“父亲！”徐之琰忽然尖锐的大叫一声。
祁昱冷嗤一声，将要开口又合上，神色漠然。
宣平侯极其不耐，语气也差了些：“那你来说！”
“你喊什么喊？”周氏回身瞪了他一眼，“搞清楚谁是你亲儿子，你就喊喊喊？”
当着下人和两个“儿子”的面被周氏这样说道，宣平侯颜面尽失，当即骂一句：“无知妇人！”
他哪里是在乎什么亲儿子？不能给候府带来光辉荣华的又是什么狗屁儿子？
这样明晃晃的厌恶分毫不差的落在徐之琰眼中，他愤怒不甘得咬紧了后槽牙，因瘦弱而深深凹陷的眼眶却掉下两行泪，他看向周氏，满脸隐忍委屈：“母亲，不是我下的毒，全是王妈妈那个贱婢挑唆儿子，她说女人易变心，小桑年轻貌美，出生名门，根本瞧不上儿子病弱之躯，儿子是一时糊涂才听了她的谣言。”
周氏气得脸都绿了，“王妈妈呢？给我叫过来！”
祁昱往屋里一扫，给阿东递了个眼神。阿东点头，悄无声息的退了出去。
而周氏身边的人也回来答话，只说找不见王妈妈身影。
徐之琰才敢看向宣平侯，“父亲，您听到了吗？她心虚逃了！不是儿子的主意！”
宣平侯活了大半辈子，老狐狸一个，他思忖半响，问祁昱：“小桑身子怎么样？可有大碍？”
二人进来都先问是怎么回事，眼下知道事情原委，才问起沐云桑的身子，心里弯弯绕绕的，不外乎是权衡利弊，顾及尚书府这颗大树。
祁昱却道：“有胆子有心思谋害主子的奴婢，实为少见。”
“你什么意思？”周氏猛地起身，母鸡护崽子一般的，挡着身后的瘦弱男人，“难不成你想说是我儿授意指使的吗？我儿缠绵病榻二十几年，自顾不暇，平白无故的怎么会害人？小桑是他的发妻，若不是你背地做了什么，他怎么会轻易听了旁人谗言？”
倒打一耙的功夫，叫候府的人学了个彻彻底底。
宣平侯听了这话也反应过来，徐之琰再病再不成器，也是亲儿子，是候府唯一的血脉，他总不能送官府，更不能叫尚书府知晓这事。
是以，不能闹大，不能深究。
这诸多的“不能”，叫宣平侯想起两日前的寿辰，祁昱无故离席，原打算与亲家言明真相却无疾而终。因果牵连。若不是被后院那两个婆娘闹事耽误了，本该好好敲打一番的。
他拉下脸来，说圆场话：“咳咳，阿昱，说话注意些，你也知道的，之琰久病，常年喝药，哪有精力做别的？”说完，一面朝周氏挥手，叫她消停。
祁昱见惯了这样的路数，如今内心除了麻木，又多了几分燥郁。
一时屋内静了下来。周氏护着儿子，宣平侯在考虑怎么息事宁人。
众人看不见的地方，徐之琰悄然将眼泪抹干净，缓缓勾了唇，笑意阴森。
少顷，宣平侯咳嗽两声，说：“今日之事就此作罢，犯了事的奴婢我会派人去寻，之琰好好养病，切莫胡思乱想，小桑那边请两个郎中去好好瞧瞧，养好身子，该补偿的自不会少。”
“巯岳阁伺候的，都给本侯听清楚了，谁胆敢往外传一句，小心舌头！”吩咐完这些，宣平侯无奈的看了看儿子，畏畏缩缩的躲在女人后头，真是窝囊废！可也只有叹气挥袖。
宣平侯正要道一句都回去，谁料被一雄浑有力的声音打断。
“慢着！”祁昱凛然转身，周身气度不凡，一双睥睨所有的狭眸里绽出无形威严，赫然权势滔天的王。
宣平侯不由得心神一震，单单两个字便有这样的磅礴气势，放眼当朝多少青年才俊都没有，震撼过后，危机感陡然升起，他急问：“阿昱，你还想做什么？”
周氏气急败坏，指着几步远的高大男人，说：“你还想做侯爷的主不成？别忘了你有今日风光是托谁的福！要是之琰身子康健，你如今指不定在哪里任人差遣，低贱到骨子的下人有什么资格来这里？”
“别不识抬举！”
好一个下人。
祁昱凉薄的抬眼，忆起十几年来的隐忍克制，竟觉不痛不痒，他早不是那个因一句指责便阴郁秧秧一整日的少年。
二十三岁，意味着沉着冷静的心智，和不动声色的成长。
他身姿挺拔，丝毫不畏惧，更没有露出一丁点的退缩和落败，身份、地位、权势，都不能成为打倒他的利器。
因为早已千疮百孔，所以再无所畏惧。
祁昱说：“世子爷喝了二十几年的药，还会怕苦吗？”
闻言，几人脸色一阵青一阵白。周氏气到手哆嗦，说不出一句话来。
宣平侯的脸色更难看，因他突然意识到，这样出类拔萃的人物已经完全掌控不住了。
或许早已不在他掌控范围之内。日复一日的沉默，都是伪装！？
可候府这个空壳子一旦没了祁昱，不要半年便要撑不下去，至此江都城勋贵圈子再无徐氏一族。