“你小看老太爷了。他比咱们见识深，心胸阔。刚才叫周老管家来关照，说明日去京郊庄上看看。”吉忠明转过身，望着老妻微肿的双目：“今天之后，就不要再掉眼泪了。要掉等善之回来掉。”
“我懂，那是喜极而泣。”吉孟氏叹气：“然丫头自作自受，我们…”想起那孩子，眼泪又渗出来了，“我们不亏欠。她走了…走了也好，重投胎重新做人。这回做个心思清明的人，好好活。”拿起桌上的布匹，“你笔墨别收起来，我打算给她抄几本经，等七七时烧给她。”
“好。”吉忠明点点头，深吸一口气慢慢呼出：“我现在唯一庆幸的是，当初没强摁着老大、老二读书。他们早历事早当家，此回…应能处理好然丫头的后事。”
“会的。而且肯定比老三处理得好。”吉孟氏含泪苦笑。
吉忠明认同：“老三顾虑的太多了。”
詹云和庶吉士之名被除，朱正倾气得头发都耸了起来。因楚陌走了才痛快的心情，跌到了谷底。扔了一堆事给谈宜田，谈宜田也不推拒，扭头就转给了那群庶吉士。
他虽是个七品芝麻官，但也是在皇上面前得了脸的，现在真不是朱正倾想欺负就能欺负的主儿了。
明日该江崇清记录早朝事要，这会人正推演着明日早朝将要议的事。因谈宜田昨日告假回府送走妾，今儿朝堂上在御史弹劾詹云和之后，皇上就问话谈宜田了。
谈宜田直言，妾杀妻，等同于奴噬主。只一句就将朱正倾的妻不贤给堵了。主子不贤，就杀之。大殿之上坐着的那位，是大景最尊贵的主子。谁还敢替詹云和说情？
楚陌、谈宜田都做得很好，江崇清自认亦不是怕事的主儿。皇帝问话他们，无非是想要搭台，他会搭。
消息传到齐州府时，吉欣然已下葬。最后到底是詹母和疯癫了的唐悦儿背了恶名。经此一事，吉家与詹家是彻底割裂了。
“你们现在可高兴？”披散着一头花白发的唐氏，满脸泪痕，两管鼻涕都顺着唇流进嘴里了：“庶吉士被除名了。他们吉家就没想放过你，你个不孝子…竟让生你的亲娘背骂名。我这是造的什么孽？”
背手站在梧桐树下的詹云和，面目平静。母亲的哭骂，他一句也没听进去，耳边荡着的全是吉欣然死前透露的事。楚陌赴西北监军了，永宁侯会战死，楚陌会弃笔投戎…会获封宣文侯。
手掌重权他庶吉士除名也许不是坏事。心有大志者，谁愿屈居于人下？若楚陌真的封爵，那京里他不待也罢。下放到地方，做出政绩，养精蓄锐…多年后再回京城，吉欣然的事也消淡了。
这局，他没赢，但也没输得彻底，至少功名仍在，又与楚陌没了瓜葛。日后楚陌势大，皇上不还是要扶人牵制他？
詹云和眼睫轻颤着落下，他要做能臣，一个能牵制楚陌的能臣。
另，离了京城，行事也方便。吉欣然说没有证据证实楚陌杀骆斌云，不可能。做过必留痕，他要找到证据。不管骆斌云品性是否恶劣，楚陌杀朝廷命官就是藐视大景律法，藐视朝廷，该处极刑。
他会找到证据的。
詹云和也坚信，只要他找到证据，皇上定很乐意按大景律例，名正言顺地杀一个手握兵权的…侯爷。
“为了你们詹家，我什么都赔进去了。”唐氏瘫坐在地上，仰望着背对她的儿子。恨，她恨极了：“我还不如吉家那毒妇…她死了，除了因爱生恨，什么恶名都没落下。我和悦儿呢…”
“唐悦儿是被您亲手毁掉的，不是我。没有您，她不会予我为妾。”詹云和转过身，也不去看地上的唐氏：“您在发现唐悦儿怀喜之后，拿唐家恩情说话，要祖母和父亲闭嘴时，有考虑过我吗？一个庶长子，断绝了我的清贵之路。
到了今天，我也想问母亲一句，唐家、詹家，哪个才是您的家？”
唐氏抽泣着，此生她做的最后悔的一件事，就是捡起了那包合欢散。没有那药，云和不动悦儿，她再不甘也只得认下。可有了那药…她的心就没的平静了。
大哥说读书人好体面，肯定会退亲…唐氏痛哭，全是装相，吉氏一家子没皮没脸。她倒要看看京里那个妖妇什时候下堂？她诅咒楚陌一去不回，死无全尸。
仗势欺人…唐氏哭趴在地上：“悦儿，你帮娘把悦儿从狱里弄出来，娘求求你了。娘对不起唐家…对不住你死了的姥娘姥爷。”
“我尽力。”詹云和眼底无波。吉家心里也虚，并没有真的要拿唐悦儿如何。
夜，雷声隆隆。楚陌押着粮草赶至凤霞关口的城隍庙。负责领兵协助楚陌押送粮草的常威侠，让兵卫将粮草遮好，进庙休整。兵卫火才架起，一道霹雳直下打在了破窗边。站在窗边往外看的楚陌，面不改色，沉静的凤目望着不远处的山岭。
他离京已经六天了，再有三天，军饷便将入西隆。过了西隆，就是山观岭，再往北一百里便进辽边。
咔嚓，一条银蛇从天冲下，照亮了半片山岭。楚陌凤目一凛，他已经等他们很久了，正好…他思念成狂，急欲宣泄。
“常将军，闻到味了吗？”
“米还没下锅，哪来的味儿？”常威侠在朝上嚷嚷了好几十天，终于叫皇上惦记上他了。食二品龙虎将军俸禄这么多年，总算领上回正经差事。脱了靴子，赤着脚走到楚陌身边：“你饿了？”
一股不太好的味儿钻入鼻中，楚陌蹙眉：“劝你一句，把靴子穿上。”
低头看了看自个的汗脚，常威侠挠了挠头：“都是老爷们，有点味不很正常吗？”瞄了眼已沉下脸的这位俊郎君，他决定还是…还是听话。瓢泼大雨哗哗下，兵卫们忙跑出去看粮草。
看什么看？穿好靴子站起身的常威侠，伸了个大懒腰。要是无意外，现在那批军饷已经往南去了。他被九龙纹令牌压着脑门，也不能多问一句。
仗在西北打，军饷运向南。他拼了死，刀架自个脖上，也只得状元爷一句话，其不是跟赵子鹤穿一条裤子。
这就够了。知道得太多，命不长。跺了跺脚，常威侠双手抱臂又到了楚陌身边：“往后站一站，雨打在窗棂上都淋到你了。”顺着他的目光看去，两眼慢慢撑大，面上渐渐凝重，“是狼群吗？”