芷霜沉默片刻，偏着头，冲林荇身后厚厚的帘帐唤道：“林落哥哥，你瞧！霜儿从没穿过这正红色的衣裳，今日特地穿来给你看一看——你觉得……霜儿好看么？好看么……”
“霜儿，你不要哭，对眼睛不好……对大哥也不好……”林荇横在中间，万般为难。
以前，他不喜欢沐吟，不择手段地排挤，现在想来，归根结底是嫉他抢走了大哥的偏宠和信任。
可是现在，他是那么地希望沐吟还在。
若他还在，落梅城不会走到如今众叛亲离、孤立无援的地步。
若他还在，文先生不会死……
从荆棘鞭落下的那刻起，便是一步错，步步错，什么都不对了。而今幡然悔悟，业已枉然。为了半城残存者的苟活，他不得不出此下策。
放出消息的那一刻，他想，只要羽将还念一点旧情，总不至袖手吧？
他们不是最为好心、最肯帮忙的一群人吗？
可是，三天过去了，竟无一人来救。
这个世上，从来就没有无缘无故的救世主，更没有伤透了心还要依然不计前嫌的傻瓜。以前，活在兄长的羽翼下，很多事都太轻易，却没来得及想明白，并没有什么是应该的。
经此乱战，林落已是奄奄一息，弥留之际，而芷霜今日便要被送到那些带着獠牙的禽兽手上，他却站在一旁，懦弱自私到竟连将自己这懦弱自私的决定相告都不敢！
“林荇哥哥，求求你——霜儿不怕！我早就不是那个怕生怕死的小女孩了。”
“霜儿，你不要为难我，也不要为难兄长——他已经很难受了……”
“可是——我爱他！”小小的女孩望着林荇，坚定而无畏。
“笃笃笃”——一直安安静静的帘帐内突然传出三声轻轻的敲击。
林荇面色隐有悲戚，转身入内，不久后，出来对芷霜道：“大哥他愿意见你了。但他要跟你约法三章——无论如何，你都不能碰他。”
“好！”
林荇将一袭红衣的女孩小心地抱进帘帐，将床上用一层一层裹得严严实实的人稍稍扶起。
毒已噬心，林落几乎没了生气，任凭林荇摆弄，乍看之下犹如一摊烂泥死水，并且形容诡异，当真骇人。
芷霜伸手去摘他的面具，林荇慌忙挡下。
而后，深深地叹了口气，小心地将林落的面具揭去一角，露出一只眼睛。
溃烂已遍布全身，就连这小小的一角都是粘血连肉。可林落似乎根本感觉不到疼痛，只是一动不动仰面躺在弟弟膝上，目光中无神无焦。
“林大哥，我是霜儿。”
那只边缘已被腐蚀地浑浊了的眸中忽然闪过一丝微芒，一纵即逝。
“霜儿，大哥他其实一直有个心愿未了，是关于你的。”林荇幽幽地叹道。
“你说！无论什么愿望，我拼尽全力也会完成！”
“大哥他一直都想再看一看你的笑容——他就是想着你的笑容，想见你，才撑着一口气，从南疆拼命赶回来的。”
芷霜迟疑片刻，摘下了面纱。
一道任谁见了都倍感惊悚的伤疤自眼角斜过脸颊、嘴角，一直裂到了下颌骨的下方。
女孩看着床上气若游丝的人，扯起变了形的唇角，怯生生地勾勒出一个勉强能称之为笑容的怪异表情。这个笑容，可以说是丑陋的。
芷霜立刻低下头要戴回面纱，林荇却按下了她的手，回之以微笑，一眼不错地望着她，眼神中满是赞许、鼓励、期待。
芷霜终于鼓起勇气，抛下所有顾虑，脸上真真正正地绽出了一个灿烂的笑容。
此可谓，笑靥如花。
“我的霜儿，真美！”
那如沙的声音，短暂而模糊的吞吐，却是芷霜此生听过最动听的耳语。
“嗯……”
“林大哥！”“大哥！”
阴败阳绝，有进无出，旦占夕死……
没想到，就在这最后一刻，芷霜猛地起身，用尽全部力气义无反顾地扑向了那个恐怖的身体。
“林大哥，你骂我吧、怨我吧！霜儿原就是个任性的人，不肯守承诺！”
她什么都不要了——答应他的事、欠他的情、全他的义，什么都不要了，就拿所有的一切，去换这一生一次的凄艳。