“定成‘房’，自然就按‘房’交税；定成‘宅’，那就要按‘宅’交税。这还是从前秦相在位时定下的规矩——取消从开国以来所有宅居交同样税款的制度，改成按面积交。”
“明白了，”卢菀一点就透：“我猜这位相国的本意，是减轻普通百姓的生活负担，让富户出的更多一些。”
“没错。”花修明讽刺道：“在靠近京城一带，政令自然执行得很好，可是宁州位置较远，已经临近南境；在这种地方，政策再怎么好也没有用。”
就像一零二号，明明大得逾制，却依然被定义成了民房。
他们穿过正厅，走进后面留给主人居住的正院；原主人的风格偏向于拙朴大气，虽然宅子荒废已久，却仍能看出其鼎盛时的布置——
左侧是密林修竹，右侧是地势高低错落的花园；花修明领着她在住人的正房厢房中大概走了一圈，踏上密林中的石路。
阳光透过树叶斑驳地落下，在两人面前交织成明亮又清凉的光斑。
“政策原本就是灵活的，地方上根据情况改动也无可厚非。”卢菀侧过头看他：“难道在宁州做主的不是庸太守吗？”
“庸南？一个劳碌命罢了。”花修明一声嗤笑：“你看他那副性子，像是能在官场吃得开的人么？”
见卢菀似有不解，他很自然地抬手挡住可能会刮到她的竹枝，解释道：
“宁州背靠愿江漕运，北连牧州实州，南靠崖州丰州，是一片天然的富饶之地，更兼天高皇帝远，若能在宁州做个太守，那几乎就是土皇帝了。”
“而以庸南这样的性子，却能派到这个地方来。”卢菀是个很好的学生，几乎是瞬间就听懂了他的未竟之意：“说明这宁州太守，乃是个苦差。”
“谁说不是呢。”花修明一声叹息：“所有你能看得见的决策，实际上都由庸南和另一个势力共同决定——说是共同实在是抬举庸南，近两年他连分庭抗礼也做不到了。”
关于这股势力，卢菀在收容做小吃食的商贩时，多少也模糊地摸到了一些：“宁州商会？”
“那是百姓的叫法。”花修明回身一拦，示意她抬头看：“它的全名，叫做十三世会——由十三个百年世家共同组成，同气连枝在宁州经营了数十年的世家座会。”
卢菀：“……”
卢菀：“你别告诉我，这个湖也属于一零二号。”
穿过密林，眼前出现了一片清澈的水域，下面铺了石头底，水面波光粼粼，不远处还系着一只小舟，也不知在那里飘来荡去多久了。
这么略略一看，倒有几分“浩浩汤汤，横无际涯”的调调。
风里都是清新的潮湿水汽，可见这人工湖里竟然还是活水！
卢菀：“难不成这劳什子十三世家还都有这么大的湖？！”
“湖谈不上。”花修明：“最多是个池，水是从愿江引过来的；附近几处大宅也只有一零二号有可以划船的明池。”
他说到这里，竟有点暗暗得意。
早些年，那些世家的小妮子想来明池划船风雅一把都要递帖子排好久的号；狐狸崽能日后能天天在此处玩耍，一定高兴坏了。
卢菀一拍手，激动道：“你看这个池。”
她双手做了个“拢”的动作：
“如果把周边用墙围城一个圆形，再在中间建一个水台，那不就是现成的发布会现场？这拢音效果，肯定绝了！除了能自己用，收拾好了租出去，那还不日进斗金？”
花修明：“……”
是他错了。
狐狸崽心里只有钱，还风雅个鬼！
他正要问这“发布会”是个什么玩法，能有和心上人泛舟好玩吗？
还没来得及出口，就听卢菀问道：
“等等，你的意思是说，宁州的商业市场的规矩，都是这十三世会决定？那一零二号既然是‘民房’，能做这些对外的用场吗？”
“你反应倒快，”花修明一抬手，两人继续沿着湖边行走：“自然是不能的，那算民宅商用——不过我常年在边关，这些唠唠叨叨的规矩具体如何也不太明白，只有一点是肯定的：”
他伸手感受了一下湿润的空气：“十三世家的主事人每个月都会坐在一起，对接下来要做出的决策投票，宁州的绝大多数重大变革，都会在这个会上被决定。”
“集团垄断？”卢菀目光一凝：“这可不是什么好……等等，那边是在冒烟？着火了？！”
两人齐齐抬头，之间在正房后方，一处角房上方正冒出滚滚浓烟！
这老房子它着火了！
就在泛起浓烟的一瞬间，卢菀就感到身边有个巨大的黑影飞速后撤，速度快得简直超出了人类常识。
“……”卢菀嘴角抽搐：“小花，你躲在我身后做什么？”