“姑娘，方才外院的小厮富贵交给奴婢一张纸条，说姑娘看了就会安心。”采蜜将纸条递给赵明檀，说道。
从宫内回来后，赵明檀并没对身边的丫鬟香柳和采蜜隐瞒自己假伤的事，毕竟需要她们打掩护。
赵明檀展开纸条，上面只有一行小字：放心，勿忧！
落款一字：之。
之？衍之！
是苏晋。
他要她放心，勿要忧心。看来，他是成竹在胸，胜券在握。
然而，三天后的比试场上，第一个回合，苏晋便出师未捷，输了。
赵明檀当场傻眼。
大周边境常年受外敌侵扰，从上任先帝开始，由高祖时期开始的重文轻武逐渐转变成文武并重。每年都会举行大型的马球，围猎，骑射等竞技，既强壮体魄，又是军事比拼。
是以，两男争妻的比试项目设为两场武斗，一场文斗，共计三场。三局两胜。
比赛看似公平，实则偏向于平西王。两场武斗分别是盲眼射箭和马球，文斗比较简单，作诗一首即可。
周淮瑜常年弓箭不离手，实战经验丰富，哪怕是蒙眼，准度也会比疏于骑射的苏晋强得多，至于马球比的则是马上击球术，这也是周淮瑜在战场上经常干的事，他骑术精湛，将球当成敌军的头颅即可。周淮瑜统领三军，最擅团队合作赛，而苏晋虽为首辅，可底下魍魉伎俩面服心不服的人大有所在，谁要给他使点绊子，轻而易举的事。
何况，大家从赛制的设定上不难揣测出圣心，陛下应是想将忠恩伯府嫡女赐婚给平西王。
玄德帝向来大行中庸制衡之术。
如果苏晋娶到忠恩伯府嫡女，那么梅贵妃同即将成人的九皇子实力势必大增，同东宫和平西王将成三王鼎立之势。而如果是平西王和忠恩伯府赵家联姻，平西王既有赵家长子做部下，又有其女做妻，岂不同赵家绑的死死的，赵家同梅贵妃的关系势必削弱。
至于平西王……
且说第一场盲眼射箭，因是蒙眼射艺，便将百步降于五十步而设一靶，待鼓声响起，必须十鼓之内/射完十箭，谁命中靶心多者得胜。
结果，周淮瑜毫无悬念地胜出，苏晋落败。
周淮瑜十发十中，苏晋十发六中。
苏晋面色似乎不虞，但也只是表露出淡淡的不悦。
周淮瑜利落地将箭矢插入箭筒，略一挑眉：“承让！苏大人的箭法似生疏了？”
苏晋将弯弓交给侍卫后，只淡淡道一句：“恭喜！”
首战告捷，周淮瑜神采奕奕，抬头往观瞻台上的赵明檀望去，却只看见赵明檀移开视线看向旁侧。
周淮瑜目光失落，不自觉攥紧手中弯弓。
没关系，徐徐图之。先图人，再图心。
而苏晋自比赛开始，便没刻意找寻过赵明檀的身影。
只待目光交错的瞬间，苏晋略微停顿一下，便若无其事地移开。除此，他的神色无波无澜，眼神亦是冷冷淡淡的，丝毫看不出对赵明檀有情。哪怕是苏晋当众说过求娶赵明檀的话，两人身处同一处场合，却并未像周淮瑜那般时时关注她，甚至显得冷漠。
然而，众人却越发觉得苏晋想娶赵明檀是别有居心，说什么觊觎其美貌，实则就是想报复平西王和赵明檀。
报复平西王最好的办法，就是娶走他看中的姑娘。当苏家洗刷冤屈，苏晋入内阁为首辅，他曾化名参军的事也不是啥隐秘，苏晋和周淮瑜的不合，稍微打听打听便可知晓。
至于报复赵明檀，多半是为了人姑娘将他砸伤的事。不过，同女子置气未免有失气度，这可能是连带的。苏晋最想做的应该是给平西王添堵，若平西王赢得娇妻，也就罢了。如果平西王输了，这赵家姑娘铁定要入火坑了，日后能有什么好日子。
观瞻台上，有人小声交谈着。
“你听说过苏大人和平西王的过节没？”
“听过啊。两人以前在军营时，那可是既生瑜何生亮的存在，只是你们也知道，毕竟平西王当年身为皇子，虽不是非常受帝王宠，可那也是妥妥的皇子，经常受到军将的照拂。听说有次是苏大人立的功，当时的大将军要记在平西王头上，平西王不愿意才会作罢。那个时候的苏大人举家被流放，化名乡野出身的穷小子参军，没权没势，想要出头何其难！”
赵明檀头顶重重纱布，脸色隐约泛白，当然是妆容呈现的效果。众目睽睽之下，骇人的血迹，那般重的‘伤势’岂能三两日好转。
听着不断传入耳的议论，她黛眉紧蹙，倒不是以为苏晋求娶她乃居心叵测，而是心疼苏晋从一个流放少年走到今日首辅之位的不易，其中的艰辛和磨难不是旁人三言两语便可皆过的。
不论这些，苏晋第一场就输了，情绪上也难免沮丧。
秦珊珊听着蒋瑶光夸张地说起当日一家女两家求的盛景，说得比秦珊珊听闻的还要夸大其词，她颇为懊悔地捂着肚子，一脸幽怨道：
“我这不中用的身子，凭白错过了一场好戏，诶！”
蒋瑶光眉飞色舞道：“明檀这个当事人也没瞧见呢。”