永顺皇帝久久沉默。
这是他在沈一杠和九千岁面前常有的反应，皇帝无能，臣子嚣张，他不止一次被沈一杠和九千岁激怒，可又反抗无能，每每这时，他都是沉默相对。
九千岁会趁机言语压制来搓他的锐气。
沈一杠回以沉默，不压迫，不服软，待永顺皇帝压制好情绪打破沉默时，貌似尊崇地回一句“奴才领命”。
两头都不是什么好东西。
一个仗势欺人。
一个阴阳怪气。
帐内传来窃窃低吟。
音量不大，很是难耐。
沈一杠素来漠然的眼眸闪了闪。
破天荒地主动打破了永顺皇帝的沉默。
“请陛下允许奴才把姜千户带走。”
永顺皇帝手里持着沉水白奇楠佛珠串，声音发沉：“在此治疗岂不是更方便？离太医院近，拿药更快。”
沈一杠对此置若罔闻。
他重复道：“请陛下允许奴才把姜千户带走。”
永顺皇帝的手指快速拨着佛珠：“朕若是不许呢？”
“陛下会允许。”沈一杠从容迎视着永顺皇帝。
“……”永顺皇帝一言不发地盯着沈一杠。
他用力摩挲着沉水白奇楠佛珠，手里的佛珠快要被他捏碎，却依旧不能抚平他的思绪。
身后是正在嘤咛的姜得豆和她身上似有似无的兰花香。
身前是唯一一个能正面对抗九千岁且不落下风的能臣。
永顺皇帝心里很清楚，其实，这个选择并不难做。
只要他舍下沈一杠这把利刃。
只要他任性一回不管不顾配合九千岁拆了沈一杠的西厂，重新回归被九千岁任意支配操控的傀儡生活。
他能随时把心中唯一挂念的女人拥入怀中肆意缠绵。
——只要他愿意。
永顺皇帝捏紧了腕间的佛珠。
他是真的想要谢兰兰。
可他也想要夺回这属于皇家的万里江山。
登基十三年了。
没有一个权臣能对抗九千岁，先帝留的忠臣、皇家旁系，全都没能扛住九千岁的打压，一个接一个的覆灭。
他不是没有扶持过别人，是没能扶起来。
要么像谢家那样被九千岁除掉满门并且诬为佞臣，要么被九千岁所收拢而背叛皇权。
整整十三年。
大盛只出了一个沈一杠，甚至都不需要他特意派遣兵力，沈一杠只用自己的亲兵，以少敌多，便令东厂多次折戟沉沙。
不说沈一杠对皇家有多忠臣。
但沈一杠一定不会投靠九千岁。
是这个在君弱臣强的乱世里，人心莫测，忠少奸多，某种意义上沈一杠是最能让他安心扶持的人了。
有，且只有这一个。
永顺皇帝身体控制不住地发颤。
圆润温热的佛珠在永顺皇帝指尖滚动着，刮得他指尖都开始疼肿，永顺皇帝倏地停下动作。
他把佛珠重重地丢到地上，快步下床背对着沈一杠和床榻。
脸上挺了许久的笑容烟消云散，阴郁狂躁取而代之，连声音都溢满了暴戾。
“把人带走！”
“快滚！”
他舍弃了帝王应有的威严端庄，近乎怒骂：“滚——”