“孟叔叔说，是因为侯爷不喜欢听旁人议论他的女人，”刘大宝小脸困惑，“阿青姐姐，为什么呢？说一说都不行吗？”
他在原先的那个家时，虽然勤快，却总是挨骂，以前的阿爹骂他败家，说给他治病要耗费不少银子，若不是为了传宗接代，才不会养着他这么个累赘。
刘大宝一开始难过过，但后来他想通了，人没有不被骂的。被骂，也只是说一说，不疼不痒。
说一说又不会怎么样。
可是安北侯却见不得旁人议论他的夫人，好的坏的都不行，提到名字都不行。
刘大宝想不通，为何一个人能霸道成这样。
阿青没理会小孩儿的童言无忌，她板着脸，老老实实地扮演着护院的角色。
刘大宝蹲在芸清苑门口，鬼鬼祟祟往里张望。
阿青背靠着拱门，后脑勺像是长了眼睛。
她淡声道：“你的脚若是踏进院子，今晚便剁下来做卤猪蹄。”
刘大宝大惊失色，吓得往外蹿了好几步。
自虞砚走后，他们新婚的这座院落就再也没有男子能踏足。
主人有令，擅入者，尤其是男子，格杀勿论。
阿青摸了摸她腰间那把佩剑，声音残忍：“今日夫人回门，快去准备马车，莫要闲在此处。”
刘大宝：“……”
他才六岁。
阿青凉凉地看了过来。
刘大宝：“……”
好吧，侯府不养闲人，他去就是了。
整个院子只有禾香一个婢女可以进入内寝室，伺候明娆的日常生活。
虞砚留在她身上的痕迹不知何时才能消退，只能拜托禾香先帮她遮掩一二。
安北侯的下属中，女子不多，全都被安排在芸清苑的各个角落，日夜护卫着明娆的安全。
说是保护，却更像是监视。
明娆梳洗装扮完毕，禾香搀扶着她走出房门。
这是她婚后第一次出门。
直到今日，她才恢复了些力气。
院中栽了一棵油松，树高才过腰，还是棵幼苗。油松喜干冷，抗风沙，温暖的京城少见，倒是凉州种植更多。
树下的土似乎才被翻动过，想来是匆忙种下的。
明娆抿去唇边笑意，穿过宅院，上了马车。
马车很快到了信国公府的门前。
阿青与禾香一左一右，跟着明娆进了府门。
今日她不会留在这里用膳，拿了秦氏的东西便走。
陈氏与明妘已经等候多时。
她们见到明娆，便如同被雷击中一般，心里最后一点期待都消失了。
明娆活着，从头到脚，一丁点儿事都没有。
明妘眼圈一红，哽咽着跑了。陈氏头疾发作，翻了个白眼直接昏倒，被王嬷嬷架回了屋里。信国公悄悄溜了，他没脸见女儿。
院中瞬间变得冷冷清清，只余下明迟朗一人。
明娆不在意自己受不受欢迎，明家人，她不在乎。
只是大哥……
明娆眉眼弯着，朝男子笑了笑。
一贯沉稳的青年险些控制不住自己的情绪，他几步快走，迎了上来，却在即将靠近时，被阿青拦住。
“公子就站在那说吧，侯爷吩咐，任何人都不得近夫人的身。”
明迟朗依言没有再前行，定定看了明娆好半天，从头打量到脚，又从脚看到了头。
他看到明娆颈间有两处没有遮好的暗红印记，瞳孔微缩。
喉间发涩，好半晌，才道：“还好吗？”