“也不要你白干。”
看得出万绅是在动摇。他半天不说话，转头转向思考着很纠结，季顺直言道：“你帮我这一回，若是事成，京城安岳书斋的旁听名额，我便恳请老爷给你弄一个来！”
这也是公主授意，也实在是神了，他这话音才落万绅枯树逢春般的情绪高昂起来：“当真？”
“他要是真的品行不端，我家老爷谢你还来不及，区区旁听不在话下。”季顺摆摆手，像是过去都没把这当回事儿。
“但我与他相熟，我当他是好友。”季顺面上带笑，心里叹这人脸皮忒厚，简直什么亏也吃不得，“过去我是没发现他还有这些个事儿，我也愿意相信他不是这种人。但若是日后再让我发现……”
万绅握了握搁在桌子上的拳头：“我便当没交过这个朋友。”
此事已成定局，季顺一个高兴又请他吃酒。二人把酒言欢。
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前几日周念蕴在院中捡了只冻伤的麻雀，翅膀上有些血迹，发着抖蜷在那里。她叫季顺去买了鸟笼，此事用小银勺挑着谷粟喂给它。
听季顺汇报完毕，周念蕴忙着添水，头也没回：“也不能说他就定会背弃徐玉朗。”
“这还不是？”季顺不解。
“说不准他只是敷衍你而已。”周念蕴心里其实也有数，但目前没到最后一步，万事都有变数，“待他真有了徐玉朗的事儿再来报吧，这事急不得。”
万绅只是急功近利些并不是蠢，且看他最后如何抉择。
“徐玉朗回来了没有？”他去临省商议灾民的事，已经好几日没见人影。
“就这两天了吧。”季顺也说不准，“大约是天冷路难行，耽搁一两天很正常。”
正说着采郁来报：“大安寺请过几日有空去一回，说是有经文要请小姐过目。”周念蕴点头应下，采郁递来一信笺，“曾大人送来的。”
这么快，周念蕴惊诧，这就有消息了？她将信打开，上面只有一行字：金银珠宝、高屋美妾程肃均不为所动。另，花明街房屋乃程肃以功请赏，需经由户部批准。
办的什么事！周念蕴怒从心起，只觉得是曾如易不顶用。但转念脑子里晃过程肃看透一切的眼神，她又知道这十分有理。
“叫户部把这屋子先压着。”周念蕴立刻下令，她还不信了，“另寻一处大宅给他做赏，还不满意再换更大的。”
采郁才得令出门，又急慌慌的跑进来：“小、小姐，程参将来了！”
周念蕴挑眉，掀帘出去。入眼便是提着糕点的程肃，他仍是单衣单褂，一点没有在往冬天度过的自觉：“叨扰。之前拿了姑娘的礼，无功不受禄，今日特来回礼。”
他客气，周念蕴更是笑意盈盈，叫采郁把礼收下，季顺去泡了茶，她邀程肃坐一坐。原想着按他这个人的作为怕是不会同意，谁知这人一拱手径直在椅子上坐下。
惊诧之后迅速回神，他这样子，可不像是坐一坐便走。周念蕴亦来了兴致，且听听他要说些什么。
第55章 .程肃好小子！
程肃捧起采郁上的茶凑在鼻尖闻一闻,随后品了一品，呷酒似的“啊”一声，其实不太满意：“还不如边关的烈酒好喝。”他左右晃动下脖子,摇摇头，“附庸风雅的东西,不知道你们怎么喝的惯。”
这可是上好的雨前龙井,今年收成不好进贡的数量也较往年少一半。
周念蕴闻言一愣,随即笑笑。原想着他是功臣不能亏待,可莽汉有莽汉的品味，她这实属于媚眼抛给瞎子了。
叫采郁换上白水，程肃又喝一口，不再多言。
“前些天听许大爷说了。”程肃闻声自杯盏边抬眼，不动声色,周念蕴不慌不忙也的确是打心底里钦佩,“听闻程参将战功赫赫,进京面圣金銮领赏也使得,怎么一回来便屈居在这个小地方？”
“浮名罢了。百年之后一抔黄土，谁记得谁啊！”程肃倒是看得开,一点不在意名声。
周念蕴却不认同：“以参将的功绩，定是名垂青史。”
程肃摆摆手避而不答，转而说起其他：“姑娘觉得琼州还是小地方？”没等周念蕴回答,他又接着说,“此地河运通达，遍地商贾，人才辈出向来富庶，又是长公主封地。怎么还是小地方呢？”
疑问一闪而过，周念蕴总觉得程肃话里有话,她摇头：“参将误会了，我指的是花明街。”周念蕴一一列举，“琼州富饶不假，但这里偏僻，相对而言不是什么好去处。”
程肃往后一仰：“不是什么好去处？但姑娘你不正也居住于此？”
周念蕴一愣，不愧是在敌营数年还能全身而退的，几句话间竟将她绕了进去。
垂首再抬头间她已有答复：“人都往高处走，我若是有法子定是选更好的去处。”说着周念蕴试探道，“参将难道不想住更高更大的房子？你如今住的那个我去过，不怎么样。”她瘪着嘴摇头，一副看不上的样子。