“多谢嫣儿，嫂嫂都要感动哭了。”
薛嫣嘴角抽了抽，这话太假，为只烧鸡感动到哭？
“嫂嫂这是出门了？”
潇长枫对于外出的事还是有些心虚，随口敷衍，“瞧着今日天气不错，就出门走了走。”
薛嫣抬头盯着足有鹅毛般大小的雪花片，心底对「天气不错」四个字重新定义了一番，“看不出，嫂嫂的喜好……有些特别呢。”
潇长枫这才反应过来，这风雪交加的，实算不上是什么好天气，但话已出口，总还是要圆回来的，“这般天气，若是在京中，是能瞧见红梅映雪的，只不过方才出门转了一圈，也没瞧见有梅花。”
啊，原来是想看梅花了，还真是印在骨子里的附庸风雅。
“这梅虽是耐寒，但北境还是太冷了，梅花在这是开不了的。”
潇长枫转头瞧了瞧薛嫣的侧脸，心底轻轻否定了这句话。
他心中的这支红梅，不是在北境开的正艳么。
第40章 除夕夜
家家户户都挂起红灯笼的时候，祁山郡交的大营内却有些紧张。
“今夜是除夕，突厥贼很可能来夜袭营地，虽然大家都想回去过年，但孰轻孰重，我知晓你们分得清。”
薛嫣一身戎装站在校场的台子上，风雪凌厉了她的五官，竟要比当年打马入长安时更摄人心魄几分，“大景不仅仅是我们脚下这片土地，更是我们的亲人、朋友。今夜我们在此，不为建功立业，只为亲眷安康。我们每个人的职责，便是守好北境，护住大景的每寸土地，保护大景的每个子民！”
“将军放心，我等必守好北境，护大景江山！”有满腔热血的汉子在台下立誓，顷刻便有无数人回应。
“守北境，护江山！”
“守北境，护江山！！”
“守北境，护江山！！”
震耳欲聋的呐喊声穿透了整个营地，火光印在众人眼中，那里边俱是对亲人的眷恋与对仇敌的愤恨。
潇长枫与周元青坐在桌前，桌上摆了十二道菜，还冒着热气。
“想来嫣儿今夜是不会回来了，我们先吃吧。”潇长枫看着满桌菜，没什么兴致地开口。
周元青讷讷地哎了一声，他还是有些畏惧这位公主。
明明公主的年纪比薛嫣还小上近一岁，但瞧着通身都是压迫感。
菜潇长枫只吃了两口，但他到底还是要陪着周元青用完这顿饭，这是今晨薛嫣去大营前专门嘱咐过他的。
医馆那边他派暗卫送了年夜饭过去，想也知道他那好妹妹不可能同他一起守岁。
饭桌上，周元青饮了些酒，也放开了不少，“公主大概没经历过如此清冷的「年」吧，京城定是钉钉繁华热闹的。其实我们祁山以前过年也很热闹，家家户户都挂红灯笼放鞭炮，孩子们会在街头巷尾堆雪人。夫人……夫人平日是不许我喝酒的，可守岁时却会给我烫一壶。”
潇长枫不太适应这种温情怀念的话题，但周元青像是有些醉了，他便开口陪他说上两句，“京城也不全是好的，宫墙太高，人心太冷。我观府上有不少男子习武留下的痕迹，可是令郎？”
周元青已然有些醉了，听见潇长枫的询问，一双眼顷刻红了起来，“我儿是祁山的好儿郎！去岁，他同将军去攻打突厥，被乱箭穿胸，射死了。”
潇长枫沉默了一阵，“抱歉，我不该提起。”
周元青使劲儿摆了摆手，“作甚的要抱歉？该提，他是死在战场上的，是英雄，只有那些无胆无能之辈才不该提起。我儿虽去了，但他是我这一生最大的骄傲！”
“为国尽忠，是英雄。”潇长枫附和道，他没想过周元青一家会只剩他一个，且妻子儿子都是死在突厥人手中，他当是恨极了突厥人的，可他望向阿妩的眼中却没有恨。
能分清是非善恶又不迁怒于他人，这样的人太少了。
周元青许是醉的狠了，口中又开始絮叨薛嫣，“嫣丫头……我是说薛将军，他爹我也曾见过的，薛大人年轻时，也是我们北境的一员猛将。
不过嫣丫头随她爹，这样不好，小姑娘家的上战场杀敌，太危险了。
每次看她穿着那些铠甲，我都心疼。公主啊，您是她嫂嫂，求您且多顾着她一点，回了京城，替她寻一寻人品相貌好的郎君。”
说这话，周元青突然站起身对潇长枫行了个大礼，“拜托公主了，嫣丫头是个好孩子，可万要给她寻一门好亲事啊，他爹说过，希望他闺女的夫家不要太富贵，只要人品好，待嫣丫头好就行了。
我儿子已经没了，我当她是亲闺女的，只要她过得好，我这把老骨头以后也能安心的去了。”
潇长枫见状赶忙伸手将周元青扶起，唤了侍女过来要送他回房休息，“周老爹您放心，嫣儿的事便是我的事，我定会看顾她一生。”
一旁的侍女低着头扶人，一声也不敢吭，但心底却冒出了疑惑。
寻常人家的姑嫂关系会如此亲密么，看顾就罢了，看顾一生？京城的富贵人家都如此么？
看侍女将周元青扶走后，潇长枫便回了自己的院子。
“殿下，北边动了。”暗卫来报，语气中含着紧张之意。
“去，让剩下的人看顾好公主那边，我这不用留人，守备府的侍卫也不是吃白食的。告诉公主，今夜务必老老实实待在屋里，哪都不许去。”
“是……殿下，真不走么？万一……我是说万一城破，您和公主可是万金之躯。”暗卫有些不死心，在他看来，就该在战火燃起之前撤出祁山郡。
“没有这个万一，何况将军在前迎战，我现在表面还担着「公主」的身份，来的目的是稳定军心，我此刻撤走，于大军而言是何种意义？将军一刻不归，我一步也不会动，你们看顾好公主即可，无需多言。”
暗卫领命退下，潇长枫寒着一张脸站在窗前。
雪落无声，纷纷扬扬，不一会儿就落了满肩。
他也猜到突厥会选在除夕夜动手，新年是大家警惕都最松懈的时候，且大景人一年中最重要的日子就是除夕，此刻就是动手的最佳时机。
薛嫣……他的小姑娘，一定要平安归来。
医馆内：“这是我皇兄差人送来的年夜饭，你吃点？”潇云凤把食盒中的菜分了一些给梁大夫，剩下的都带回薛严的房间。
“公主，外面可是有什么事？”薛嫣已经知晓他们在医馆，但今夜她却没有丝毫表示，也没有送来吃食。
她该是有事被绊住了。
虽说不太想刺激床上这个病秧子，但潇云凤还是没有隐瞒，“刚暗卫来报，说北边动了，问我要不要撤出祁山郡，我拒绝了。”
薛严心道果然，“你贵为公主，为何不走，留下的风险你不会不知。”
潇云凤一脸理所当然，“你妹妹在这，你定是不会随我走。我的驸马即是不愿走，那我岂有独自逃走的理由？”
薛严轻扫一眼潇云凤的表情，“你倒是比我想象中有情有意。”
第41章 龃龉渐生
“你倒是比我想象中有情有义。”
潇云凤听薛严这么说，半晌无话。
她确是一个没什么情义的人，便是皇兄，也从不曾说过她善良有情义，今日倒是从这个阴差阳错成了自己驸马的人口中，听见了如此夸奖，实在是有些新鲜。
潇云凤半趴在桌边，托腮瞧着他，笑的潋滟非常，“莫要给我戴高帽，这话说出来我自己都是不信的。你可别看走眼，我从来就不是个有情有义的人。
如今陪你在这，不过是寡妇的名头不好听，我不想领罢了。说穿了还是为我自己，你大可不必感动。”
薛严没说话，瞧着这个比自己小了一岁的姑娘，突然觉得，她也许只是从幼时起就习惯了给自己身上镶满刺。刺痛别人的时候，才能感受到自己是被保护着的。
她不是自小被宠爱的公主么，也不知是经历了什么，才会变得如此。
“既然公主如此不愿做寡妇，那你便陪着我吧，最好是我死了你也跟去，还能叫子孙后代评判一句情深义重。”
薛严除了在自家妹子和亲爹面前，一向是端方守礼，说句谦谦君子毫不为过。
只是到了这跋扈公主的面前，他好像也不自觉的被带坏了。
潇云凤睁大了眼，眉毛扬的老高，“想要我殉情？你想的可真美。还子孙后代呢，就你目前这幅快垮了的身体，能不能有子孙后代都两说。”
男人最忌讳的事情便是有人说自己「不行」，听见潇云凤的话，薛严顿时用危险的目光看过去，“薛某不才，能不能有子孙后代这事，不如公主亲自来试试？”
潇云凤瞬间回忆起那个软到不像话却挟裹着攻击性的吻，哼了一声扭过头不肯继续同他说话了。
薛严小胜一筹，很是愉悦。
除夕夜的军帐，灯火通明。
薛嫣坐在帐中，面容冷峻，神情紧张。
“将军，有一小股突厥兵自北边祁山峡向郡内潜进，人数约莫五百左右，昨日巡山时还未在山间发现他们，应当是入夜后翻山而至。”薛嫣的亲卫兵半跪在地汇报着，额上冷汗涔涔。
薛嫣心头一沉的，此刻帐外风急雪厚，实在不是个开战的好时机。
但这些突厥贼若敢犯祁山半寸，她定要让这些敌国贼子有去无回。
“祁山中草木茂盛，加之雪落，寻常人根本摸不清方向，他们是如何不点火把翻过祁山？这若是无人带领，都有些说不过去吧？
这营里八成混了些不是人的东西！陈景，去给我查！能被我派去巡山的左右只有几个巡逻队，去查他们巡山时可有人脱离队伍私自行动！他们去了哪里做了什么，给我一五一十的查清楚。”
陈景连忙上前抱拳行礼，“属下领命！”
李晟站在薛嫣身侧，见陈景就要领命去查，当即垂下眼开口，“将军稍安勿躁，将军可还记得之前我带人巡山时，发现过不少突厥人，他们虽只是普通的突厥百姓，但难保逃回突厥后受人所迫，他们生活在祁山中，定是熟悉祁山地形的。
倘若有那些人带领，突厥军能翻过祁山也就不足为惧了。此时若是去查将士们，恐动摇军心。”
经李晟提醒，薛嫣才想起还有那么些人，但她同时也想起，近来巡山，李晟可也带了好几次队。他此时替巡山的那些人开脱，很难不让人觉得他是在替自己开脱。
李晟说完这些话，显然也意识到有些开脱的嫌疑，忙补救道，“将军若要查，也不好大张旗鼓，只私下问问便好。”
以往李晟的话都是很得薛嫣看重的，连带着整个营地都对李晟很是敬重。
陈景进退不得，有些为难，虽说近来他们军师和将军的关系好像有点僵，但将军也没说军师哪里不对，是以军师的话自然是要听的。
薛嫣沉默地盯着李晟半晌，最终挥挥手，“陈景，照军师的话去做。”
“是！”
陈景出去后，薛嫣又吩咐亲卫兵，“传我的令，派五百轻骑兵，就在祁山被城门外驻扎，他们想从北边进祁山偷袭，简直是做梦。”
亲卫兵疑惑，“将军，虽然对面是五百人左右，但五百轻骑会不会太少了？”
薛嫣脸色淡然，“那五百只是摆给他们看的幌子，驻军我一早就安排好了，在合适的时间会有人接应北门。”
薛嫣话一说完，李晟蓦地抬头看向她，眼中情绪复杂，混着几分难以置信，“将军是何时做了今日的布兵，怎的未与我商量。”
薛嫣回望着李晟，“前两日便已布好。”
李晟语气有些沉，“将军如此未免有些过于草率，布兵乃大事，将军却未曾与我商议，若是出了事，岂非将军要担全责？”
“李晟！”薛嫣打断李晟的话，“你莫要忘了，如今我是这一军主帅，军师确乃不可多得的旷世奇才，只不过总有军师顾不到的时候。
若是今日军师不在此，难不成这兵就不布了？我薛嫣，从来也不是万事只会依赖于旁人的无能之辈。”
亲卫兵在一旁听得心惊胆战，恨不得在地上挖条缝把自己藏起来。
将军这是在和军师争执么，这是他一个小小亲卫兵能听得东西么！
李晟被这一席话刺激的不轻，“薛嫣！我是在担心你，你莫要不识好歹！”
此话不假，李晟的确是担心薛嫣独自布兵万一此战失利，圣上追责时除了会斥责薛嫣这个主帅不称职，难免还会认为女子果然不适合为将。
薛嫣给亲卫兵递了个眼神，示意他先下去传话。
亲卫兵如临大赦，逃也似地退出了军帐。
等军帐内只剩两人时，薛嫣才再度开口，“李晟，你方才失礼了，虽说你我二人私交甚好，但人前，以后你还是莫忘了唤我将军。我知你担心出事我要担全责，且我身为女子，许这责难会更深重。
但你可曾想过，你方才出声时，就已经等于将我架在火上烤了，你身为我的军师，却质疑我的决定，你不信任我。”
第42章 我回来啦
说完这番话，薛嫣没有去看李晟的表情，也没有再多待，直接掀帐出了营。
与突厥之战，无论大小，她都要亲自带兵冲锋。
她说过要替周大娘报仇的。
原本该是鞭炮铺满路、满郡无人眠的夜晚，此刻随着纷扬而下的雪变得静谧无声，只有稍远处的火光和铁甲兵刃碰撞的声音，提醒着祁山郡一个郡的人。
突厥趁着新年夜来袭了。
他们作为普通百姓，能做的只有妻儿老小一起躲在家紧闭大门默默等待。
夜尽天明之时，兵戎相接的声响渐歇。
过了许久，薛嫣出现在守备府的大门前，她身上碧青色的斗篷已经被鲜血染的半黑，血浸湿斗篷，都来不及顺着斗篷染红雪地便结了冰。
抬起没受伤的手臂，薛嫣敲了敲守备府的大门，“周老爹，我回来啦……”
