先是整顿银行，然后是清算三角债，众多国有企业纷纷在整顿下现出原型。整个供应链都是习惯先提货后结款, 一旦有一家抵不住，从上游供货到下游销售, 整条链条都开始崩坍。
最直接的就是, 厂子拿不到订单, 做了的订单拿不到钱。没钱, 自然就开不出工资来，整批整批的工人整日在家放假，只能拿最低的基本工资。
“十块五毛钱，够干什么的？”
“厂长，咱厂子啥时候开工啊？”
大家都想不通, 过去恨不得连轴转的厂子, 怎么说倒下就倒下了呢？有些人还记得, 当初大干特干的时候, 连回家看孩子的功夫都没有，连孩子都是人家小赵领着大家分小组安顿的。
那么红火的厂子, 现在咋就没活干了呢？这才几年过去？
“老汪，你得给个说法！”
“咱厂子钱都哪去了？是不是你都搬家里去了！”
国营厂的员工腰杆子都很硬气，就算是以前, 有资历的老员工也敢当面叫老汪, 更别提现在只发基本工资的时候了！
“你出去打听打听，哪个厂子不是这样？咱厂能发基本工资已经算不错，咱市里有多少厂子一分钱都发不出来！机器不开工，拿什么分钱？”
汪厂长今天本来是偷偷来厂里取公章，没想到被工人看见了。他知道不好, 可惜还是在跑出厂子之前就被堵上了。
“国家不管吗？”
“这么多厂子，国家管得过来吗？”
汪厂长干脆也不走了，他这些日子跑市政府跑了十来趟了，心里头的火气正好现在发出来：“现在全国都是这样，你们问我，我问谁去？”
大伙儿到底都是城里工人，消息也算是灵通。远处怎么样不知道，可是省城确实也发不出工资来。
汪厂长咬死了厂里没钱，工人们在门口堵了一上午也就散了。
“这铁饭碗，咋就突然就端不动了呢。”
是啊，咋就端不动了呢？
倒是前些年大家笑话的那些辞职下海的，现在小日子红火得很。还有当初承包了厂里劳动服务公司的许云海，听说云音卖场都开到南方去了！
当初都住一个大杂院里的人，现在两口子一个当了校长，一个成了大老板。当初笑话两口子从厂里离开的人，现在倒是连菜都快买不起了！
李巧男人也很久没进厂子了，李巧叫他找个活干，他老实骑上家里的三轮车出去了，可是一天下来也挣不来几个钱。
“没活啊，”他回来蹲在墙根地下，卷烟也抽不起了，只能自己卷点旱烟抽，“咱市里就这么大，都是厂子。现在大家兜里都没钱，恨不得全靠两条腿，我蹬个三驴子我拉谁去？”
经济状况恶化是全方位的，不是厂子不发工资就能改行干别的，卖小吃也得有人买。大家都没钱，赚谁的去？
连云音卖场的销售也惨淡起来，好在许云海早就在南方开了几家分店，把生意重点转移到了南方，一时不会伤筋动骨。
赵音音拎着东西上门的时候，李巧正唉声叹气地蹲在地上洗大白菜。
她印象里，李巧做菜手艺一般，但平时喜欢多做几个花样，这样只做萝卜白菜的时候倒是不多。
“哟，李姐，我来得巧啊，我可挺长时间没吃着你手艺了，”她把路上买的菜放桌上，佯装没看见李巧择的白菜萝卜，“路上看见这豆角不错，还买了点排骨，我就买点。你们小学下班晚，碰不上这新鲜豆角，给我做一口尝尝？”
她怕李巧不好意思，坐下就开始摘豆角。
李巧倒没那么要面子，她起身坐下，伸手轻拍了赵音音一把：“自打厂子发不下工资，我可老长时间没吃着排骨了。”
她叹口气：“以前想着，要是不用粮票了，这日子指不定多神仙。谁寻思现在不用票了，结果手里没钱了！音音你别笑话我，学校现在能开资我们家还算可以的呢，要是厂里双职工这日子可咋过？”
赵音音叹口气，看着李巧闺女男人也过来帮忙摘豆角，几口子吃了一顿好的，她又委婉地提出来让李巧男人去云音卖场那边上班。
“姐夫之前是厂子里头技术骨干，去咱那当个库管屈才了，不过咱这是自家人，仓库这头交到姐夫手里放心。”
赵音音走了，李巧使劲儿捶她男人：“人家现在家大业大的，是帮咱一把才叫你去的。又怕你丢面子，才没叫你去当销售，到时候可别跟在厂子里似的啥都往家拿！”
她男人不高兴了：“你当我是那篮子呢？老子不给你丢人，放心吧！”
李巧家的事情解决了，周群芳嫁了欧老师，也不用赵音音操心。可是这情况眼看着一天比一天更糟糕。
小平同志南下画了一个圈，中央批示加紧解决银行坏账问题，这些曾经建立了赫赫之功的老厂子如今已经成了一块痼疾。
曾经叫人羡慕的厂子工人，慢慢地失去了过去那一层光环。九八春晚，黄红那句无耻之极的台词“我不下岗谁下岗”出来之后，真正的下岗潮来了。
许家的几个孩子都大了，小宝在一次出国试训中表现极佳，转会到了巴黎圣日耳曼，又被租借到法乙的一只小队阿雅克肖。