丫鬟婆子正收拾着把木桶撤出去，屋里头重新点上火炉，烧起了炭火，很快从冰天雪地回归一室暖春。
琴刀守在萧邺门外，他听见有人敲门，许是怡红楼的扶玉姑娘来了，不过这速度也有些太快了，他想。
门房老李头昏昏欲睡，被突如其来的敲门声吓得从椅子上掉下去。老李头擦了擦眼，抖着一双寒手颤颤巍巍拉开门阀，门打开了。
门口站着一个女子和两个小厮，老李头认得这两小厮不是方才萧府府上出去的，于是老李头问道：“姑娘深夜前来，可是有事。”
“劳烦老大爷通报一声，我是扬州太守女儿陈氏，有事面见世子爷，事关科举，十分重要。”帷帽下的女子回道。
“小姐暂且门外候着，我去通报一声。”说完，老李头关上了大门。
飞雪之中，琴刀只见老李头独自一人，怪道：“扶玉姑娘呢？不是说直接送进来吗？”
“来的不是怡红楼的扶玉姑娘，是陈太守的女儿，说是有跟科举有关的事要见公子。”
琴刀问了一声，萧邺表示不见。
“不见？世子爷果真如此说？你说清楚我找他是为了科举舞弊一事吗？”帷帽下的陈岚尖锐着嗓音道。
“是的，姑娘请回吧。”
陈岚在门口停留了片刻，正要走，只见一顶轿子在萧宅门口停下，随后一个被披风包裹地密不透风的女子从轿子下来，她听见那门房问那女子，是扶玉姑娘吗？那女子应声说是，随后被带进去。
她想，父亲的计谋还是回到了原点，萧邺最终还是让扶玉来服侍他。自己以科举舞弊一事为饵，他都不愿见自己，父亲想和平阳侯府攀亲恐怕也成了妄想。
陈岚很快坐上轿子离开。
这时，萧宅大门又开了，方才送进去的女子又哭哭啼啼地被送出来，这回出来的还有萧邺身边的亲卫琴刀。
——
夜更深了，连怡红楼都安静下来了。
扶玉今夜注定无法好眠，她这会刚要入梦，就听得秦妈妈又拍她大门。
这回，秦妈妈一拍门，扶玉便起了，她好脾气道：“妈妈有何事？”
“弄月被对方退回来了，还不小心摔断了腿，这下要好几个月不能接客了，我的钱就这么飘走了。”秦妈妈冷着一张脸，又道：“对方指名道姓要你去。扶玉，这回你必须去，不能再推脱了。”
扶玉看秦妈妈表情便知对方是有权有势的厉害人物，但她还是抱着最后一丝侥幸求秦妈妈：“女儿求秦妈妈怜惜我。”
又去柜子取了银票首饰，噙着泪水哀哀道：“这里是扶玉这么多年攒的两千两，妈妈还请收下，就当是我孝敬您的。”
秦妈妈看见银钱，眼睛一下就放光了，但这钱她不能收，她把扶玉的银钱首饰推回去，有点为难道：“也不是妈妈不帮你，只是对方是京城来的大人物，我看他亮出来的腰牌是平阳侯府的，那可是如日中天的府宅。对方说了，你若是不去，明日我这怡红楼便开不成。这……这我也是没办法不是吗……”
琴刀等的有些急了，用剑鞘扣一下门，语气不善，“扶玉姑娘还没好吗？”
“这就好，官爷门口稍等片刻。”秦妈妈连忙应声。
秦妈妈对扶玉放下狠话：“我话放在这儿了，今夜你是不去也得去。把衣服换好，跟你屋子外的官爷走。”
扶玉这下只好随琴刀上轿。
一身羊毛大氅把扶玉遮掩的只露出半张脸来，琴刀虽然只瞧见半张脸，但仍旧为她的美貌惊叹，心道，这才应该是扬州城第一美人。
只是，他家世子爷方才发了怒，这姑娘怕是要吃点苦头了。
第3章 “你怕我。”
萧邺平生第一次被人当猴耍。
方才那女子往门口一站，萧邺一眼就瞧出这女子不是扶玉，虽然披风把人包得严严实实，虽然隔着层层帷帐，虽然那女子半句话未出口。
彼时他已然不悦，岂料命那女子离去，那女子要死要活抱住门框不愿撒手，最后被琴刀拖走时还奋起反抗，跌下台阶摔断了腿，又是一阵哭哭啼啼的求饶，萧邺的心情跌落千丈。
而此刻，他看着琴刀将自己等了一番的扶玉领入屋中，看着她远远地站在门口处不敢动弹，低着头不敢四处乱看，屏气凝神不敢出声，他自己也不知为何心中慢慢得意起来，他很久没有这种感觉了。
上一次这么得意还是两年前，他不费吹灰之力歼灭北狄十万大军。
方才开了窗，帷帐被透进来的凉风吹起，只见扶玉白大氅上的细碎绒毛轻轻浮动，萧邺盯着她看了一会道：“过来。”
扶玉身子一顿，艰难开口道：“奴去把灯火熄灭。”
萧邺挑起一边帷帐，只见扶玉一路从门口到帷帐外，微微欠身把灯芯一一灭了，随后屋子暗了下来，他又躺下去。