“你想去那里？为什么？”
莉莉丝敏锐地注视着她。你需要看看这个。
“今晚？”
来吧。你已经拖延太久了。
“你说得对，你和往常一样说得对。我想现在是最好的时机。”
镇上发生了奇怪的事情；她不能再否认了。戴安娜的思绪飘向了死去的鸟儿，污染了它们海洋的银色毒素，以及前几天晚上试图掐死她的绿草如茵的威胁。
自从戴安娜救活了里昂，她就特别担心。包围他灵魂的银色蜘蛛网是什么？
她以前从未见过这样的东西。她把他从死者国度带回来是不是犯了一个错误？
但是她以前复活过灵魂，这并不是一件不寻常的事情。有时候复活是自然发生的。
当人类回来报告他们看到自己漂浮在尸体上，或者瞥见隧道尽头的白光时，他们称之为「濒死体验」。死亡只是每个人在某个时刻开始的旅程的开始。
被死神夺走的灵魂并没有笼罩在银色的薄雾中，他们闪耀着彩虹般的色彩。
戴安娜把这归因于她已经很久没有去过死者国度了。也许他们重新装修了？
她在开玩笑，莉莉丝为此责备她，咬着她的脸颊，咯咯叫。
戴安娜在桥上跟随鸟儿的脚步。美丽的天堂在黑暗中闪闪发光，照亮了他们的路。
夏天结束时，她的女儿将按计划成为这座房子和这座岛的女主人。
但是，即使一切似乎进展顺利，婚礼日期迫在眉睫（凯瑟琳甚至同意穿白色衣服），戴安娜仍然感到一阵不安，她无法解释，因为一切都在发生，就像苏珊预测的那样。
“我们现在安静点，好吗，莉莉丝？确保没人看到我们？”
当他们悄悄地沿着桥向荒芜的海滩走去时，她问道。四周都是奇形怪状的浮木堆，但当戴安娜走近时，她发现它们不是海洋垃圾。
海滩上散落着死亡鱼鹰的尸体。数百只，厚厚的，粘稠的污泥覆盖在它们的羽毛上，它们的喙烧焦了。
它们看起来和她在那个夏天早些时候看到的死在海滩上的鸟一模一样。所以。
那么她是对的。这些鸟是一种预兆，一种预兆，一种警告。
她想告诉她的女儿们我是这样告诉你的，尽管说得对只是肤浅的安慰。
看到周围有这么多的死亡，她的心都碎了。她可以让他们的灵魂复活，但这是徒劳的，因为他们的身体已经无法修复。
为什么没人说什么？她看了看玛格丽特庄园，看了看那座支撑着结界地基的房子，这个结界保护着这个小镇，使它免受另一个世界（神域）的影响。
它刚建成时，戴安娜就在那里；那时候还没有人。当科南特夫妇到达时，她很惊讶。
戴安娜注意到房子周围有巨大的沙丘。她不记得以前在科南特岛上见过这么大的山脊。
当她经过他们身边时，她有一种明显的被监视的感觉。沙丘就像一座座小山丘，有眼睛和奇怪的鼻子；
当她不小心碰到它时，感觉更像花岗岩而不是沙子。她眯着眼睛看着远方的地平线。
然后她看到了。海洋中银色的斑点移动了。它环绕着梦幻岛的海岸，环绕在一个黑暗的外围。
她把手伸进口袋，戴上手套，那是一副又好又厚的皮手套，冬天用来保暖，她跪在拍岸的海浪旁。她必须看看水里有什么。
乌鸦呱呱地发出警告，戴安娜安抚她的宠物。"别担心，这些手套是蛇皮做的——
什么也穿不进去."头发花白的女巫跪在湿滑的岩石上，将手指浸入黑色的水中。
戴安娜揉了揉手指，把它们拿到灯光下。科学家们仍然没有解释爆炸的原因，也没有找到渗入海水的有毒物质。
市民们被建议继续避免钓鱼、游泳和吃任何当地海鲜。更糟糕的是，没有人能告诉居民他们计划如何清洁海洋，或者对此能做些什么。没有人确定那是什么。
她一起擦了擦手指，评估它们之间的液体。它看起来很滑，摸起来也很滑，但是当她再往前压一点的时候，她发现它还有更多的东西。
它呈粒状且易碎，是一种坚硬透明的晶体。戴安娜感到内心深处一阵恶心。
这很糟糕。不管是什么，她现在明白了为什么她尽可能长时间地避免处理这件事——
尽量不去纠结于破碎的结界、灰色的黑暗、已经融入小镇的绝望和焦虑的感觉。
她记得苏珊告诉她的话：普罗旺斯的妇女发现自己不能生育，许多动物突然死亡，没有明显的原因。
戴安娜举起了她的魔杖。遏制不会持续太久。她会阻止毒素扩散，但只是在短时间内。
她不能独自面对这未知的危险；这超出了她的能力或理解范围，她立刻知道她必须得到帮助。
增援部队。她和她的女儿们无法独自面对这种威胁。她摘下手套，扔进了水里。指尖上已经有一个小洞，是她拿着黑水晶的地方。
第22章 诱惑
7月4日周末的星期五晚上，由于沿海区域仍然禁止入内，镇上几乎没有任何的游客了，但当地人仍然会庆祝。
在西方客栈酒吧，即使还不到午夜，已经有一群女孩在桌子上跳舞，吊带背心带子从她们的肩膀上掉下来，她们的牛仔裤紧身而低腰。
像往常一样，亚当不在城里，这将是他们迄今为止最长的一次分离。
因为他这次是和一大群捐赠者一起穿越东南亚。她认为她现在已经习惯了，并责备自己如此软弱。
为了让自己感觉好点，就在尼克走进酒吧的时候，凯瑟琳把音量开得更大了。
她试着不紧张，但一看到他和他的性史，她就觉得自己的皮肤发红，看到一个自己在他怀里的景象，他吻了她赤裸的身体。
然而，这已经牢牢地成为过去，只要她保持距离，它就会一直保持下去。
不管她对他做了多少梦。他可以随心所欲地幻想她，他可以一遍又一遍地重播浴室的场景，直到世界末日，但他们之间再也不会发生任何事情，她会确保这一点。
“嘿……”他说，一边滑过去，在正前方坐下。这是怎么发生的？她确信每个座位都有人坐了，但在他出现时，人群像尼罗河的河水一样分开了。
“尼克……”她简短地说。「我告诉过你离我远点」。
“我想见你。另外，亚当现在不在。海岸安全了。”尼克笑了。他拿起附有神奇鸡尾酒清单的层叠菜单。“热情如火焰——非常可爱。”
添加热情如火焰这款酒是凯撒的老掉牙的主意。凯瑟琳希望她没有让他说服她，但她不想伤害她的老板的感情。
她看着尼克读着菜单，脸上带着嘲讽的微笑，希望他今晚除了待在这里，不去其他地方。
她只是不想被激怒。西方客栈的人群并不是亚当的那群马一样的社交名流。
但它仍然是一个小镇，如果他们表现得太友好或亲密，人们就会喋喋不休。
“请问？小姐？”
“坚持住……”凯瑟琳告诉他。她转向她的顾客，一个女孩，她正在研究鸡尾酒的清单，好像她正在为期末考试一样记忆它。“你要点什么？”她问道。
“嗯……我不知道……“茉莉是个神经兮兮的小东西，是市政厅的暑期实习生，刚大学毕业。凯瑟琳捕捉到了一段失败恋情的暗示，这是青少年时期常见的数字求爱的情感短信。”我想要不可抗拒的，请，"茉莉终于低声说。
"也给我做一份吧，"尼克打趣道，把菜单放回到桌子上。
凯瑟琳不理他，开始混合茉莉的饮料。她把开花的香蒲束在一个玻璃罐子里，放在较低的架子上；她把它们拿走，开始用杵压碎那些尖刺。
"这里，让我来帮你，"尼克说，走到柜台后面，这样他就可以站在她旁边，身体前倾，这样她就可以感觉到他的热气在她的脖子上。
“尼克，求你了。回到另一边去。去吧，现在。”
“但你人手不够……”尼克对一个挥舞着20美元钞票的家伙点点头说。
他很快端上了要的一品脱啤酒，找了零钱，砰的一声关上了收银机。“来吧，让我来。”
这看起来确实是个好主意；酒吧有五层，每个人都在等着。凯撒不介意，克里斯请了病假。凯瑟琳叹了口气。她可以用另一只手。
“那你还在里面放了什么？”尼克问，看着她把香蒲粉放进调酒器。
“没什么。只是少量酸橙汁、樱桃和大量伏特加。”
“似乎相当无害；很难相信这样的事情会把那个小老鼠变成玛丽莲•梦露。”
“我没有把我所有的食材都放在菜单上……”她说着，伸手拿起她放在柜台下冰箱里的另一个秘密的黑色罐子，开始在鸡尾酒里加几滴：紫菀、银杏、香根草。她喜欢让尼克的眼睛盯着她，当他看着她的作品时，他全神贯注，开始有点炫耀。
她拿出一个装着天堂谷物的琥珀小瓶，里面有极小的种子，充满了强大的魔力，并向混合物中撒了一点。
药水闪了一下变成了深红色。空气中弥漫着烟雾，带着令人陶醉的香草和蜂蜜的香味。
"那闻起来几乎和你一样美味，"尼克喃喃地说，用鼻子摸摸她的脖子，他的手偷偷摸摸地放在她的腰间。
“嘿！”她抗议道，扭过头去躲开他，但并没有做出如此大的努力。
“手给自己！你还有顾客——你是来帮我的，记得吗？”她一边说，一边把鸡尾酒倒进马丁尼酒杯。
她已经放入香根草了吗？她记不起来了，只是为了确定一下，又加了一点。
她把装满泡沫紫色液体的马丁尼酒杯递给茉莉。“给你。一个不可抗拒的……”她简短地说。
尼克被证明擅长调酒，这不应该是一个惊喜。他们并肩工作，投掷饮料，粉碎冰，保持继续前进，精力充沛。
"来吧，现在，你知道你已经错过了我，"他在为一群吵闹的女士端上一盘酒时说。
“哦，沉默的待遇，是吗？”当她没有回应时，他叹了口气。“你不会还在为订婚当晚发生的事生我的气吧？是吗？你真无聊。”
凯瑟琳已经听够了。「尼克」。
“怎么了，亲爱的？”
「求你了」。
“求我什么？”
「求你放过我吧」。
"不"
“不可能吗？为什么？”
他们的目光相遇了，就像订婚派对又重新开始了。不可否认，她对尼克有着强大的吸引力。
感觉就像她对亚当的爱一样强烈。仿佛一股无形的力量将她推向他。
当她想到亚当时，她的心在胸腔里死了一点。她试过了。她已经非常努力地抵抗了。这么长时间以来她一直很好。
尼克把他的头向她的，他的嘴唇刷她的脸颊，但在最后一刻，她转身离开他，跑到酒吧的另一边，她的心在她的胸口怦怦直跳。
她调高了点唱机的音量。也许如果她把音乐开得足够大声，就能淹没她混乱的情绪。
“你不必瞒着我……”几分钟后，他在凯撒存放用品的步入式食品储藏室里找到了她。“我不会咬人的，我保证。把那瓶樱桃果汁递给我。”
她耸耸肩，举起双手，递给他。他的手指拂过她的皮肤，她感到他们之间的火开始燃烧；
她看着他，总会在他美丽的精灵脸上看到他的需求。
“你在干什么？”她问道，他把瓶子放在一边，用双臂搂住她。
「你知道我在做什么」他开始亲吻她，并把他的身体靠在她的身上，他们之间的热度吞噬了她……他在做什么？他为什么要这么做？他为什么不能停下来？为什么她连一句抗议的话都不能说？
“凯瑟琳……”他叹了口气。他的声音低沉悦耳，像吹笛子一样吹奏着她。
然后他用手捧起她的脸，他们开始亲吻。他吻遍了她的脸和脖子，他们紧紧地靠在一起。
他们的吻又长又软又湿，他的舌头在凯瑟琳的嘴里搜索；
她能感觉到他越来越兴奋，她觉得自己好像在他的舌头下面融化了。
这只是一个开始，她想。第一次是一个错误，一个愚蠢的年轻女孩鲁莽冲动的行为。
这次她应该更清楚了……然而她还是屈服了。凯瑟琳急切地回吻他，一头栽进了深渊。
第23章 返回神域
事到临头，无论一个人的勇气有多强，都不可能独自面对危险。
当戴安娜回到家时，她回到卧室，立即开始收拾行李。她不知道这次旅行会带她去哪里，也不知道会花多长时间。
只是她时间很少，她希望这么多年后，他会同意帮助她。他们对这个世界负有责任，毕竟他们中的那些人被困在了另一个世界。
戴安娜沉思着他们在这里的漫长生活。承认这一点让她很伤心，但是布莱克夫妇尽管有他们的骄傲、历史和魔力，除了一个破碎的家庭和一个坐牢的儿子，他们没有什么可展示的。
尽管她的品味和风格以及对珠宝的痴迷（她尤其为自己在特殊场合佩戴的一对小巧但罕见的珍珠耳环感到自豪），但她在所有重要的事情上本质上都是一个失败者。
她辜负了儿子，也辜负了丈夫。当世界还很年轻的时候，她无法拯救她的儿子，当他们的女儿遇到同样的事情时，她指责她的丈夫也这样做。
这是一件令人遗憾的事情，但至少她现在打算做点什么。她至少能挽回一部分。
“妈妈？你在做什么？你要走了吗？”苏珊不戴眼镜眨了眨眼。
她穿着白色的睡衣，金色的头发披在肩上。她看起来年轻了好几岁，戴安娜希望她能经常把头发披下来；苏珊那样看起来更漂亮、更温柔。
"就一会儿，"她回答，叠起一件毛衣，塞进她的地毯袋里。
"你没有回答我的第一个问题，"苏珊指出。
“如果你不知道我要去哪里，对每个人来说都更安全……”
