元若七的家在三楼，楼梯还是粗糙的水泥面，没有护栏，墙面上遍布着各种喷漆涂鸦，广告单子。姜灵跟着他来到三楼，元若七掏出钥匙，开了眼前折扇木质门。
门应声向外开启，一股霉味扑面而来。
元若七顺手摁亮了灯，刺目的白光打在他暗红的发丝上，眼前是一间狭小无比的房间，放着一张单人沙发，看着姑且像是个客厅。
“坐吧。”
元若七上前拍了拍那张单人沙发坐垫，姜灵顺从地坐了下去，没有一点迟疑，他挑了挑眉，但没有说什么。
——现在可以告诉我你不读高中的理由了吗？
元若七看了她的话，咯咯咯地笑起来，“还需要我明说吗？”
——如果是钱的缘故，你大可不必担心，上了高中你可以申请贫困生补助。
“钱是一部分的原因，但不是主要的。”元若七坐在一把椅子上，二郎腿高高地翘起，脸上堆满不符合年龄的老成。
姜灵抿着唇，写下一句。
——你父母呢？
“我爸死了，我妈和死了没差。”
元若七回答得极快，表情没有丝毫波澜，语气风淡云轻。
看姜灵想问却又迟疑的表情，元若七笑了，“我爸很早就死了，在我三年级的时候。我妈平常在厂里上班，也睡在厂里，基本很少回家，我家平常都没人，我也懒得回。”
——你讨厌你妈妈？
元若七撑着下巴，“不算吧？我俩就是陌生人。我小时候，换尿布是我爸，哄我睡觉也是我爸，我有意识开始，一直都是我爸陪我，那个女人，完全没有印象啊。”
——为什么？
“我怎么知道，鬼知道她又去哪儿打工了。”元若七一脸嫌恶地拱了拱鼻子。
——那也是为了这个家吧？
“说得好听，她根本不想要这个家，避之不及了都。”
——怎么会这么想？
“很简单啊，我爸是因为癌症死的，这玩意儿多耗钱，又耗人力，那会儿都是我在医院照顾他，她呢？早不知道跑哪儿去了，呵，没担当的家伙，直到她男人火化了才回来。”
姜灵陷入沉默，过了一会儿，她才拿着笔缓慢地写。
——可是，这和你读书有什么关系呢？
“怎么没关系？”元若七激动地站起身，“我没成年，没有地方敢要我打工，我上高中意味着要花她的钱，我他妈不想花她的钱。”
“你以为她会给我这个钱吗？早他妈去年的时候，她就跟我商量过技校的事儿，”元若七啐了一口，“我他妈念书还要看她的脸色，读他妈的职校，老子毕业了就出去！”
姜灵望着他，不再继续写下去。
元若七重新坐回椅子，冷静一下，他侧过头，看着坐在那儿沉思的姜灵，“采访结束了吗，姜老师。”
姜灵没搭话，她盯着沙发纹路上的霉斑，终于捏起笔一个字一个字写。
——书，一定要读。
元若七觉得自己刚刚说得那一大通像是放屁，敢情面前这个人一个字儿也没听进去啊。也是，他平白无故对着一个陌生人讲那么多，还渴望别人理解自己，这不是搞笑呢吗？
“姜灵，”元若七盯着她，“你凭什么要我读书啊，你真的以为你是我姐了？”
姜灵被问住了，她还真回不答上来这个问题。
为什么呢，元若七和她素昧相识，只是个不学无术的小混混而已，她为什么要这么费心费力地去修正他的人生之路呢？
姜灵混乱了，一时半会儿竟无法想到合理的答案。
元若七送她出了巷子，姜灵走之前拉住他，塞给他了一张纸条。
分别之后，元若七在楼下打开了这张纸条。
是姜灵的电话号码，末尾附上了一句：无论如何，这书你都必须得读，有困难可以找我。
好搞笑，这人不过也只是个高中生，哪儿的慈善家口气，元若七扯扯嘴角，把纸揉成一团塞进兜里。
上了楼，没想到看见林秀萍站在门外，她神色慌张，见元若七回来，赶紧上前询问：“家里刚才来人了？”
元若七撞过她的肩膀，边进屋边应：“你做贼了？怕人家找到家里来？”
林秀萍没理会他的恶言恶语，又急切地追问：“那个女娃你是什么时候认识的？”