自己家人兄弟又没一个在身边，不然也能有个依傍。
刘秀赶上来，“丽华，怎么也不坐坐呢，想吃什么？”
阴丽华看看郭况也难回刘秀的话，刘秀明白对郭况道，“通儿她刚才碰到了，你快去后面看看要紧不要？”
“哦”郭况闻听这话，也没心思顾他们了，进屋只见锦成在一旁红着眼没精没神的，玉团在端了热水在拧帕子。
郭况清了清嗓子,“姐姐我能过去吗？姐夫说你磕碰到了，可要紧啊？”
郭圣通也没好气，“过来干嘛，我没事你快出去吧，不要同母亲说。”
郭况没法子，只拉着锦成一同出去，知道刘秀和阴丽华在前面说话，他从后头廊里走了。
阴丽华望着刘秀恳切道，“我也知道文叔你的好意，只是我在宫里也呆不惯，你送我去函谷关哥哥哪里呆几天吧。”
刘秀叹了口气，他不是不知道阴丽华的心情，“这样，我让阴兴来京封黄门侍郎。”
阴丽华抬头眼里透出惊喜，“真的？”
“真的”刘秀点点头。
阴丽华高兴地笑了，刘秀牵着她的手，“那你就先回宫去吧，我让人给你送食盒过去。”
“嗯”阴丽华含笑答应了。
刘秀也不免觉得心神俱疲，叫了个宫人吩咐挑几样吃食给阴丽华送去。自己回身去看郭圣通，只见玉团才从屋里出来，见了他也有几分怯怯的，“朕不骂你。通儿她怎么样？”
“姑娘没什么大碍，已经睡下了。”
“那你们好好仔细，朕去前宫了。通儿醒了你跟她说。”
刘秀带人回了却非殿，也不想再去想后宫的事烦心。关于真定王勾结流寇，制造谶文来惑乱民众的奏犊他案已不只一封了，于公于私他都很难办之前派郭况已经探了虚实，下一步又该派谁去呢？
事到如此境地，前朝后宫没有更难的事了，如果刘杨真的轻举妄动那郭家覆巢之下必受牵连，还是要慎之又慎。
一夜不曾好睡，次日一早就遣骑都尉陈副、游击将军邓隆去请刘杨来京。
刘秀又单独诏耿纯来相见。
耿纯因为弟弟战死之事在家赋闲陪父母，因为是刘杨的外甥他最近也是颇为不安。
先前郭况回真定时私下也向他问过，此时刘秀诏见，他心里也猜得八九不离十。
刘秀在后室单独请了他进来，他行了礼等刘秀先开口。
“你母亲最近可有进宫见郭主和贵人呢？”
“臣下的母亲因为兄弟的事一直心有所怀平常并不出门，倒是郭主和贵人一直挂念常派人来问讯送东西。”耿纯有些猜不明白了。
刘秀也不同他说暗话，“都是亲眷就逃不了干系，真定王一步走错，那贵人和皇子还有当日河北的很多人都有嫌疑，于你于朕都不好。”
耿纯是个聪明精细的人，话一听意就透，“陛下的意思，臣下明白了。只是到时真定无主又该如何是好呢？”
“法不责众，事未发朕绝不诛连，你带其他人等到洛阳来，朕还要和贵人一起见。”
“谢陛下顾虑，臣下惭愧。”耿纯认真行了一个跪拜礼。
陈副，邓隆前脚走，后脚刘秀下诏命前将军耿纯持符节，在幽州、冀州布告大赦令，沿途慰劳各处的王侯。
这边大事还不曾解决，那边阴兴到了京城还带了阴就一起前来，刘秀就让妹夫李通和郭况一起去接待他们封阴兴黄门待郎，封阴就期门仆射。
前边姨兄刚去真定不知是福是祸这事阴家兄弟就双双进京封官。到了这一步，郭况心里也没底只得进宫同郭圣通说了真定的事和阴家人来的消息。
郭圣通闻言就像晴空霹雳半响不曾做声，只勉强镇定巧言跟弟弟说，“陛下晚间就来到时我问他，你不要担心，叫你去接人你就去接就是，这边派的是你那边派的是姨兄，都是把你们当心腹的意思。”
郭况听姐姐这么说心里也算有了个底。安抚弟弟去后，郭圣通思前想后觉得胆战心惊，别无他法派人去请刘秀来说话。
阴丽华知道弟弟来了，喜得让人备酒席整屋子，只盼刘秀同弟弟们快来，也是久等没有消息，派人去前头问讯。
三家分晋
两个黄门立在阶下等刘秀示下，刘秀在殿前来回地踱步，邓禹冯异在关中战事未明，吴汉耿弇在漳水趁胜追击，耿纯又去真定平乱，这些事不平又哪有心思去给自己找更难办的事呢？就咐吩黄门道：“最近几路战事纷杂，朕等闲也没有空往后宫里去，你们只回话让她们平日里好好消遣，不要烦闷保养身体。彊儿还小，要宫人保母务必尽心！”
“是”两个黄门各自领命去了。
阴丽华听了回话，一腔盼兄弟盼刘秀的喜悦都给一盆冷水浇灭了。
郭圣通听了刘秀的回话，寒从背后起，冷从心里生，脑子里一片茫然心里边只剩恐惧。她赶紧让玉团关了宫门，让保母抱了刘彊来。孩子已经会笑了，小刘彊眼睛看着她头上晃动的步摇，咯咯的笑。
“姑娘，你看皇子他的小眼睛多机灵啊，从小就是个聪明样儿呢。”玉团在一旁也忍不住伸手去逗他的小脸。
郭圣通此时心里乱如麻，不知道自己和孩子的将来会如何？日久天长自己怎么在后宫里度日和阴丽华和长公主们又怎么相处？和刘秀又会怎么下去，孩子怎么长大？母亲和弟弟能否平安的回真定去？真定王一系是生是死？她怀里抱着孩子想着她自己从成亲走来的这一路，窗外宫人们已经点上了宫灯，玉团也在屋里上了灯，映得玉堂锦绣烛火煌煌，因为关了门她也看不到外面是何景象。
郭况沐浴更衣换了官服，一大早就去刘伯姬的公主府等李通。李通听人通传说郭况来了，自己都有些不好意思，忙穿戴衣完冠出来见他。
郭况先就行了礼，“大司农晚生冒昧登门万勿见怪，晚生年纪轻不经事怕怠慢了阴家两位哥哥，所以早早来等大司农吩咐，要是因晚生误了陛下的差事，也拖累了大司农行事，还望大司农不要见怪。”郭况言词谦谦，态度诚恳。
李通看他一个贵戚公子不叫“司农”不说话，不称“晚生”不开口，行动又有礼说话又有度，没有一点骄气油气，心里就有十分的喜欢了。一手扶了他坐下，让人上茶饭，“我也不过虚长了郭公子几岁，论辈份我们是一样的你只叫一声李家哥哥就是了。我除了虚长几岁也没什么胜于公子的，哪里说什么吩咐呢。”
郭况接了茶在手里，听着他说话不插一句嘴，不走一点神。
李通更加觉得他难得，只叫他不要拘谨，“陛下叫我们去接，无非我是他们旧识，你呢，既是亲眷也该让你们相识免得日后生分。”
“多谢大哥提点了。”
郭况跟着李通去驿站接阴家兄弟，阴兴和李通远远地就拱手见礼，阴兴上前道，“原来是哥哥，何劳哥哥亲自来接，小弟初到洛阳还想到时去看望哥哥呢，不想哥哥却先来的。”
落了座郭况看阴兴八尺有余的身材，眉眼和阴丽华有几分相似，只是更加英挺。
阴兴也看郭况一个文秀少年却穿着绣衣官服猜不到他是谁，便问李通，“不知这位是谁？可是哥哥本家子侄？”
李通忙摆手，“自古荒田出败草，我家哪里能出郭公子这等品貌的子侄，都是些野小子罢了。这是郭贵人的胞弟，陛下特派我来给你们引见。”
阴兴听了也十分客气，也上前与他见礼，“郭公子。”
郭况也还礼，“阴大人。”
李通看他们两个笑道，“都是亲眷，又是同级，什么公子大人的。依我说，你叫他郭兄弟，他唤你阴二哥。”
郭况不敢冒失，阴兴却连连点头，“是该这么叫才好。”
突然，门外有人大声道“哪里有什么郭兄弟？”
说着一个十七八岁的少年大模大样走进来，“哪里有什么郭兄弟。这姓郭的是什么人？算什么来路？”一边问一边眼睛扫到郭况脸上。
郭况不是造次的人，饶是如此也不曾有什么，只向来人拱手道“不才藁城郭况。”
李通看着来人，不好言语。阴兴变了脸色，“放肆！你满口胡噙的什么？放着我和你李大哥在堂上还有没有规矩？”
阴就被阴兴训得不好再说什么，只看着郭况撇撇嘴。
李通只好打圆场，强笑道，“阴就刚来京城不认识人也是正常的嘛。”
“还不去见过你李大哥和郭兄弟！”
