有一年临近秋猎的时候，大概是楚慕七岁的时候。太后得了一只南煦国进贡的猴子，品种稀有，十分逗趣，太后甚是喜欢。
她特意召女眷们入宫，有心拿与观赏。等嬷嬷依次走过来给众位女眷观赏的时候，楚慕倒好，二话不说就把笼子打开。那猴子跟着上蹿下跳，毁坏了不少东西。本来抓住了还好说，结果只找来猴子的尸体。太后气急，当即赏了楚慕二十大板，禁闭三个月。楚修远在太后面前求情许久，以年龄小不懂事为由，才免了未执行完的十大板。
楚皓霖一眼看出她的心思，不着痕迹地拢了拢怀里的绿豆糕，“谁要你的绿豆糕了？”语气平淡地开口，“说吧，何事。”
“嘿嘿。”楚慕狡黠地笑笑，“那桑蓝查得如何？”
“是帮祁将军问的？你不是平时老跟我说他如何如何厉害，怎么，还要麻烦你来问？你大可不必这样，我之后是会——”楚皓霖说话一个劲儿的嫌弃。
“哥，你明知道是我自己来问的。”楚慕打断了他，一把抢过原先放在他怀里的绿豆糕，顺带做了个鬼脸，“不说就不给你绿豆糕。”
“幼稚。”楚皓霖白她一眼，偏过头去。楚慕同样也没有动静，把绿豆糕护在怀里，盯着地上的蚂蚁，悠然地看着它们。
僵持了片刻，楚皓霖开口，朝楚慕招了招手，“你凑过来，我小声告诉你。”
楚慕半信半疑地把侧着把脑袋凑过去了一点，本要凑近了，又立马弹了回来，怀疑地看着他。
“隔墙有耳。”楚皓霖像看白痴一样看着楚慕，退回去便欲关门，“你现在要是不听，以后就是求我我也不说。”
楚慕咬着下嘴唇，求原谅一般地笑笑，忙按住楚皓霖准备关门的手，满心欣喜地凑了过去，把脑袋送到了楚皓霖面前。楚皓霖也不失礼貌地笑笑，慢慢抬起手，状似放在嘴边。
哪能想到，他猛地一抬手，往楚慕的头上就是一顿乱搓，另一只手趁机把糕盒拿了回来。
楚慕拍开楚皓霖的手，赶紧跳开，朝自己的脑袋上吹了口气，吹开眼前凌乱的头发，愤愤道：“幼稚！”
楚皓霖无所谓地耸耸肩，眼看着楚慕带着她的爪子就要冲了上来，语速超快道：“确实有发现桑蓝。”
接着砰一声，门一关，把楚慕挡在了门外。
门被重重地一晃关上，自己都还没反应过来，来回轻轻弹了几下，才算是挺住了这样的摧残。
楚慕在门外，拿着手刮着自己的头发，辨别好前头的几缕毛发在左还是在右，才别到后面去。一边整理自己的头发，一边又盯着那安静的门，想想还是意难平，喊道：“我下毒了！毒死你！”才满意地转身离去。
*
九朝国规定，士兵操练，连续五日便休息一日，今天正逢休息日。霍左年和祁洌仍在练兵场，趁着休息切磋一把。刚切磋完，正坐在边上喝水休息。
楚慕一路小跑过来，远远看见祁洌，吸足一口气，又加快跑了过去。祁洌没看见，但霍左年已经看见了，远远看见是楚慕过来，喊道：“小马！”
楚慕一愣，还是和善地笑着招了招手。等到接近两人的时候，才放慢了步子，缓着呼吸，走了过去。
楚慕对霍左年招呼道：“霍兄。”
霍左年仔细地看着楚慕，她一身水蓝色罗裙，袖口与领间夹着白边，上面还印着花纹，衬得她皮肤甚是白皙；身上带着一个挎包，不知是为了装饰还是真带了什么；由于刚刚奔跑的缘故，一张脸红扑扑的，眉眼弯弯，笑得明媚动人。
霍左年对着楚慕竖起大拇指，称赞道：“小马，我这一细看，发现你很好看啊！”
听到这，之前本是随意看了一眼楚慕的祁洌再次抬头认真地看了楚慕一眼——
霍左年所言不虚。
霍左年大口喝着水，拿手肘抵了抵祁洌，玩笑道：“祁哥，娶媳妇儿就得娶个好看的，看着心情就好，你说是不是？”
祁洌蹭的一下站了起来，等到站起来，才发现自己的失态，不自然地擦了擦刚刚已经擦过的汗，但嘴上还是没忍住，脱口而出，“你想娶媳妇儿了？”
还是小蚂蚁这样的？
前半句没忍住，后半句倒是忍住了。
霍左年也跟着站了起来，“这倒不是。”随后嘿嘿一笑，一副你不用担心的表情看着祁洌，“祁哥，你放心，我肯定不会在你之前娶媳妇儿的。”
“去你的。”祁洌踹了他一脚，又看了楚慕一眼，纠正道：“别人叫楚慕。”
“啊？不是小马吗？”霍左年惊讶出声，但也很快接受了，直言：“嗨，那就——喊你小楚吧？”楚慕点点头，名字称呼她倒是无所谓，又看了一眼祁洌——总觉得他怪怪的。没有多想，楚慕接着道：“祁哥，我哥说确实是有桑蓝。”
祁洌点头，果然是夷境的祸端，要是跟雷家有什么瓜葛，那可有的收拾了。
霍左年一旁听着，随性道：“嗨，管他什么桑蓝，有人要是想造反，打就完事儿了。”
祁洌按了一下霍左年的脑袋，忽然问道：“你跑这儿来不会是特意来告诉我这个吧？”话刚问出来，祁洌便觉得这简直是明知故问，改口道：“算了。只是过几日就是秋猎，我有的忙，可没空顾着你。这些消息不用你跑一趟，你哥自然会告诉我的。”
楚慕想了想，觉得祁洌说得十分在理。第一次查案是有点兴奋，得到消息就想要告诉祁洌。楚皓霖那边一个是忙不过来的，楚修远的身体也才刚见好转，她赶紧拍拍自己的脑袋，“说得对。”