美妇人闻言惊诧，看着付姝婉的表情顿时复杂起来，“……是姑娘买下了周先生吗？”
付姝婉点点头。
美妇人还要说话，周顾怀冲她摇了摇头，她叹了口气，没再多说什么。
付姝婉看这幅情形，知道他们有事情要解决，和美妇人道别，拉着十一离开了。
·
秋意渐浓，时不时有被风吹落的黄叶掉在地上。
付姝婉刚才和美妇人交谈一番，那种莫名的紧张感已经消失，她接了一片飘落空中的树叶，想着刚才的事情，出声询问：“十一，你带着周顾怀去办理了卖身文书，一定知道他卖身的原因，说来听听。”
十一的重点有些跑偏，“殿下怎么知道他叫周顾怀？”
付姝婉把梁玉君说的事情转述了一遍。
十一脸上神情一松，解释起周顾怀的事情来。
广庭周氏被灭的时候，周顾怀刚满五岁，他被家中护卫带走顺利逃离北越国都，路上还染了病，他们一路颠沛流离，最终落脚在药王谷下的安康城。
安康城富庶，商队众多，护卫们就靠押镖养家，渐渐地在安康城成亲生子。周顾怀长大后因为学问不错，在当地一家私塾当先生。生活原本很平静，但是近些年安康城外的商道出现匪患，最近一次押镖，货物被抢，好几个护卫都受了伤，治病加上赔偿竟然累积到近百金。
周顾怀借遍了邻里也借不出那么多钱，穷困之时，小倌馆的龟公见他长得好，劝他卖身。周顾怀受不得如此折辱，将龟公赶出去，他得罪了龟公，被私塾开除，甚至连赌坊的钱都借不到了。可是，他那些视如亲人的护卫们还在等着他救治。
走投无路之下，周顾怀便只能折下一身文人傲骨，跪在热闹的集市卖身为奴。
听十一说完整个故事，付姝婉心里也有些感慨。
没想到，顾氏大儒前世穷困潦倒的背后还隐藏着这样有情有义的缘由。世家豪门出身的人，大多眼高于顶，不把平头百姓和家仆当人看。周顾怀却能为护卫们穷尽一切，甚至到了卖身的地步，他心中存着的大义着实少见。
周顾怀的学识和胸襟都足够当她书院的院长。看来，书院的事情可以开始筹备起来了。
付姝婉满脸笑容，突然听到十一开口：“殿下，你是不是很欣赏那个周顾怀？你之前说，要把他买来当面首，我将来要保护的人，是不是要多他一个？”
咦——
这话怎么听起来酸溜溜的？和她之前问十一的时候有点异曲同工的感觉。
付姝婉扭头去看十一，十一脸上面无表情，眼中却有藏不住的情绪，好像是羡慕和嫉妒，又好像是懊恼和难过。
付姝婉撞撞十一的胳膊，“怎么可能，我只是觉得周顾怀是个人才而已。你只需要保护我一个人就够了，我可舍不得让你去保护别人。”
付姝婉才说完，就感觉十一眼中的情绪替换成了喜悦，整个人放松不少。
付姝婉心情不错，突然想起一件事情，“对了，你说他和你是青梅竹马，那是个什么情况。”
十一眉头微皱，认真地纠正道：“殿下，我和他不是青梅竹马，只是小时候见过而已。”
付姝婉听到她极力撇清和周顾怀的关系，心情又好了三分，同时又忍不住追问：“可以详细说说吗？”
十一一顿，脸上的表情开始变得有几分沉郁，“我在药王谷出生，有记忆以来就在安康城外的小村子长大，当时周顾怀是私塾里最厉害的学生，大家都说他将来一定会考取功名。有一次爹娘带我来逛集市，经过私塾的时候看到了周顾怀，爹娘夸过他好几次。我和他之间的交集仅限于此。”
付姝婉想起从前，她捡到十一的时候十一才五岁，那时候的十一衣衫褴褛狼狈异常，她很想知道十一到底经历了什么变故，又不忍心十一难过，于是没再问下去。
付姝婉忍不住抓住十一的胳膊，“小时候的事情如果太难过，就别说了。我只是想知道你和他的交集而已。”
十一垂下眼眸，神情低落，他抿着唇，那些伤痛的记忆在脑海中重现。他闭上眼睛，却仿佛穿越时光，看到了五岁那年在家中腾腾而起的火焰，滚滚的浓烟中爹娘被坏人砍倒，鲜血溅了他满脸，他捂着嘴藏在地道里，一边哭一边爬。那条路黑得仿佛没有尽头……
付姝婉看在眼中，心疼极了，她忍不住上前抱住十一，让十一的脑袋靠在肩颈住，同时在十一的后背轻轻拍了拍，“十一别难过，以后我来当你的家人。”
十一睁开眼睛，那种暗无天日的绝望在公主殿下的安抚中渐渐消退，他振作起来，却有点舍不得这种有人陪伴的感觉。
他好想，就这样忘记自己的卑鄙，贪恋这让人眷恋的温柔。
·
付姝婉和十一回到望江楼。
梁玉君已经处理完衙门相关的事情，看到十一走进来，眼睛闪过惊艳。
如果说殿下是五月明丽的石榴花，灼灼若火焰，那么这个十一就像深夜绽放的昙花，泠泠如月华，明明美得那么安静，却令人一见难忘。
美而不妖，英气又不硬朗，完全是男女通杀的那种。
梁玉君活了二十多个年头，也见过不少美人，如果把他们都排个名，十一轻轻松松就能艳压群芳，夺得魁首。