那掌柜长得白，体型宽胖,一副富贵态,两只眼一笑起来就眯成了细缝，看起来十分亲和,若不是听顾焱昨日说这里是个黑店，冉秋无论如何也难以将眼前这个掌柜和那两个字联系在一起。
“帮我备些干粮和水，还有寻常的衣物。”
顾焱说完，又压低了声音道，“最近可有南行的车队？我们二人想搭一程。”
“不是问题。”那掌柜摸了摸两撇细胡子,嘿嘿道,“车队倒是有的,只是这打听消息也少不得钱......”
顾焱又拿出一银锭,那掌柜正要伸手来接,顾焱收了收手，沉声道，“队伍最好干净些，我不想惹麻烦。”
“诶。”那掌柜连道，“好说,好说。”
两个人在这里用过了早饭，店里的人收了钱，很快就让伙计将事情办妥了，有一支运送去往南方的车队，路径这里，可让他们搭一程路。
带队的人是个家臣的模样，长相忠厚老实，听闻来意后并没有明显的不愿，顾焱将准备好的说辞告诉那人，又给了些钱两，那人没怎么犹豫便同意了。
两个人坐在末尾的车厢，这里还有两个搭车的人，看样子是一对兄妹，那少年看起来与顾焱年龄相近，而那小丫头的个子才刚到冉秋的腰，一张小脸白白净净的，只有额头上有一道明显的伤疤。
一路上，那少年便与他们攀谈了起来，这人名叫方致，今年也刚十四岁，家乡遭难，他本是带着妹妹来京城投奔远亲，不曾想，连城门都没能进去就被人赶了出来。后来他又托人递消息给京中的亲戚，却是石沉大海，方致便知道投奔无望了，身上的盘缠也所剩无几，后来，他听闻南方各地现在开始起兵了，就咬了咬牙，决定去投军。
“如今这世道，除了京城里那些人，外面的百姓能活下去的真是太少了，谁不想安安稳稳地过日子？但凡能将这日子过下去，都不会有人想造反，全都是那些人给逼的！”
方致说起来，神情愈发激动，这时他身边的小姑娘却突然扯了扯他的衣袖。小声道：“哥哥，我想吃东西。”
冉秋从方才起便注意到他身旁的小姑娘了，方致说话的时候，那孩子自始至终都紧紧缩在方致身旁，看起来似乎很害怕他们。
冉秋想试着安抚她，便从包袱里拿出一个甜饼，向小姑娘递过去，柔声笑道：“肚子饿了吧，这个给你吃。”
小姑娘怯生生地看了她一眼，却立即低下了头，连忙朝方致身边躲，脸朝一旁扭了过去。
见状，方致与冉秋解释道：“先前县衙的差役来家中的时候，小梅被推倒了，头碰在了桌子角，人是醒过来了，可就变成了这个样子，看到生人就怕，谁也不认识，就只认识我这个兄长。”
方致苦笑了一声，拍拍小梅的背，“没事的，不要怕。”
他按着小梅的肩膀，将她转过身来对着冉秋，小梅这才抬起头，小心翼翼地看了冉秋一眼。
冉秋听了方致的话，对眼前的小姑娘又多了些怜惜，将甜饼递到她面前，诱哄道，“尝尝看，很好吃的。”
看小姑娘犹豫，冉秋又点了点顾焱，笑道：“你这个哥哥想吃，还吃不着呢。”
顾焱从上了马车开始便靠在那里假寐，一路上只有冉秋在和方致交谈，他始终一语不发，突然听到冉秋提他，便睁开眼，看着小梅，点了点头。
小梅抬起头，看方致对她点头，才收下了那甜饼，又连忙缩了回去，将手中的甜饼掰成了两半，将大的那一半凑到方致嘴边：“哥哥，吃。”
“我不饿，你吃。”
小梅看着他，并不相信，还是一个劲的把那半块甜饼往方致嘴边凑，方致只道自己不饿，不吃。
冉秋见状，又将自己手里的包袱打开，取出一块甜饼递给方致，笑盈盈地看着小梅：“我这里还有，这个给哥哥，你手里的拿着自己吃，好不好？”
“不......”方致连忙摆手，脸上有点红，不好意思道，“我不......不饿的，这是好东西，你们还是自己留着吧。”
“拿着。”冉秋没有收手，直直地看着他，“甜食放不住的，你不吃也要坏了。”
这个世道，流落在外的人谁都不好过，且这对兄妹年龄都不大，方致说着不饿，可脸削瘦得都显出了颧骨的形来了。冉秋一看到他，就想起刚见到顾焱时的样子，成人的艰辛她尚可忽视，但对于这样大的孩子，她便如何也做不到视若无睹。
冉秋又将饼举了举，“吃吧，小梅都知道你饿，还当别人还看不出来吗？”
终究还是个孩子，方致犹豫着看了几眼，咽了咽口水，还是接了过去，眼睛里亮闪闪的：“多谢！”
小梅看到哥哥手里也有了饼，才将手收了回去，大口地嚼起饼来，方致也狼吞虎咽起来，一边吃，一边看着小梅，替她擦去嘴角的饼渣。
将最后一口饼塞进嘴里，方致大口咀嚼着，却吸了吸鼻子，突然流起泪来，他狠狠用袖子擦了一把脸，肩膀颤抖起来，止不住地抽噎。
冉秋静静看着他们，什么都没说。
方致哽咽道，“姐姐，你真是个好人，我们......我们从家乡一路逃难过来，从来......从来没有人这样......”
他话说得断断续续，后面的话含含糊糊，冉秋也没听清楚，不过大概明白了他的意思，只是看着这样的方致，觉得这才是正常的十四岁少年的模样。
没经历过太大的风浪，纵然灾祸来临，也能用尚且青涩的肩膀担负起责任来，只是不管看起来怎么坚强，心底里却还是个孩子，一旦有人流露出丝毫的关心，那道刚筑起来的堡垒就会彻底坍塌，露出里面脆弱的芯子来。