“皇上驾到——”
小太监尖锐的一声喊过，锦衣卫立刻端正了姿态，跪地迎接主子。
直至月白衣角自眼前拂过，他才站起身，备好一条长鞭，狠厉地瞧着面前鬓发凌乱的中年女人。
“听说大夫人不服气，朕特地来瞧瞧。”宋寒之掀袍坐在下人们搬来的木椅上，看向曹楚云的目光带着明显的杀意。
曹楚云低垂着眉眼，咬紧了牙关。
“大夫人怕是不明白一个道理，这天下是朕的天下，只要朕想查，多少悬案都能查得个水落石出，何况是夫人这种宅邸女子拈酸吃醋犯下的罪行。”宋寒之冷眼瞧着她，只觉她此刻的模样狼狈又好笑。
“原本这种小事用不着朕大动干戈”，宋寒之继续道，“可夫人应当知道，朕宠爱朕的妻子，见不得她受委屈，更不想让她不明不白地活下去，想给她一个真相，关于大夫人，也关于她的母亲婉秀。”
“老身愚钝，不明白皇上在说什么”，曹楚云咬紧牙，缓慢地吐出这几个字，“皇上是天子，自不会随意冤枉好人。”
见她依旧如此倔强，宋寒之也不想再与她兜圈子，直接将证人和证物摆在了她面前。
一男一女，以及几包药粉。
男人是位白发苍苍的老者，身上穿着破布麻衣，腰间还挂着许多稀奇古怪的小玩意，一看便是行走江湖、游于市井之人。
旁边的女人也年近半百，衣着倒是整齐体面，只是眼神怯懦，畏畏缩缩，看上去也不像是大户人家的夫人。
“皇上，草民认得这位夫人，十几年前她便找上草民，向草民讨了好几包落胎粉，后来草民行走江湖之时，还受到几个黑衣人追杀，草民命大，只是这两条腿算是废了。”
老者一手紧紧攥着手里的拐杖，一手指了指前头手脚被束缚的曹楚云，目光里满是怨恨。
旁边的老妇也是，随之指认是曹楚云交待她要在替相府三夫人接生时动些手脚，事成之后又给了她不少好处。
她心眼多，就怕大夫人用完她后杀人灭口，裹了包袱当日便跑了老远，直至跑到边陲地区才放下心来，在那里安了家。
怕皇上不信，她还从怀里掏出了一块玉佩，上头写着“曹”字。
曹楚云见到那枚玉佩，瞳孔瞬间放大，她分明没将那枚玉佩给接生婆。
接生婆看见曹楚云的反应，自是知道她想问什么，冷哼一声提前答了她：“草民胆小了一辈子，从不敢做什么坏事，唯有三夫人那件事，草民一直耿耿于怀，心里愧疚难当，也怕一旦被发现，这罪责会全部落在草民身上，于是便趁大夫人不备，偷走了她房间这枚带着‘曹’字的玉佩，想拉着夫人一起……”
“你胡说，玉佩不是我的。”曹楚云原本以为哪怕有人证，时间这么久了，物证早就消失地一干二净了，谁知道自己弄丢多时的玉佩竟在这接生婆手里。
“夫人，人在做，天在看，还是不要苦苦挣扎了，这些年我也受尽了折磨，甘愿受圣上处罚。”接生婆跪在地上磕着脑袋，言辞恳切，看上去倒真是诚心诚意。
“朕派人查过了”，宋寒之起身走到曹楚云面前，目光里似有万千刀锋，“这枚玉佩是曹氏十多年前派专人打造，且只制了一枚给夫人，如今那制作玉佩之人已经驾鹤西去，夫人又是否拿得出与这一模一样的玉佩呢？”
想了想，他嗤笑一声，又道：“夫人若还是不认，朕还可以派人将那名瘸子带过来，夫人总不会连他都不认得，毕竟……他在相府改头换面为夫人鞍前马后十几年，可算得上是夫人的左膀右臂。”
其实曹楚云的手段根本算不上高明，她只是没有想过，真的会有人追查这段往事，而且还是手眼通天的皇帝。
她是输给了命。
她一直低头不言，手上的力气却渐渐卸掉，过了许久才抬起浑浊的眼眸，语气带着明显的疲惫：“那个狐狸精终究还是赢了，世上有许多人爱她，爱她的女儿，偏偏没人爱我和我的女儿。”
“见不得别人好，想着法子拆散他们，令其骨肉分离，夫人这忙忙碌碌的一生，又真正爱过谁呢？”
宋寒之只觉她可恨又可悲，负手转过身去，只厉声吩咐了句：“按律法处置。”
一旁的锦衣卫心中了然，蓄意谋杀，在我朝律法中，应当受三道酷刑，再于七日后斩首。
七日……
回去的路上，宋寒之捏着指节想了想，七日后，不刚好就是相府大小姐姜泠月出嫁的日子？
*
如宋寒之所承诺的，第二日午后他便坐着马车来了丞相府。
一日不见思之如狂，他想接心上人回家。
顺便，也给她讲一讲那段她不知晓的往事。
“女儿，你才和爹爹待了一天，这就又要走了”，丞相拍着女儿的小手，心中极为不舍，“等着，爹爹去给你拿些糕点，咱们家自己做的，你最爱吃的那种，一定要等着爹爹回来。”
未等姜雪蚕说什么，他便抹了抹眼睛，一路小跑着去了厨房。
他明明知道宫里山珍海味应有尽有，一定也做得出女儿爱吃的糕点，可他还是想跑这一趟，哪怕只是为了留女儿一会，他是真的不舍得。
宋寒之也是在这个时候进了门，连夜审训曹楚云，他面上仍带着不易察觉的疲惫感。