这里是江州、沪州和浙州三州的聚合地，在沪州和浙州都有巨大的海港，无数从东南出口的货物都在这里装船发往剑州然后进入西海，而从西海回来的货物又在此处卸载分拣，然后经由水路或者陆路输送到整个大盛朝的疆域。
而文靖安的船已没有必要在沪州和浙州的海港停留了，轮船入海之后，他们会绕着海岸线持续航行，中途不做停歇，从大盛的东海、东南、南海、西南然后直接进入剑州海域。
如果放在以前使用传统的帆船，这段航线至少要走半个月，偶遇风浪就是一个月甚至往上了，现在使用蒸汽轮船，从江水出海口开始算起，航时可以缩短一半，也就是八日左右便能抵达剑州。
此时正是七月下旬，夏季陆地会有雷雨天气，海面也会有狂风暴雨，但他们只要按照以往的航线走就不会有问题，当然台风海啸这种极端天气另算，如果真遭遇的话他们只能靠岸停航，等待台风过境。
所幸他们并没有走霉运，途中偶遇风浪也只是轮船摇晃颠簸，最多晚上无法入睡，或者有人出现晕船现象，但说到底也只是七八日的旅程，克服一下也就过去了。
终于，在七月二十五日清晨，比原定的二十六日抵达时间还早了一天，他们终于进入了大名鼎鼎的剑州海域。
对文靖安来说，这地方从未来过却胜似来过，多年以前，在他尚未接触科举，只拿到《三字经》的时候，大舅舅陈茂成就跟他说过剑州这个地方，后来在青莲书院遇到林宁宴，从林宁宴口中进一步了解剑州对于大盛朝的重要性，也第一次听到“剑州海贸”这个名词，后来在科举考试中又遇到与剑州切实相关的题目……可以这么说，如果剑州是一个人，文靖安崇拜他很久了，虽不能至，心向往之。
时至今日，他终于进入了剑州疆域。
船行海上，他最先看见的是海面平静了，这里的海水呈现一种由蓝偏黑的特质。
接着，他看到海岸边是黝黑狰狞的岩石，下层黑岩被海水冲刷磨平，发出一种幽邃的水光，上层的岩石似犬牙突出，自海面往上形成了垂直的海悬崖，似乎即便是海鸟都难以飞越，而在近岸的海域，一座座黑岩枯岛四散分布，但这只是极小的部分，更多的是藏在海面以下的暗礁乱石，以及它们触沉的无数的船骸尸骨。
极目远眺，所能看见只有海天和黑岩三种物象，没有飞鸟，没有树木，没有其他东西，这变成了一个萧索蛮荒的东方玄幻世界。
剑州之名，正来源于这种特殊的地理环境。
那些裸露的黑岩大部分是含铁量极高的铁矿石，使得这块地方自古以来就形成了天然的兵器打造场，加上地面裸露，不利于作物种植生长，久而久之便养成了剑州人的特殊品性，如果说大盛其他州郡以“农耕民族”居多，那么剑州人就是“战斗民族”。
在以前，剑州不分男女，人人练剑，人人都会铸剑，随着剑州海贸开启之后，很多剑州人变成了生意人，但一个核心点始终没有改变——剑州仍是大盛的西海门户，就算太平三十年，剑州人还是不会忘记这片海上的血腥味。
沿着剑州海岸线继续航行，两边黑岩峭壁开始逐渐变矮，开始出现一些黑色碎粒与沙子混合的海滩，也能看到一些稀疏的植被，过了中午，周洵传令下来，通知全员做好登陆准备。
下午一时，黑色的蒸汽轮船驶入一个巨大的黑色港湾，文靖安站在甲板上眺望，看见了一座黑色的城。
这座城池的建筑风格依然是以大盛的亭台楼宇为标准，只是在这里无法看到朱墙碧瓦、金彩琉璃，她是统一的黑色，整座城的所有建筑像是被泼了墨汁，俨然是一座从泼墨画里具象出来的城池。
这就是剑州首府，大盛西陲第一要塞，历经战火两百年不倒的“率土之滨”，又叫做黑城。
但“黑城”只是它的民间称呼，在大盛官方的文书里，“率土之滨”才是这座城池的官方命名，意思是“是沿着王土的边涯”，这是大宁女帝（注）当年亲征剑州的驻军地，当年她决定在此处建城驻军，便亲手写下“率土之滨”四个字，后来工匠刻在剑州界碑上，一直流传至今。
数百年来，西海人的军队从没有越过那块界碑一步。
文靖安只觉一股肃穆油然而生，千言万语一句话，这座“黑城”沉淀了两个朝代的战争史。
随着海贸的开展，此时的黑城一共有三个海港。
北部镇海港是大盛水军专用的军事港口，生人勿进，平时也不会对外开放。
中部桑海港是民用、商用港口，距离主城区最近，也是车马行人、商贩货物走得最多的港口，要论繁华非此港口莫属，基本是下了船就相当于进了城，上岸之后直走便到中央大街。
南部兴盛港是三十年前海贸开始之后发展起来的商用港口，来自大盛和西海的船只都在此地停留补给、装载卸货，是一个专门走大宗海贸商品的深水港。
以这三个海港作为前哨，整座黑色盘踞在大后方，建在一片黑土墨岩之上。
文靖安等人的轮船在中部的桑海港停靠，他们要来剑州的消息已经预先通过朝廷的驿马先传过来，而且因为剑州太重要了，朝廷几乎每个中央官署在剑州都设有“分部”，周洵当年就是鸿胪寺驻剑州分部的小头领，现在就连文靖安在剑州也有下属了——他之前派出来的那些印书局官员，第一批就有人自告奋勇来剑州开了第一个《新华月报》分部，得知他要来，分部上下十二位员工集体到码头迎接文主编，加上中书省、户部、市舶司等等衙门的关系，为他们接风的自己人不少于上百之数。
当然，最最重要的还是剑州当地衙门的人。
当地来迎接他们的官员是黑城知府，值得注意的是，由于剑州地理位置特殊，首府黑城的最高行政长官就不是知府而变成了“布政使”。
所谓布政使是大盛一州一郡的最高行政长官，有时也会统揽军务，可谓是“军政一体、大权在握”，可以这么对比，知府才是正四品官员，而布政使是正二品大员，与六部尚书平级，只在中书丞相之下等少有的几个从一品、正一品的大员之下，放眼整个大盛朝那都是屈指可数的高官，而由于军政大权加身，布政使俨然一方诸侯，极易养虎为患，故此一般州郡朝廷不设此职位，只在剑州等少数几个特殊州郡有布政使常驻。
文靖安一行人虽说是朝廷来使，但也还没有高贵到让剑州布政使亲自来迎，反而是他们要先去找布政使大人交接，因为来之前朝廷明确给了另外一道命令——谈判若有不决事，须问布政萧弘治。
言外之意就是与西海人谈判兹事体大，朝廷对这个谈判团还是不够放心，必须要有萧弘治这种二品大员坐镇，在文靖安这个谈判团里边，周洵和文靖安都不能做最终决定，他们在做出最终决定之前必须征得萧弘治的同意。
这是一个硬性要求。