他没有收明溪做通房，也没有把她当外室。他把她养在别院，吃穿用度皆是最好的，他没有妹妹，若是有，明溪的待遇应也不输沈家大小姐。他带她出门时总让她戴好兜帽，处处护得周全，众人只知沈玦在别院里养了个人，却没人知道这人究竟是谁。
早在一切都未显露的时候，他潜意识已经在给明溪想后路了。从前没有碰她，到了这一步，他自然更不会碰她。
他要娶她过门，补全礼数，也护着明溪清誉，事情原不该是这样的。他想到明溪刚到府里的时候，虽然也会怕他，但是也对他那般不设防，小猫似地蹭他的手。
即便错了又如何？反正结果都是一样的，她一定要嫁给他。
沈玦思及此，眉眼间总算有些松动。从昨夜起他便沉着脸，今早城门一事后，神色更是冷得吓人，下面的人都不敢和他说话，生怕被他迁怒。
沈府门口高挂红灯，年节到了尾声，喜庆的意味还未全褪。沈玦回府便径直去了沈老夫人的院子。
自上次春貌的事情后，沈老夫人便不再干涉沈玦的事。沈玦虽也向她问安，只是他性子太淡，又公务繁忙，祖孙二人平日也说不了几句话。
昨夜都察院那般大的动静寻人，沈老夫人也有所耳闻。听到下人回禀沈玦来了，便让钱妈妈扶着她出去见沈玦。
“听下面的人说，昨夜你忙着公事，一宿没睡，今日这般急着过来见我是为着什么事？”沈老夫人心疼孙子，知道他若非要事不会这个时辰来见她。
沈玦也不绕弯，垂首道：“有件事，需得祖母做主，孙儿想求娶一人，要祖母劳心了。”
如今沈府能做主的长辈便是沈老夫人，虽不必她亲自操办，但需得由她出面。
沈老夫人闻言面露喜色，虽也惊讶，只是欢喜更甚。沈玦的婚姻大事她一向最操心，他二十又三，虽说年纪不算太大，可这般年岁的其他人，孩子都添了两个了。
若是别的也就罢了，沈玦平日并不对这些事情上心，太过冷情，沈老夫人虽操心，却从不敢催他。今日听他骤然提起，心里的石头终于落下，她拿起帕子掩唇对着一旁的钱妈妈笑道：“瞧把他急得，竟这般突然。是哪家的姑娘？可是林大人家的那个？”
林之瑶来陪沈老夫人说过话，沈玦待她又很上心，一提这件事，沈老夫人想的自然便是她了。
沈玦闻言面上并无任何波动，他是待林之瑶好了些，只是从未想过要娶她为妻。他回道：“不，是江州明家的嫡小姐。”
明溪是明家三小姐，只是在被送来京城时，明家便宣称明三小姐已经病逝。他并不在意明溪的身份是嫡出还是庶出，只是一定要把明溪从明府接出来，便要给她一个身份。既是重新给的身份，那便是最好的，要什么庶出，自然是嫡出。
沈老夫人笑容微凝：“江州？”
怎会是江州的人？这又是如何相识的？
这种事没有办法细说，何况沈老夫人还曾教导过明溪，他暂时不打算说，只继续道：“是。三书六礼三媒六聘全不可少，请祖母上心。”
婚期未定，只是确实该一早就预备着。明家他也会让宋宁亲自去说，该算的账还是要算，明远这等卖女求荣的人，他实在看不上，只是不是现在料理他。
沈玦什么都不缺，聘礼自是不会少。他向来甚少在意自己的事，生辰不过，其他也都能免则免，这是他头一回这般上心一件事。
沈老夫人单是听那句话便知道沈玦这是铁了心了，她这孙儿一表人才，年纪轻轻便位极人臣，性子虽冷僻了些，也依然有人倾慕于他。有段日子不少人为这事递了拜帖上门，带来的画像里不乏高门贵女，沈老夫人自是看哪个姑娘都满意，偏沈玦一个都不看，次数多了，也就没人再上门提了。
沈大人对这事并无意愿，次数多了得罪沈大人便得不偿失了。
话虽如此，沈老夫人还是担忧，沈玦这般果决，像是定要把人家姑娘娶进门，可人家姑娘是否愿意呢？
她略微沉吟，说道：“只是不知这姑娘的心思。”
言外之意，劝沈玦不要这般笃定，否则到时难免失落。
沈玦唇角微微翘起，眼里却并无笑意，他回道：“她会愿意的。祖母只管找人看日子，礼数一样样来。”
不愿意也得愿意，他不会让明溪嫁给别人。
如今刚过上元节，还算早，有的是时间慢慢准备。
沈老夫人见他主意已定，也不再多说，欢欢喜喜找着婆子预备这些事情。
落梅院里，明溪还不知沈玦一人已经定了这件大事。她脸色不好，身上衣服颜色浅淡，发上只有一支珠钗，青丝披在身后，手里捏着一本书，只是许久都没看进去一个字。
近几日她胃口也差，饭用了几口便不吃的，和之前比着跟霜打了的花似的。
她不敢打听陆斐的事，沈玦没有骗她的必要，他说陆斐无事便定然无事。心里想的是那日沈玦离去时的那句话，留到以后，什么以后呢？
玉竹见她心不在焉的，便和她说话逗她：“主子别这般不开心，这几日府里可热闹呢，好像是有什么喜事。”
别院这边倒是没什么动静，这都是玉竹从别的丫头那里听说的。
明溪捏着书的手微微一松，问她：“什么喜事？”
“不知道呢。听说好像是预备着提亲，沈老夫人亲自操办。”玉竹见她有了精神，便多和她说了两句：“大人和主子不过是闹别扭，府里喜事冲一冲，说不定大人心情也好了。你们有话摊开了说，也不必都这般难受了。”