这厢话音刚落，他又转身，“罢了，你去城郊找老太太，我亲自过去。”
“哎……”阿东愣在原地，回头看了看书房，猛拍一下脑袋，想起另一茬要紧事，忙跟上去道：“大人！左侍郎大人才送了一沓公务来，说是酉时要与您商谈，定在珍馐斋，您别忘了……”
祁昱人高腿长，这会子步子又大又快，不知是听到还是没听到，左不过步子没停，头也没回，阿东还是头一回见主子如此反复无常，可也没法子，人已经走远了。
爷有分寸，绝不会误事，尤其是朝堂之事。
想着，阿东也放心的往城郊去。
谁料天黑赶回来，才进城就被人一把拦住。
拦住阿东的是一高高瘦瘦的青年：“你们世子爷呢？”
“这……”阿东心下一虚，更觉不敢置信，主子当真忘了？不应该啊！
对方咄咄逼人，拳头都攥起来了，“故意放我们大人鸽子？”
这是左侍郎大人沐远洲的长随，沐大人是个又狂又傲的，真被惹急眼了连亲妹妹云桑都不留情面，何况亲妹夫？再瞧这天色，怕是已经迟了一个时辰，想必是等急了。
阿东坏事儿没少干，眼下虽发虚，但是一点不怵，反应过来还能面不改色的扯谎：“怎么会？夫人……夫人身子不适，世子爷贴身照顾呢，是属下忘了跟大人知会一声，属下该打！”
听了这话，对方的脸色果然好了不少，又仔细问了几句“病情”才算作罢。
好不容易蒙混过去，阿东一刻不停歇的赶回候府，然而没见着人。
不会是……还在玉鼎记吧？
都大半日过去了，天儿都黑透了。
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玉鼎记顶楼的隔间里，烛光明亮，一尊八仙过海玉雕摆件已完成大半的细雕。
小学徒端热茶上来，最先往那双骨节分明的手看去，两指修长，执了刻刀，循着一早描摹好的线条划去，手法娴熟，技艺高超，一刀一刀的，力道拿捏得极好，他轻轻放下杯盏，一面惊叹：“大人好生厉害，这样娴熟的手法，简直是杜老师傅再世。”
祁昱全神贯注于手上物件，没有应声。
小学徒看得入神，索性蹲下仔细看，忍不住小声念叨：“师傅说，这行要学精学深，要一辈子，要挣口吃饭钱，也少不得三年五载，可有天资聪颖的，人家才学了一月就能出师了！”
此时刀锋一顿，已细细勾勒出八仙，祁昱有些困乏的抬了眼，瞧见小学徒面上难掩的羡慕和不甘，这模样不过十五六，蓦的，竟慢慢幻化成八.九岁。
“阿昱，你去学门手艺，以后别过这种受气日子。”
“玉鼎记有收学徒的，你去好好学，以后出息了自己出来开店铺。”
“手艺学得好好的，你跑去学堂做什么？书是给贵人家孩子念的，你连纸墨都没有，还去丢人现眼？”
别人口中的天资聪颖，实则是被逼无奈。
祁昱手中的刻刀偏了方向，深深陷入指腹，血珠渗出，愈来愈多，直到一滴滴的淌到莹白的羊脂玉上。
哐当一声。
他烦躁的丢下刀子，不知疼痛一般，拿宽大的广袖遮盖掉流血不止的伤口。
小学徒还在真心实意的夸赞：“您雕的真好！”
他那点来得莫名其妙的烦躁不由得更胜，原还平淡的面色倏的冷下。
小学徒冷不丁的打了个哆嗦，自己夸人奉承还出错了？最后讪讪出了屋子。
而祁昱望着那尊八仙过海，晶莹剔透的玉石，栩栩如生的景致，偏偏有一处沾了血，猩红的一小块，格外碍眼。
心中燥意更是久久不能平复，受人夸赞，于他而言只是不堪的回忆，叫他想起那个低微到尘埃里的自己。
如今这身手艺，是耻。
可他到底还是换了左手，重新拿起干净刻刀，将一朵朵海浪雕琢出，右手指腹上的血迹已慢慢凝住。
深夜里下了场雨，窗外淅淅沥沥的声响叫人归于平静，心绪平和时，热茶凉透了。
半日加上大半夜，八仙过海也就雕了一日功夫，那处沾了血的，被整块挖了下来，刻别的景物填补。
从前有先生给他批过命，单单一字，硬。
他命硬，邪物不敢近身，这血玉块本是材质上乘的羊脂玉，稍加雕磨一番，不失为护身物。
护一护她也是好的。
祁昱心里存了希冀，只是想起六月摘的那一筐杨梅，放坏了，她也没吃，兴许，她看都没有看，藏匿心底的希冀又微弱下去。
那么好的桑桑，也那么坏，他念了很多遍，还是放不下。