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12月9日，沪城。
警方接到报案，在一间废弃厂房，发现一具倒在血泊里的女尸。
尸体，女性，初步观察五十岁左右。
她被堵住嘴，绑在了椅子上，右腿被砍断。残肢被随意丢弃在一边，而身上还有多处并不致命的刀伤。鲜血飙溅了到墙上，刺鼻的血腥味令正常人闻了就想吐。
根据现场痕迹，初步判断团伙作案，凶手至少三个人。鞋印显示，两男一女。
“死者的身份已经核实，是赵来娣。招待所的记录，她在12月5日入住，支付了五天的房费，而服务员自从12月7日就没有再见到她。根据初步尸检，死亡时间在12月7日夜间，死因是失血过多。”
警方将有被害者的关消息告之兄弟单位的韩硕华。
八月，韩硕华跟着领导冬梅去了巴渝寻山，跟进镇尸洞的后续处置工作。在拟定成立玄术协会之后，就由他负责官方侦查机构与协会的联络协调事宜。
本以为要等明年元旦协会正式挂牌才有具体工作，但没想到一通沪城的电话让活来了。
十一月末，过云从前往北方边境之际，留了一招后手。
联络韩硕华，如果白兰有急事打求助电话，在能力范围内请帮一把手，等她回来会支付一切开支费用。
也不是钱多得烧，主要是顾忌到原书中白兰与僵尸王相识。
哪怕现实与书中剧情并不相同，甚至称得上面目全非，但主要人物之间兜兜转转还是扯上了关系。
说不定白兰又会与时邕发生纠葛，是要密切关注这一情况。
韩硕华不知内情，只当白兰是过云从的好友。反正也不是大不了的难事，他就答应了下来。
12月6日，接到了沪城白兰来电。
电话里的求助内容并不出格，询问能不能联络亲子鉴定机构。另外，咨询对调包孩子的人要怎么取得有效证据与判刑问题。
韩硕华问了大概情况，听到本案的当事人之一有着熟悉的名字——项向祥。
再细问，真就对上了。不是同名同姓，这人就是玄术协会侦办的第一案，柳灰斗法的失踪者之一。
这个巧合让韩硕华高度关注起赵来娣。
近几天，黑省边境传来消息。
失踪七人，舒二毛与他的两个朋友已经被发现。他们被绑架关到地下室内，被人一天三餐式的毒打，目前重伤昏迷仍在抢救中。
绑架者也被逮了，是舒二毛出马作法的受害者，被害到生意破产，还倒欠一大笔债。
作案动机就是报复。利用蛇妖与老鼠精斗法的流言，在柳大狗四人失踪后，把舒二毛及同伙给绑了，试图将三人的失踪推到蛇妖寻仇上。
这种时间节点上，赵来娣去往沪城自爆二十二年前的调包孩子事件，其中的当事人之一是失踪的项向祥。
韩硕华当然引起警觉。即便项向祥疑似被灵异力量引去了外兴安岭，但谁能保证其中没有人为因素推手？
赵来娣求财又恨汤家真正的孩子，她会不会搞一招借刀杀人，故意让项向祥死在国外而尸骨无存。
必须跟进调查。
但不等跟踪赵来娣一查究竟，传来了她在沪城失踪的消息。
汤成为了不打草惊蛇，对赵来娣虚与委蛇。表示先回村，设法想弄到项老四夫妇的头发搞DNA检验，证实血缘关系再谈其他钱款问题。
赵来娣要求必须一同回村，定下了12月7日晚上的火车票，然后她迟迟没有出现在火车站。
韩硕华来到沪城，看到了赵来娣的尸体。
汤成因为利益相关，被列为杀人嫌疑人之一。哪怕他本人有不在场证明，但不能立即排除雇佣杀人的可能性。
尸检结果显示，赵来娣身上没有致命伤，所受的大大小小刀伤近乎刑讯逼供。
从伤口能看出罪犯的手法熟练，每一刀都不致命，而下刀非常迅速。罪犯极度凶残冷漠，让赵来娣受着失血的折磨，一步步走向死亡。
如此毒辣的作案手法，究竟出自谁手？
韩硕华注意到凶案现场的三份脚印报告。
其中一男一女的足印，与寻山碧落宫附近发现的足印非常相近。疑似听是、闻非再度出现。
是不是僵尸王及其手下绑架赵来娣？那又想从她身上得到什么消息？
韩硕华无法断定僵尸王的目标，但从已知情况来看十有八九与项向祥相关，立刻联系领导冬梅请求支援。