她的声音依旧清若山泉，转折却更自然，应该是多了技巧。虽因些许哽咽打破平稳，但依旧饱含感情。
整片山林好似都在竖耳倾听，阿豆也竖起了耳朵。
“如果这个世界上存在神明的话，也一定会喜欢你的歌声。”北信介抬手拍了几下，他想这是听者能够给出的最好表达。
米仓枝夏像是从余韵中淡出，回身看来：“你呢？喜欢吗？”
在午后宁静的晨光中，北信介点了下头：“恩，喜欢。”
他的脸上挂着一丝笑容，散发出的气息比往常还要柔和。从初次见面起就没什么表情，这是米仓枝夏第一次看到北信介的笑。
心脏不自觉地漏了一拍，脑袋里又是一阵钟声敲响。
他说的喜欢……是指歌声吧。当然，不然还会是什么呢？可她为什么听到他说喜欢后会那么开心，这其实也没什么，毕竟她是歌上手，早就被夸习惯了才是。
米仓枝夏坐回石凳上，晃了几下双腿，大口喝完了那杯茶。
爬上山的疲惫像是消失了大半，米仓枝夏握拳：“好了，回去吧。”
下山走楼梯对膝盖伤害大，他们走的是当地农家开辟的小道，一般人并不清楚。北信介负责牵住阿豆，米仓枝夏跟在后面。
午后开始起雾了，北信介算好时间，要在黄昏时候给猪二次配种。意料之外的雾气阻挡了他们的脚步，但可视度不影响下山，完全来得及。
听说有配种的事，米仓枝夏的眼睛顿时亮了起来，她还没看过配种呢。
“……我能看吗？”她按捺住激动。
姐姐听到“配种”二字就皱起眉头，阻止北信介继续说下去。带来公猪的人也说他家的妻子一听说配种就满脸嫌弃，所以北信介先前也没对米仓枝夏提起。
一个知道自己被心仪学校录取后不会笑的人，听到动物配种兴奋得像是听说要去游乐园玩的小孩。
北信介又默默修正了对她行为的判定。
他们在一片薄雾中前行，阿豆忽然停了脚步。
和发现米仓枝夏的那天类似，阿豆昂头挺立。但塔叫得比那日凶，狂吼间还发出恐吓的低喝。
在雾里下山有种在故事里探险的感觉，米仓枝夏刚从一个坡上下来，还兴奋着，就见北信介取下了□□，端在手里。
米仓枝夏立刻警觉地贴近了他，看向四周：“看到鹿了？”
“没有。”北信介说：“从阿豆的反应来看，应该不是鹿。”
“那……”
“野猪，或是熊。”
“熊？！”米仓枝夏一瞬就差抓住北信介的衣服大叫救命了：“这里还有熊？”
“有人说见过，但官方文件上没有记录。因此只是我的猜测。”
童话故事里的雾气登时染上了惊悚片的意味。
听说熊不会一次性吃完食物，而是会将它储存起来，慢慢享用。如果成了熊的晚餐，治安人员找来的时候，她肯定会变得面目全非。
“……我绝对，绝对不要被熊吃掉！”米仓枝夏拉过北信介的挎包：“我来背，你负责注意周围，我们一口气冲下山去！”
米仓枝夏一副视死如归的样子，北信介怔了一瞬，随即忍不住笑了出来：“熊不吃人。”
“骗人，熊当然会吃人！”
“你会吃从没见过，成分不明的食物吗？”北信介弯起眼睛：“对野生动物来说，人是需要被警惕的存在，被排除在食物之外。”
米仓枝夏呆住了。
经常看到新闻上报道熊翻垃圾，还有熊袭击人导致受伤甚至死亡的事件，她像是下意识地认定熊会吃人。
北信介的话颠覆了她对世界的认知。
视频网站会推荐俄罗斯人把熊当宠物的视频，她一直把这些视频当特效，怀疑背后有无数个最终被熊吃掉了的人。
简直就像是笨蛋一样。米仓枝夏捂住了脸，想忘记自己方才因慌乱做出的事：“太丢脸了……”
但她更想遮住的，好像是自己忍不住盯着北信介笑容的眼睛。
“你只是遵从了人的直觉。不过，吃过一次人的熊就会知道，人并不可怕。”
“所以……”米仓枝夏透过指缝看他：“熊还是会吃人的。”
“是，担心和害怕都很合理。”北信介止住了笑：“英勇无畏的人不一定是活到最后的人，有时候跑得最快的才能从野兽的嘴下存活。”
他的声音忽然戛然而止，端起了枪口，移动着对准了一个方向。
迷雾之中，远处好似传来树枝折断的咔啦声。
“我要开枪了！”北信介高声说道，声音大到在林中回响。接着，他用只有米仓枝夏才能听得见的音量说道：“遮住耳朵。”
米仓枝夏抬起了收，在她捂住耳朵的同时，火星在眼前迸发。
隔着手掌的堡垒，米仓枝夏没听到穿破空气的尖锐声音，好似有野兽发出嘶吼。也是后来，她才知道北信介那么大声说“我要开枪了”，是担心附近有偷盗者在，被他误伤。
秋田犬绷紧了的身体骤然飞出，和箭一般奔向隔雾望见的黑影。
北信介放任它去追捕，也要快跑跟上。迈出一步后，他停了下来，回头朝她伸出了手：“跟紧我。”
米仓枝夏的手还落在耳边
她在无声的世界中望着北信介的脸。明明才扣下扳机，他却一如往常神情镇定，只是多了几分专注。
她望着他的手，没反应过来，北信介就拉过她的手，迈出脚步。再不追，就会跟丢。
在密木丛生的山林里，受伤的野兽在地上留下了滴滴血痕，前方传来的犬吠也指示着方向。
北信介的步伐有力，但跑得并不算快，像是为了照顾到米仓枝夏，刻意放慢了速度。
泥土与落叶都被踩在脚下，在同齿轮般迈出的步子中，米仓枝夏感到自己的心跳也要一同飞出，却不是因奔跑，而是为紧握着她的手。
她前所未有地感受到自己在颤抖，从大脑、呼吸到脚步。耳旁呼啸而去的风声像是奏响了只有她才能听到的音乐。
北信介的手是那么宽大，和歌剧团里的男役完全不同，一种她从未体验过的触感。他的手掌像是钉了一层皮革，经劳作打磨出了粗糙的纹路，但被他握着却丝毫不觉难受，反倒很安心。
他将的她手全部托住自己的掌心里，被他拉着奔跑，望着他飘动的碎发与背影，米仓枝夏感到自己在烧灼，心情比秋日的枫烧得还要红。
这是……什么感觉？
第14章
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他们并没有跑很久，在一处山坡旁，北信介停下了。
这道坡有些抖，下方是碎石滩，隔着些距离则是淌淌流动的溪涧。
北信介松开了米仓枝夏，一下就顺着坡度滑到了西方。他回过头来，看米仓枝夏低头望着下面，一副犹豫样子。她轻喘着气，好像还有些恍神，是累了吧。
“在这里休息。”北信介说道：“我就在不远，很快就好。”
米仓枝夏凝视着他，没有点头也没有摇头。由于要尽快处理，北信介并没等待她的回应。
米仓枝夏所在的位置能看到阿豆，秋田犬守在一坨黑金色的巨物旁，似乎还有些许动静。她看到北信介走近，很快听到了第二声枪响。大概是为了结束猎物的痛苦吧。
扑腾翅膀的声音从山间传出，心情也逐渐平复。虽然还有些晕乎乎的，但毕竟爬了很久的山，又跑了这么一阵。米仓枝夏觉得，方才的呼吸不畅大概是她累了。
手上好似还残留着热度，她下意识地握紧拳头，又看向不远处。
她不想在这里干等着。
虽然这坡有些抖，米仓枝夏还是小心翼翼地侧着身体，迈出了一步。
身体会感知到人的不自信，心态不稳导致身体晃动，米仓枝夏的脚往下一滑，差点儿就要当场劈叉。还好她即使抱住了一旁树木，才没让单纯的下坡变成杂耍，落到狗啃泥的境地。
这下米仓枝夏也学会了。
她按着旁边树往下走，略为艰难，但也下到了溪边。
叮咚声和鸟鸣声汇成了动听乐曲，米仓枝夏走过去时，北信介正在和人联系，要人上山。
阿豆高昂地仰着头，朝米仓枝夏甩了甩尾巴，像是在炫耀自己的功绩。
在它身旁，看不到正面的生物有着泥土般的黄黑色毛发，在远处看会显得更浅偏金。它的身子圆滚滚的，虽说身下一片浅红，却好似随时都能翻身而起，朝人发出进攻。
所以……它是死了？
米仓枝夏没觉得排斥，大概是小时在医院呆过一段时间，也见过几次血。但她依旧谨慎而小心地踩着没沾到血的石块，绕到了动物的正前方。
“别碰。”北信介遮住电话听筒，提醒道：“会有细菌。”
米仓枝夏摇了下头：“我不碰，就是看看。”
她蹲下了身，手放在膝盖上，歪着头盯去。
沉睡在溪旁的生物结束了它短暂的一生，安静地躺在这片自然中，身上的热度大概在逐渐散去吧。
不知怎么的，有些令人无法呼吸。
剧团里也有和死亡相关的剧目，有以死神作为主角，讨论死亡、爱情与一生的，她方才在山上唱的就是这部剧女主角的歌；也有以永生者作为主角，描绘生命这一存在，并不单纯以爱情作为主题的。
身为演员，必须用自己有限的精力，在舞台上释放生命，让观众相信他们所见的即为真实。
在以死神作为主角的剧目中，米仓枝夏扮演的是男二的皇太后母亲，一位真实存在于历史上的人物。这个角色在剧中对女主角极为苛刻，因为被定位为反派。
为了演好她，米仓枝夏去读了传记。
观众们在剧里看到的是角色偏执和强势的一面，但无论是在剧里还是现实中，她都以自己的方式支撑着一个国家。
剧集里，她夺走女主的第一个孩子抚养，看似很霸道，可传记里说，在那个年代，限于卫生条件和医学技术，孩童的存活率并不高，有夭折的可能性。在女主角执意抱回孩子后，这个孩子也确实死去在和女主角一同外出远行的路上。
和失去儿子后此生只穿黑色丧服的女主角一样，这位皇太后也在失去自己的孩子后悲痛欲绝，离开了公众视线。
死在每个人的人生中都扮演着重要的角色，因为人终将死去。人们清楚这点，但要如何看待它又是另一回事。
米仓枝夏在医院隔着门见过生离死别，也参加过他人的葬礼，但这是她第一次离正在消逝的生命、离死亡如此之近。
并非人类，不是她的同类，可看到死就这么活生生地出现在面前，还是有一丝难以言喻的感情在她心中复苏。
一旁，北信介结束通话，走过来说道：“他们会派人来把它运下山。”说完后，他蹲下身，闭上眼睛，双手合掌，轻声说道：“愿你安息，从此能自由地生活在山林里。”
雾气刚好散去，傍晚时分，金橙辉映的光线落了下来。
小溪泛起了粼粼波光，北信介身上也落了一层金色，好似散发着熠熠光辉。
这番场景看在眼中，米仓枝夏也蹲了下去，学着北信介的动作，但她没有说话。
附近住民们知道这个消息都很兴奋，他们下山的时候刚好遇到一群人上来。
他们是本地区组织的人，负责处理好包括各方手续、卫生安全等在内的全部流程。野猪被出售后，北信介会收到一份酬金。
好几个年长者连连拍着北信介的背，不断称赞他。一发就打中野猪，还是在雾天，简直是奇迹。
“我也没想到会打中。”北信介只回道：“运而已。”
米仓枝夏低头看到阿豆望着远处，似乎若有所思。他说的运，是好运还是厄运？
北信介的计划没被打乱，下山后正好到了时间，他和米仓枝夏去了离住处有段距离的棚子。
公猪的主人也来了，是米仓枝夏昨日去拜访过的一家，见到她，那人打了个招呼，又看向北信介，似乎是在问她在场会不会有问题。
隔着围栏和一段距离，米仓枝夏没听见北信介说什么，但对方也没多说。
她站在围栏外观看了给猪配种的全程，实况比在纪录片里看的要生动，就像通过屏幕看到的舞台和现场的舞台也有着天壤之别。
晚上的时候，北信介竟还做了炸猪排。
米仓枝夏盯着盘子：“这是猪肉吧？”
“恩。”
“怎么能吃下去？”她忍不住问道。
“为什么吃不下？”
“……今天我可是看到一只野猪死在面前，而且看到家猪配种，想到之后生下来的小猪长大后也会死，根本成了一个循环圈，对肉类的爱就消失了。”
她果然思考了很多。他已经能认出米仓枝夏思索时的神情了。
“也有素食的人，但大多是考虑到健康，不是道德。”北信介坐到了她面前：“但我觉得既然自己已经活在这个世界上，需要靠杂食才能生存，那就带着感恩接收这一切。不然平常的‘我开动了’，你都是对谁说的？”
米仓枝夏被问愣了。对谁说的？只是礼仪的需要而已。
可是听了这些话，她心里刚拧巴成的结似乎打开了些。
“我知道你是真的在为它难过。但思考生命、死亡和命运之类的主题，也需要适可而止。”北信介定定地看着她：“吃饭吧。”
“……也是。”
在短暂沉默后，两人同时合掌，声音重叠在一起。
“我开动了。”
第一次带上感谢的心情，享用延续我们生命的存在。
第15章
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“满满都是开心的事~
尽情地做着美梦~
现在立刻穿上漂亮衣服~
