过了几日, 冬青正哼着小曲儿，在后院儿井边打水。——也不知怎的，他这几日心情甚好, 闲来没事儿，总想哼上一两句。
正把一桶水提上来呢，瞧见廊下一道藕色的身影一闪。
“杏儿妹妹！”冬青忙叫道。
小杏儿慌里慌张的，这才从柱子后边出来，手里攥着一根巾子, 紧张兮兮地看着冬青。——原是她迷了路。
她在裴家住了几天, 虽对自己与晓珠的屋前屋后熟悉了些，到底没走远过, 今日无事, 她瞧着树上的雀儿蹦蹦跳跳的可爱，一时不察, 多看了几眼，迷迷瞪瞪的，就不知走去哪儿了。
刚才见了冬青, 赤着一双胳膊打水，有些不好意思, 就想往柱子后躲, 哪知直接被他叫住了。
她只好应了, 又磕磕绊绊与冬青说了情况。
冬青一听，头也不挠了, 水也不打了, 古道热肠起来, 撸了袖子下来就要与小杏儿介绍介绍这园子。
小杏儿初来乍到的，有些放不开, 忙不迭地摆手：“不……不了，我多走几次就知道了。”
冬青水桶都撂了，哪里肯放她走，笑得一口白牙，眼睛像条线似的：“杏儿妹妹别客气，来了这里，咱们就像一家人一般。”
他虽然才十四岁，却长得瘦高瘦高的，活像个十八九岁的小伙儿。而小杏儿呢，矮矮小小的，比起晓珠来也瘦了不少，看起来比他小多了。
可小杏儿来之前就听晓珠一一介绍过了，知道冬青说错了。她刚来，胆子又小，不好意思说破，就由着冬青“杏儿妹妹”地叫了一路。
一路穿花拂柳的，园子也介绍完了，冬青也送杏儿回了她的房间，这就要走了，他想了想，又拍拍胸脯，大包大揽地道：“杏儿妹妹，有什么不知道的，只管来找我就是了，我毕竟比你大几岁……”
小杏儿这时再也忍不住了，抬头看了一眼冬青，小声道：“我……我十五岁了，比你大一岁。”
“啊？”冬青长大的嘴巴都合不上了，挠了半天头，才支支吾吾地道：“可……可你看起来好小啊……”
小杏儿越发不好意思了，抿了抿唇，小声道：“我以前吃得不好，就……长不高。”
道理是这个道理，可她这么矮这么小，冬青那么高，要他叫她叫姐姐，冬青是无论如何叫不出口的。
他想了半天，道：“那……不如咱们就不依什么年龄，混着乱叫吧，你就叫我冬青，我叫你杏儿。”
小杏儿低低地“嗯”了一声。
有一只蚊子在屋里“嗡嗡嗡”地乱飞，冬青眼疾手快，抄起蒲扇，“啪”的一声，就把蚊子打死在了墙壁上。可那猛然一下的声音，把小杏儿吓得一哆嗦。
冬青打死了蚊子，正搓着大蒲扇上的血嘻嘻笑呢，见了小杏儿的神色，眼睛瞪了瞪，把蒲扇轻轻放在桌子上。
他有些尴尬地道：“夏天到了，蚊子有些多，呵呵，呵呵。”
小杏儿又“嗯”了一声。
冬青便挠挠头，道：“那，杏儿，我走了，你要是有什么不懂的，随时都可以来找我。”
小杏儿：“知道了，冬……冬青。”
可才过了一盏茶的功夫，冬青又颠颠儿地跑回来了：“杏儿，晓珠姐姐叫你一块儿去采桑葚呢。”
“采桑葚？”小杏儿不解。
“是呀是呀，这会子，连山坡那边的桑葚结得真好，晓珠姐姐说采回来做桑葚酱。”
小杏儿怯怯看冬青一眼：“你去吗？”
冬青以为自己方才陪她逛了半天园子，两个人好似一个人一般，便无限惋惜地道：“我待会儿要和县令大人去县衙，去不了了。”
殊不知，小杏儿就是不想和他这样的臭男人一块儿，满口答应道：“那我去了。”说罢，逃也似的，快步出了屋去找晓珠了。
冬青一个人站在屋里，把一双眯缝眼儿瞪得老大，一脸的不知所措。恰此时，刚才他打蚊子用的那把蒲扇“啪”一声落在了地上。
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初夏的风清清爽爽，和着原野上青草的气息，拂在脸上，十分惬意。
连山坡这边有好些野桑葚树，这时候结了满树红红黑黑的果实。因此时正值收割小麦的农忙季节，这桑葚也无人去采，熟透了只得坠了地上摔烂了，落得满坡都是。
晓珠、灵萱与小杏儿三人，一人挎一只竹篮子，齐齐抬头，瞧着树上黑乎乎的桑葚。
灵萱把竹篮子一扔，袖子一扎，还装模作样地在手上呸了两口，使劲儿一搓，大喇喇地说：“这树太高了，我们在下面摘不到，我爬上去。”
晓珠忙紧紧拉着她胳膊，不由分说地道：“不行，你猴儿精一般乱蹿，跌下来怎么办？”
灵萱这趟出来，就是想爬树玩儿的，周儒平让她去田里盖□□她都没去。焉知一来就被晓珠捉住了，像被五花大绑要上锅蒸的大闸蟹一般，动也动不得。