正院里也是暖烘烘的，锦心进去便瞧见秦老嬷嬷、蕙心倒坐在东外屋那排暖椅上，文夫人坐在熏笼上首，徐姨娘落座西下，见姐妹两个进来，文夫人便笑道：“可算是来了，快进来暖暖。将热热的牛乳茶斟上来，那是北方的方子，也不知你们能不能喝得惯。”
锦心与未心于是向文夫人请了安，秦老嬷嬷站起身来，二人忙侧身道：“不敢。”又向她微微一欠，秦老嬷嬷道：“哎哟，可不敢受姐儿们的礼。”
文夫人道：“她们做小辈，应该的，嬷嬷快坐下吧，折煞她们了。”
秦老嬷嬷笑了笑，原处落座，未心与锦心这才在婢子捧来的暖墩上落了座，牛乳茶很快端了上来，用白瓷蓝花大茶碗盛着，奶香与茶香交融，是冬日里难得的一份香醇温暖。
锦心贪暖，捧在手里暖着，呷了一口，没喝过的滋味却是莫名的熟悉，有些咸香，看未心只抿了一口便放下是喝不大惯，锦心倒觉着还可以。
文夫人见了便笑，命人另斟了茶给未心，待二人身子都暖和过来，方笑道：“叫你们过来是有一事，碧荷——”
她轻声一唤，她屋里的大丫头碧荷忙毕恭毕敬碰上两份名册来，摆在锦心与未心中间刚抬来的边几上，锦心偏头一看，与未心对视一眼，都有些疑惑。
文夫人笑道：“展开瞧瞧便明白了，你们两个自己选，一人选一个，剩下的我一个、五姐儿一个。我不挑，五姐儿没份挑，便宜你们两个了。先说好，姐妹俩商量着来，可别为了抢一个人打起来。”
“姐儿们都大了，懂事了，哪至于呢。”秦老嬷嬷眉眼带笑，锦心翻开看了两眼便明白了，前后翻翻，很快看定了人选。
未心见她看得这样快，迅速拿定了注意，有些惊讶，低声道：“你不仔细瞧瞧？”
锦心随口问：“你想要哪个？”
未心正在两个人中迟疑，锦心瞥了一眼，一个是正在家中待嫁，一个是不欲嫁人出来找差事的，都曾是宫中娘娘身边服侍的。
未心又问她想要哪个，锦心指了指一个姓谢的，未心眉心微蹙：“你要个从前在宫里择菜的做什么？”
“左右宫人礼仪都是受一样的教导，甭管在哪出身，规矩总是错不了的。而且她既然在尚食局择菜，看了这么多年，手上总有两把刷子吧？天大地大，填饱肚子最大。”锦心笑眯眯道。
未心恨铁不成钢地看她一眼，但见她眼睛瞪得圆鼓鼓的，又不好说择菜的不好。
这姐妹两个窃窃私语的，其实屋里也大概都能听到，文夫人知道锦心拿定了主意，便笑了，“人家可不单是择菜的，既然是尚食局伺候的，于鉴别食材上定有一手，这差事能平平安安地做到归乡，也不是简单人物。”
未心若有所思地点点头，文夫人又问：“沁儿你就要她了？”
“就要她了。”锦心将名册放下，双手自然交叉置在膝上，笑着向文夫人微微倾身：“让母亲操心了。”
即便未进过教引嬷嬷教导，她的仪态也是很拿得出手的了，身上好似天然就带着几分雍容与贵气，文夫人笑眼看着她，命秦嬷嬷道：“记下了，四姑娘要谢氏。”
未心最后还是选了出来找差事的那一个，文夫人点点头，吩咐：“既然如此，即刻能上差那个给五姐儿送去，明年春日过来的那个就叫她到我这里来吧。”
秦嬷嬷恭敬应下，众人又说了几句话，秦老嬷嬷笑着道：“瞧沁姐儿今日自己拿主意，那镇定模样，倒真有几分像老爷幼年。沁姐儿生辰是在腊月里吧？”
“可不是么。”徐姨娘笑吟吟道：“就在腊月里，前儿我和碧娘还说起，这在身边养了五年的孩子，忽然就要搬出去了，好舍不得。她还笑我，您回去且叫她不要笑了，也有她的这一天。”
秦老嬷嬷摇头笑道：“她如今可金贵着呢，我哪敢说她呀。说来，我也有一事要求太太和姨娘的。”
文夫人尚未应声，徐姨娘忙道：“您折煞我了。”
秦老嬷嬷笑笑，徐徐道：“我家那小孙女儿，儿子媳妇忙，她打小是我带大的，如今也六岁上，应该进府来办差了，这一代代传下来，才是府里家生奴才的规矩。她是老来孙，打小被我娇惯，怕她到别处去服侍不好主子。倒是缘分，她与沁姐儿竟然年岁相仿。
我想着，不如叫她到沁姐儿屋里，给姐儿跑腿办个事儿，年岁相仿还能陪姐儿玩闹着，差事嘛，慢慢教着做便是了。卢嬷嬷那人我是知道的，最会教人了，瞧沁姐儿如今身边这两个大丫头，各个都出挑，我家那小孙女儿，到姐儿身边服侍几年，能有这另个半分我都要摆酒谢谢卢嬷嬷了。”
文夫人听了，沉吟片刻，并未拿定主意，而是看向徐姨娘，示意她自己决定。
这本是她点个头的事儿，她点了头，徐姨娘哪怕有千百个不愿意也只能认了，但她愿意叫徐姨娘自个拿主意，徐姨娘承情，笑道：“有什么的，沁姐儿身边正有个缺儿呢，等搬到园子里去了，缺更多了。嬷嬷教出来的定是好的，我哪里有不答应的道理。”
锦心全程丧失发言权，傀儡皇帝一个。
文夫人屋里的点心近来做的多是酸口的，锦心尝了两口，吃不大惯，便放下了，兀自静坐着出神，随意听着她们闲话家常。
到了午膳十分，文夫人吩咐：“摆膳在那屋里，去告诉梅姨娘一声，我留三姑娘吃个午饭，再送她回去。”
碧荷应“是”，出去按文夫人的意思安排。
吃过午饭，徐姨娘与锦心一同回去，路上说起秦家小孙女的事，徐姨娘道：“她差事若是做得好便罢了，若是个懒怠的，过一二年，阿娘将她叫到我院里服侍，你秦姨就把她要过去了。”
锦心点点头，“阿娘费心了。”
“不算什么。”徐姨娘摇摇头，道：“秦嬷嬷难得开一回扣，太太不会不答应的，方才问我是给咱们的体面，我也不好拿着两份体面当刷墙的漆使。你屋里的绣巧、婄云都是好的，回头阿娘再仔细挑几个伶俐的放你院里服侍你，上夜洒扫的婆子也要好生挑选，这些自有阿娘筹备，你只管等着搬到园子里去便是了。”