可是霍家的苦难才刚刚开始。
瑜州忽然出现了神秘人物，姓张，满城发公告。
【敌国奸细在霍家，谁取奸细首级，就赏米一碗，次日开城。】
第一天，没有人行动。
第二天，也没有人行动。
第三天，有人抡着一个霍家家丁人头来了，赏米一碗。
可公告却没有撕掉，城门也没有大开。
百姓们围在城门口质问：“为什么不开城门？”
守卫高高站在城墙上，由上而下扫视着人群：“因为奸细不止有一个。”
“昨天死的那个是奸细吗？”
守卫说：“不是。”
人群沸腾了。
“那岂不是误杀了好人？”
“谁杀的人，理当杀人偿命！”
“就是，霍家说到底也对我们有恩，不能让霍家人白死……”
要求惩办凶手的声音络绎不绝，直到人群里传来一句微弱的质疑：“错了也一样有奖赏？”
“……”
哄乱的人群刹那间安静下来。
所有人都屏着呼吸仰头看着守卫。
“是的。”高高在上的守卫看着像狗一样祈食的人群：“大盛安危最为重要，宁可错杀一千不可放过一百，错了也一样有奖赏。”
“……”
人群噤了声。
事已至此，他们都明白了，九千岁这是要亡霍家。
霍家人一日不死完，瑜州城门就一日不会开，他们全部得跟着霍家陪葬。
城门前的人群悄无声息地散了。
夜里，霍府上空盘旋着痛苦惨叫声。
——整整一夜。
次日凌晨，张老板门口挤满了瑜州百姓。
他们脸色格外难看，似喜非喜，似怒非怒，身上布满了血渍，或浓或浅淡，但每个人身上都有血。
他们手里——
都提着血淋淋的头颅。
鲜血从霍府而来，流满了整个瑜州街道。
他们哀嚎着叫嚣着——
“瑜州已无霍家人，请打开城门！”
“瑜州已无霍家人，请打开城门！”
“……”
一夜之间，瑜州再无霍家人。
霍家人死绝了。
当天，关闭了数月的瑜州城门开了。
瑜州百姓绝口不提封城期间所发生的事。
但是，霍家惨案还是传遍了大盛，举国震惊。
消息的源头来自瑜州城的守卫们。
他们津津乐道着。
瑜州百姓们是怎样把他们当天神一样供出来，又是怎样一点点灭掉霍府的……
他们敢那么张狂，自然是九千岁授意的。
他就是做给永顺皇帝和所有忠义之士看的。
忠义如谢家又怎样？
尽得民心的霍家又怎样？