时知和郑濂的会面是在双方家长在场的情况下进行的，郑家家主和崔教授在一旁烹茶下棋，时知和郑濂也在不远处见了面。
三年不见，郑濂的容貌似乎是长开了，以前充满了少年人的青涩稚嫩，这会儿仿佛被雕刻了轮廓，五官深邃身量挺拔，道一句芝兰玉树、钟灵毓秀也不为过。
时知过来时他很守礼的拱手道：“见过女郎。”
时知亦回礼：“见过世兄。”
心道这位倒是挺能屈能伸的，刚听说她要选个三从四德的夫婿，这见面礼就用上了，正常平辈礼节应该是女郎先屈身行礼而后男子回礼。
按照卢家排行，时知要大郑濂一辈，但按照郑家和卢家上几代姻亲关系，他俩平辈儿，所以世家都是自己论自己的，不然非得乱套不可。
时知打量着郑濂，这会他完全看不出当初江南的“刺头儿”模样，一派温和谦逊的模样，时知轻声道：“世兄似乎与江南见到时有些不同了。”
郑濂听了这话嘴角泛着一丝苦笑，但很快就收敛起来，温和的道：“让女郎见笑了，不过是年少轻狂，自命不凡，经历过些事才知道自己在这天地间不过是蜉蝣而已。”
时知看着他颇有些郁郁的神色，安慰道：“世兄年少高才，听闻去年已高中进士，已是人中龙凤，何必如此自贬。”
郑濂浅笑道：“女郎不必安慰我，濂并没有郁忿不满，只不过是有些感慨而已，世事无常，当初在江南你我年少青春，还在书院侃侃而谈，谁能想到而今却以这样的情形见面了。”
时知颇有些同情，她温和道：“世兄不必客气，叫我时知便好，祖父于我取这字是可以与人互通姓名的。”
郑濂从善如流：“时知世妹，我字溪泉。”
两人打破了尴尬后，说话也自在了几分，时知把心底的好奇问了出来：“世兄勿怪，小妹有些话想冒昧问一下。”
郑濂神色温和：“可是好奇，我为何会答应祖父来这一趟？”
时知点头：“世兄出身高贵，不及弱冠便已是进士，以后自当是郑氏的良才美玉，清河对世兄而言似乎并不是个好去处。”
郑濂垂了垂眸，低声道：“我高中之后，父亲让我在宗祠发愿，此生不入朝堂，否则再不是郑家子孙。”
时知听了这话惊讶道：“这是为何？”
“兄长自幼体弱，祖父有意让我接替兄长的位置，我若继续待在朝堂，兄长在家族将无立足之地了，母亲生我难产早逝，父亲原就不喜我，而今我的存在闹得祖父与父亲失和，那离开也许更好。”郑濂话说的平静，但这份失落和惆怅却很难不让人心疼。
时知听了这番话也沉默了，最后她轻叹一句：“世兄也是不容易。”
第78章 一更
郑濂抬头看着时知道歉然道：“实不相瞒,我并无意成家娶亲，祖父为了让父亲放心又想着让我能有机会一展宏图，才想着和清河联姻,可说到底不入仕又如何呢？等过段时间我打算去南方游历,想来我不再回荥阳,父亲也能放下心来了。”
时知愣了一下：“世兄是打算自逐？”
郑濂微笑：“这世间的山川风景、四时风光都各有其妙何来自逐,与其在家族关系中苦苦挣扎,不如退一步海阔天空,郑氏其实多得是不入仕的子弟,我不入仕祖父总觉得委屈,可焉不知换一种活法或许更好。”
时知看着郑濂眸间的光芒，有些晃神，最终幽幽叹道：“山川风景、海阔天空，别人道世兄有多无奈,却不想世兄却比旁人活的清醒多了。”
郑濂看着时知有些不好意思的道：“世妹别见怪就好，这几日祖父总是念叨着想撮合你我,甚至不惜苦求卢家曾祖说和,让世妹和崔公为难了。”
听了这话,时知忙道：“世兄言重了,卢公不过是一份爱孙拳拳之心，倒是我有些小人之心了,总觉得世兄这般人才自贬身份想做个赘婿是别有所图，应该是我给世兄赔罪才对。”
郑濂长真诚道：“当日在宁江书院听了那一见解就知世妹是个心有丘壑、风光霁月的女郎，世妹心性高洁不输任何有志男儿,这世间男儿只有配不上世妹的，却没有自贬身份一说，我不愿成婚也并不是觉得当个赘婿委屈,只不过是我看功名子嗣皆淡了，不想耽误别人好姻缘。”
时知听了这话更不好意思了：“世兄哪里话，虽然令尊对你有所误会，但你仍旧能保持本心，豁达行事，在时知看来这就是世间第一等的好儿郎，或许等时日久了，令尊就能看到世兄本心解开心结，到时世兄也不必像如今这般左右为难了。”
郑濂笑笑道：“但愿如此吧，只不过父亲他生性固执，只怕此生我们父子也就这般了，濂还有一事想厚颜请世妹相助。”
时知痛快道：“世兄请讲。”
“祖父对此次联姻看得极重，若知道我的心思必定不肯放我离去，还请世妹回去后替濂遮掩一二，等离开范阳，我就借口去江南探望师长，然后再继续南下，想来祖父找不到人也就明白我的心思了。”郑濂颇为不好意思的开口，这件事其实真的有些难为情。
时知却没怎么为难：“这也不难，等回去后祖父问我话，我把话模糊过去，你我之事就算要定也不会在范阳定，等离开范阳，我再跟祖父和盘托出，想来他老人家不会怪罪。”
郑濂真诚感激道：“多谢世妹。”
时知浅笑：“说句实话，世兄这秉性，倒是合我祖父的脾气，他说不定还会引世兄为忘年知己呢。”