田老汉嘴上说着，可心里也不痛快。
上一回，大旺寄钱回来，本想替老三家收着。可老三媳妇下手快，自个儿跑到镇子上把钱取了回来，还说都用来还债了，不剩下什么了。
因为这事儿，他后悔分家。若是老三家的还在老宅住着，不是想咋拿捏就咋拿捏？现在倒好，分出去单过了，大旺的津贴也拿不到了。
堂屋里说话，老大媳妇听见了。
她叫许凤莲，是掌家媳妇，跟公爹婆婆住在一起。平日里抠门得很，恨不得挖地三尺掘出几枚铜板来。老三家就是她挤兑走的，说娘儿俩光吃不干活，是个累赘。
她以为分了家，祖传的家业就是自个儿的。可没想到老三家发达了，有宅子有地，还有汇款。她家娃娃多，负担重，就把目光瞄向了老三家。
独门独户的，就一个小闺女，想拿捏还不容易？
许凤莲眼珠子一转，就冒出了一个念头。
吃了晌午饭，她跟婆婆在树下做针线活儿。
袁氏嘀咕了几句，许凤莲就卖起好来。
“娘，老三家的不知天高地厚，不如这样……”
许凤莲出了个主意，袁氏连连点头。
“好，就得治治老三媳妇儿，让她也晓得厉害！”
婆媳俩一拍即合。
“老大家的，这事儿就交给你了，若是办成了，好处少不了你的……”
“娘，您放心，就包在俺身上了。”
袁氏和许凤莲都有算计。大旺家生了男娃也就罢了，若是生不了，就把家产拿过来，替田家保管着，省得便宜了外人。
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睡了午觉，田小苗精神多了。
她腿上敷了草药，肿消下去了，也不觉得疼了。
就一骨碌爬起来，朝窗外瞅瞅。
娘在院里做针线活儿，看着场子，她想过去陪着娘。爹不在家，娘孤孤单单的，连个说话的人都没有。
可未等田小苗下炕，院里就来人了。
“大妹子啊，忙啥呢？”
一个穿着蓝布褂子的媳妇进了院子。她三十来岁，盘着发髻，柳海齐刷刷的，眼睛狭长，颧骨略高，嘴唇很薄，透着一股子精明。
田小苗认得，是西院的大娘。
可大娘跟她们家不对付，冒不腾地跑来做什么？田小苗有一种不好的预感，就竖着耳朵听着。
果然，大娘没安好心。
她跟孙梅英客套了几句，就压低了嗓门说：“梅英啊，俺娘家侄儿今年五岁，长得虎头虎脑的，结实，聪明，跟小苗正般配……”
“大姐，小苗还小。”孙梅英推脱着。
“小什么呀？搁在过去，都能做童养媳了……”
田小苗一听，就跳了起来。
这都哪儿跟哪儿？她才多大，就惦记上了？不等大娘把话说完，田小苗就冲进院子，大声说道：“娘，俺不要拖鼻涕的小娃娃！”
“小苗，大人说话不要插嘴，回屋去。”
“娘……”田小苗跺着脚，脸涨得通红。
许凤莲咯咯笑道：“瞧瞧小苗，伶牙俐齿的，要是俺娘家嫂子见了，不知该多喜欢呢……”
“要喜欢，咋不把你家小兰送去？还亲上加亲……”
田小苗顶了一句。
许凤莲脸上挂不住了，就说：“哎呦呦，瞧瞧现在的小闺女，一个比一个厉害，难怪婆婆说，要赶紧说个人家，省得长野了！”
言外之意，这是婆婆的主意。
孙梅英自然明白，就缓和着语气说：“大姐，这事儿就算了吧。”
可许凤莲本来就没安好心，哪肯罢手？她指了指西院，说：“妹子啊，婆婆说了，大旺不在家，这事儿她说了算……”
“大姐，娃娃们还小……”
“还小？你忘了，大旺兄弟三岁就订了亲，你那年也不过六岁……”