“一早会友去了，估摸着这会儿快回来了。”叶初棠微笑答道。
叶芳芳扬眉打量叶初棠两眼，“大姐比起前两年，可见老了。”
卢氏噗嗤笑一声，拍了叶芳芳的手背一下，骂她乱说话。
“你大姐才二十岁，哪能见老。”
“二十岁都该是三四个孩子的母亲了，怎么就不能见老？”叶芳芳不解反问卢氏。
卢氏无奈摇头，对叶初棠道：“你四妹一向不会说话，她年小，你当大姐的就别跟她一般见识。”
“没关系，我自小就让她，早让习惯了。说到底是四妹比我有福气，毋需操劳应酬家内外的事儿，不像我，像她这般年纪的时候，早学会懂事说话了，对上对下都要八面玲珑才行。”
叶初棠端庄一笑，又好似突然想起什么来，好奇地问卢氏。
“不过，如我这般的年纪在四妹眼里都见老了，不知三婶这般的在她眼里会是什么样？”
卢氏脸色微变，在心里暗骂叶初棠伶牙俐齿的能耐又见长了。她暗暗使眼色瞥一眼自己的大女儿叶芳芳，怪她话没说到点子上，害她们娘俩都被对方将了一军。
叶芳芳吃瘪地咬牙，两年不见，她以为这一次再见能先给大堂姐一个下马威。万万没想到，她还居然是被她压在下头，她不服！
“对了，有一喜事你还不知道吧？芳儿订亲了。”卢氏吃了一口茶后，高兴地对叶初棠道。
叶政这时候脸上难得露出了笑意，看得出他非常满意叶芳芳的亲事。
叶初棠料得到卢氏接下来会说什么，懒得接茬问。她拿了一块点心送到嘴里吃，只点头道恭喜。
卢氏见叶初棠不问对方是谁，干脆就自己说起来：“订亲的对象是光禄寺少卿的嫡次子，模样秀朗，才高八斗，人人都说那孩子一表人才，比其他爹来更胜一筹呢。”
光禄寺少卿正是叶政的顶头上级，怪不得他会这么满意这门亲事。
“已经定好了日子了，明年就成亲。本来亲家着急，想今年就把芳儿娶进门，可我们舍不得芳儿，想多留她一年，好说歹说这才定了明年。”
叶初棠喝了一口樱桃茶，没感情地叹道：“不错。”
这樱桃茶的味道一如既往得不错。
卢氏笑容灿烂，“我也觉得这亲事确实不错。”
“真羡慕大姐，可以一直呆在父母身边。哪像我，只有一年的时间了，好舍不得。”叶芳芳挽着卢氏的胳膊，表情戚戚，好似下一刻就要卢氏生离死别一样。
“哎呦，真可怜！你要是这么喜欢呆在父母身边，可以不嫁啊，若拉不下面子，堂姐可以帮你把亲事回绝了。”叶初棠道。
“胡闹！”叶政突然拍桌，问责的眼神立刻落在叶初棠身上，“叶家出了你这么一个赖在家不嫁的女儿还不够丢人，你还想带坏你四妹？”
叶初棠没感情地应承，继续敷衍道：“三叔说的是，是我多管闲事了。”
“你可知你大龄不嫁的名声早在京盛传了，你婶娘出门应酬的时候，最多被问及的就是你的事。”叶政像看罪人一样看着叶初棠。
“我结交的那些姊妹也是，都好奇问大姐呢，为何年纪一把了死赖在家中不嫁，是不是有什么大病，还是和别的男人有什么……”叶芳芳见缝插针附和，说到最后一句的时候故意小声，显得她好像不是很情愿讲这些。
叶初棠嗤笑了一声，只顾着喝茶，不应这些话。
她不是没话反驳，她是非常清楚费了口舌也没用。她父母如今不在这，若她言语凌厉地反驳，必然会让叶政发狂。不管她讲得多有道理，叶政最后都会拿长辈的身份压她。
“你这什么态度？趁着现在年纪还不算太大，赶紧找个合适的嫁了，哪怕对方娶过妻有过儿子，也不该挑拣嫌弃了，毕竟年龄摆在这。”叶政气呼呼道。
“三叔何必如此操心，侄女的婚事自有父母做主。”
叶政狠狠地拍桌，对叶初棠吼道：“我是你长辈怎么就不能管了？少拿你爹娘压我！他们什么样，你心里比我清楚！”
“三叔这话何意，我爹娘什么样了？”叶初棠之前一直话语柔软，如今突然凌厉起来，眼神都跟利刃一般。
叶政怔了下，他自然不好直说自己大哥大嫂的不好。更不要说如今他被皇帝加封为镇国公了，尽管只是个空头国公，没什么实权，也没府邸封地。但名头毕竟摆在这，听起来好听，跟不懂的人去说也很能唬人。
叶政舒了口气，缓和语调跟叶初棠道：“我们今日来，目的有二：一则看看你们在京有什么需要；二则也是想好心劝你，给你爹娘省点心，顾及一下我们叶家在外的名声，别总这么赖在家中不肯嫁人！”
“好的，我知道了。”叶初棠应承。
叶政瞪一眼叶初棠，又是这句，明显又在敷衍他。这丫头简直就是一团棉花，凭你们怎么使劲儿出拳都打不疼她，只有说到她父母的时候，她才会显出点脾气来。
“你要是愿意的话，我会让你三婶帮你物色了人选。”叶政没指望能说服叶初棠，毕竟她熬到二十了都不肯嫁，不会那么轻易改主意。
他说这话只为表个态度，表明他真的在操心叶初棠的婚事，不仅仅只是在单纯责怪她、说风凉话。
“好啊。”叶初棠干脆答应了。