—
汤将军莫名死在狱中，据说七窍流血不治而亡。圣上体念他过往的功绩准许汤家人抬回去葬了，汤琼支倒是没一点伤心。
他与程肃还有万绅倒是对上了脾性，三个人一直留在边关，只与周念蕴他们书信往来。
陈悯在京城安了家，他为人处世圆滑不少，又有曾如易提携，仕途一片大好。更令他喜的是与夫人琴瑟和鸣多年，今年总算添了一双儿女，龙凤胎。
周念蕴与徐玉朗不常再回去京城，只派人随了礼。
他们不回去，京城却是有人来，这来的还是位娇客。
安国公家的小孙女，按理与周念蕴同辈，只是她生的太迟，年龄上要比她小一轮。
小丫头说是来散心，却整天忧心忡忡。问她她才支支吾吾：“他、他们一直说我与皇姐有几分相像，我这么多天都瞧了，确实有，但只有一点点，一点点而已。”
周念蕴纳闷：“那是好还是不好啊？”
“能有几分像皇姐是我的福气。”小丫头顺嘴说，说完又不知同谁置气，“也不全是好处。”
凭她纠结闹腾整日不休，直到赵闰登门周念蕴才明白小丫头口中丝毫不肯透露的“他”到底是谁。
“不与我走？”赵闰与周念蕴寒暄几句，话却是对那个小丫头说的。
“你一说我就走？”
赵闰:“我这回专门是寻你而来。”
“真的？”小丫头再次确认，赵闰才点了个头她就抑制不住笑，“那赏你个脸。”
赵闰也只能认命：“臣自是谢过郡主。”
—
宾客皆散，周念蕴关上门。
院子西角还是那棵银杏，金黄的叶子落了满地，看着忒有福气。再往前走穿过主屋到了后院，徐玉朗带一众工匠在那里忙碌。
“池子都砌好了，只等将荷花移栽过来。”
他将后院开了个大池塘，用砖石砌好几天便蓄满了水。池子旁边铺的是鹅卵石，石路另一边有一座凉亭，杯盏齐备。
亭子外头栽一树桂花，精巧翠黄的花开着，看着不打眼，却是难以忽略的喷香。
“你可满意？”徐玉朗还是同以往一个样，万事桩桩件件都以她的评判为好。
“满意。”
周念蕴轻笑着回。