“过程发生了什么？”
艾丽莎擦了擦眼睛。“因为理查德的遗传，我们又被忽略了。还不如死路一条。我很抱歉，我知道这很自私，但是想要一个我们自己的孩子有错吗？就一个？”
从理查德和艾丽莎的旅程开始，苏珊就一直在那里：她对火鸡涂脂剂、激素药丸、不孕鸡尾酒了如指掌；
她曾在指定的时间帮助将像马针一样大的注射器推入艾丽莎的左臀部。
她知道他们多么想要一个孩子。艾丽莎在桌子上放了一张她和理查德在冰岛度蜜月时参加夏威夷宴会的照片，穿着夏威夷衬衫和衬衫。那时二十五岁。
"也许我只是不适合做母亲，"艾丽莎哭着说。
“别这么说！这不是真的！”
“我应该要放弃了？好像没人能帮上什么忙。”艾丽莎叹了口气。「我不能再抱有希望了」。
苏珊给了她的朋友一个紧紧的拥抱，然后走出了办公室，她的脸颊火辣辣的，她的心在胸口怦怦直跳，因为她知道艾丽莎说的不是真的。
有一个人可以帮助她，有一个人可以改变她的生活。“但我无能为力……”苏珊对自己说。我对她无能为力。除非打破限制的束缚。否则我也会有危险。
她回到前台后面的工位，又变成了一个沉浸在日常任务中的小镇图书管理员。
她的毛衣仍因朋友的眼泪而潮湿。如果苏珊以前从来没有怨恨过他们的处境，从来没有对以前最高议会强加给他们的限制感到恼怒。但是，凡事总有第一次。
第4章 危机
戴安娜•布莱克知道，老房子总是有办法让人恼火。不仅仅是你的皮肤，还有你的灵魂深处，以及你的钱包里，在一个永远难以捉摸的追求完美的过程中，挑战理性或逻辑。
多年来，布莱克老宅，一个建于17世纪40年代末的庄严的殖民地，位于老城区，已经在许多方面进行了改造：墙壁被拆除，厨房被移动，卧室被重新分配。这是一所经受了许多世纪和自然灾害的房子，摇摇欲坠的墙壁回荡着记忆——
巨大的砖砌壁炉让它们温暖了无数个冬天，大理石顶部厨房柜台上的大量污渍让人想起各种舒适的就餐。
客厅的地板被剥掉，重做，然后再剥掉。现在是橡木，然后是石灰华，现在又是木头——一颗闪闪发光的红樱桃。老房子被称为钱坑、累赘、愚蠢之物是有原因的。
戴安娜喜欢自己收拾房子。对她来说，家庭装修一直在不断发展，从未完全完成。
另外，她更喜欢自己动手；前几周，她亲自为浴室重新粉刷和灌浆。今天她在处理客厅。
她把滚筒放回铝制油漆桶中。女孩们会笑——她们取笑她一年几次心血来潮改变墙壁颜色的习惯。
一个月前客厅的墙壁是暗淡的酒红色，下一个月是宁静的蓝色。
戴安娜向女儿们解释说，住在一个一成不变的房子里，那种一成不变的感觉让人窒息，改变墙壁的颜色甚至比换衣服更重要。当时是夏天，因此墙壁应该是黄色的。
她穿着她通常的居家服装：格子衬衫和旧牛仔裤，塑料手套，绿色猎人靴，灰色头发上围着红色的大手帕。
有趣，那个灰色的。无论她多久染一次头发，当她早上醒来时，头发总是一样的颜色，一种灿烂的银色阴影。
戴安娜和她的女儿们一样，既不老也不年轻，然而她们的外貌却符合她们的特殊能力。
视情况而定，凯瑟琳可能在16岁到23岁的任何地方，这是爱情的第一次脸红，而壁炉的看守人苏珊，看起来和行动都在27岁到35岁之间；
而且由于智慧来自经验，即使在她心里她可能会觉得自己像个女学生，戴安娜的容貌却是一个六十出头的老女人的特征。
回到家和孩子们在一起真好。时间太久了，她错过的比她承认的还要多。
在最高议会第一次实施禁制后的许多年里，女孩们独自一人，漫无目的、毫无目的地走了很远很远，她也不能责怪她们。
她们偶尔回来住：当她们需要一些东西时，不仅仅是钱，还有安慰、鼓励、同情。
戴安娜等待时机；她知道女孩们喜欢知道，无论她们去哪里——苏珊在上个世纪的大部分时间里住在莫米兰和柏林，而凯瑟琳最近在苏格里拉呆了很长时间——
她们的母亲总是在厨房的柜台前，切洋葱做材料，总有一天她们最终会回到她身边。
她完成了远处的墙，并评估了她的工作。她选择了一种淡黄色的水仙花，一种非常仙气的色调：仙女微笑的颜色。她很满意，就搬到了另一边。当她小心翼翼地在窗户装饰上涂色时，她透过玻璃隔海眺望梦幻岛和玛格丽特庄园。
围绕着凯瑟琳订婚的事情让人筋疲力尽，亚当的继母瓦黑达夫人对她卑躬屈膝，她清楚表地表明她认为她的儿子配不上凯瑟琳。
她为女儿感到高兴，但也担心。她的狂野女孩这次真的会安定下来吗？
戴安娜希望凯瑟琳对亚当的看法是对的，他是她命中注定的那个人，是她等待了这么多年的那个人。
不是说任何人都需要丈夫。她应该知道。如果有一天她觉得自己像一个干瘪的老巫婆，她的内心像灰尘一样干燥，她已经很久没有接触过男人了，那就是她为自己感到难过的日子。
这并不是说她必须独自一人；镇上有许多年长的绅士已经明确表示，他们会欢迎有机会让她的夜晚不那么孤独。
然而她并不是一个寡妇，也没有完全离婚，这意味着她并没有完全单身，也没有像她希望的那样自由。她被分开了。他们现在过着各自的生活，这就是她想要的。
归根结底，她的丈夫是一个好人，一个好的供养者，她的磐石。
但是他没能在危机中帮助她们，因此她永远不会原谅他。
当然，这不是他的错，所有的歇斯底里和流血事件，但他也没能阻止最高议会的裁决，当尘埃最终落定，邪恶已经过去。
她可怜的女儿们：她仍然能看见她们，她们毫无生气的身体在黄昏中映出轮廓。
她永远不会忘记这一点，即使她们相对毫发无伤地回来了（如果说有人认为她们的指甲被剪掉了，软弱无力，驯养得毫发无伤的话），她也不能在她的心里找到让他在她的生活中再次出现的空间。
“对吧，莉莉丝？”她问，转向她的宠物乌鸦：莉莉丝，谁知道它的想法，目前栖息在祖父钟。
莉莉丝抖开翅膀，把她黑色的长脖子伸向窗户，戴安娜注视着她。
当她看到乌鸦想让她看到的东西时，她放下了滚筒，在石头地板上溅起几滴油漆。她用靴子擦了擦，弄得更糟了。
乌鸦呱呱叫。
"好吧，好吧，我下去看看，"她说，从后门离开房子，径直走向沙丘。
果然，它们来了：三只死鸟。它们淹死了——它们的羽毛斑驳潮湿，爪子周围的皮肤看起来烧焦了。他们的身体在原始的沙滩上形成了一个丑陋的十字架。
戴安娜低头看着那些小而僵硬的尸体。真遗憾。真是浪费。
它们是美丽的鸟。巨大的猛禽，有纯白色的乳房和乌木的喙。
鱼鹰。这些鸟是该地区的本地鸟，一大群鸟住在梦幻岛上，它们就在海滩上筑巢。
鸟类是危险的生物，是自然的食肉动物，但也是脆弱的，因为所有的野生动物都容易受到进步和发展的冲击。
和她的女儿们一样，戴安娜努力遵守禁制的。他们同意遵守它，以换取他们不朽的生命。
议会拿走了他们的魔杖和大部分魔法书，烧了他们的扫帚，没收了他们的大锅。
但不仅如此，议会还剥夺了他们对自己的了解。他们已经颁布法令，在这个有魔法的世界上，没有他们这种人的容身之地，然而现实是，没有魔法，他们也没有容身之地。
戴安娜用手指开始挖湿了的沙子，并轻轻地埋葬了死去的鸟儿。
只要几句话，正确的咒语，就能让他们起死回生，但如果她试图发挥她那非凡的能力，谁知道议会接下来会拿走什么。
当她回到家时，看到厨房她摇了摇头。到处都是脏兮兮的餐具，女孩们已经习惯了尽可能使用每一件餐具。
而不是动手洗碗，所以水槽和柜台上堆满了一堆乱七八糟的昂贵古董餐具。
大厅里的餐具壁橱几乎是空的。如果这种情况继续下去，他们接下来就会用托盘进食。
那不行。人们当然对习惯混乱的凯瑟琳有所期待。苏珊总是看起来无可挑剔，她的图书馆一尘不染，但她的家务技能却不是这样。
戴安娜把她的女儿们培养得可爱、有趣、性格坚强，就像她们以前的巫术天赋一样，因此她们在家庭事务中完全无用。
当然，作为他们的母亲，她在这方面并非完全无可指责。
毕竟，她本可以花一上午的时间打扫卫生，而不是再次粉刷客厅。
但是，虽然她喜欢翻新和翻新，但她讨厌让生活保持平稳的日常家务。
或者至少保持卫生。她看到苏珊、凯瑟琳的黑猫，熟练的从宠物门溜了进来。
“女孩们已经为你邀请了许多小老鼠，不是吗？”她笑了，抱起他，搂着他柔软的皮毛。"很抱歉告诉你这不会长久的，爱吉利."
戴安娜想，由于缺少魔杖，房子就如此的脏。如果她能使用魔法来打扫她的房子，她就不需要洗碗机了。
门铃响了。她在牛仔裤上擦了擦手，跑过去接电话。她慢慢地打开门，笑了。「格雷•雷斯」。
“是的……”一个个子矮小、黑头发的女人抱着一个小男孩和男人站在门口笑着说。
“好啊！进来，进来……”戴安娜说着，把它们请进了刚刚油漆过的客厅。
“谢谢你这么早来。正如你所看到的，我们真的需要一些帮助……”她说，第一次看着房子。
灰尘正在角落里发芽，大袋的未洗衣物在楼梯上放着，镜子是如此的模糊，以至于看不到一个人的倒影。
这是家务公司强力推荐的清洁工。格雷主要负责打理家务，而她的丈夫负责打理外面，包括游泳池、景观、花园和屋顶。
格雷解释说，她的丈夫在外地完成一项工作，但会在当天下午与他们见面。这家人要住在后面的小屋，他们把东西放在车里。
戴安娜点点头。“这个小天使是谁？”她问，俯下身去逗男孩的肚子。男孩跳开，拍打着手臂，咯咯笑着。
「这是哈罗德」。
在母亲的提醒下，男孩开口了。"我四岁了，"他故意说，上下摇晃着他的脚后跟。
“四。四。四。四……”太棒了。”戴安娜想起了很久以前自己的儿子。她不知道知道她是否还会再见到他。
哈罗德的喜羊羊t恤被弄脏了，他的眼睛明亮而快乐。当戴安娜上前和他握手时，他躲开了，但允许她拍拍他的头。
“很高兴见到你，哈罗德。我是戴安娜•布莱克。现在，当你妈妈安顿下来的时候，你愿意和我一起去海滩散步吗？”
哈罗德整个下午都在原地转圈。戴安娜深情地看着他。每隔一段时间，他会回头看看，以确保她还在那里。
他似乎立刻喜欢上了她。当他跑累了，他们一起捡贝壳。
戴安娜发现了一个形状完美的海螺，男孩立刻把它拿到他耳边。
他听到声音笑了，她看到声音也笑了。尽管如此，她还是忍不住感到忧虑，即使是在她为她的新朋友感到高兴的时候。它就在田园诗般的时刻下面跳动，就在水面之下。
今天早上海滩上的三只死鸟有些不太对劲，那是她埋在离沙滩不远的地方的鸟，但戴安娜当时无法确定。是威胁吗？还是警告？为什么？谁做的？
第5章 她会魔法
在去年秋天某个卷发调酒师还没有来工作之前之前，西客栈酒吧是一个令人昏昏欲睡的小地方，是一种破旧的酒吧，当地人喜欢聚集在这里交换八卦，互相拜访，而不必为了一张桌子而和几十个喝醉的预科生打架。
阵亡将士纪念日意味着夏天已经正式到来，即使这个小镇默默无闻，默默无闻。
但东端的季节性游客潮带来了大量游客，他们发现自己在城市范围内，几家新的机构已经开始迎合这一人群。
但不是西方客栈。这里的饮料又浓又便宜，除了可观的海景，这几乎是它的全部。
事情发生了怎样的变化。这仍然是一个地方，但不再安静或寂静。
就像他们说的那样，这个街头有人一直正在跳舞，而且一直在跳舞。
当摇滚由真正的摇滚明星表演时，有一个响亮、跳动的点唱机只播放好的东西——这是新时代的又一个垂死品种。
穿着紧身裤的男人唱着关于女人、吸烟和沮丧的歌曲，他们被委托给电影恶搞或真人秀康复节目。
古老的摇滚风格现在是说唱音乐的专属领域，也是唯一一种仍以各种形式庆祝放纵的流派。
拿着吉他的男孩们开始写喜怒无常的小曲，安全的小曲，没有人能跟着跳舞。
凯瑟琳非常喜欢说唱，而且经常会爆出最新的黑帮事件，但在西方客栈，她更喜欢经典。
如果她觉得有点讽刺的话。自从她来到西方客栈工作，这个地方总是伴随着吉他刺耳的声音和舞池里挥舞拳头的赞美诗，让人群站起来。但除了她倒的饮料，音乐几乎无关紧要。
红头发的调酒师有办法把鸡尾酒调得恰到好处：杜松子酒和滋补品辛辣刺激，黑暗和暴风雨的味道咬起来甘甜。
这是每天晚上的聚会，每天晚上都以顾客在酒吧跳舞结束，他们失去了控制力，偶尔还会脱掉衣服。
如果你独自一人来到西方客栈，感到沮丧，你要么带着新朋友离开，要么带着宿醉离开，有时两者兼而有之。
然而，在她的订婚派对一周后，这家酒吧和凯瑟琳一样，显得有些压抑。
虽然音乐仍然响亮有力，但它有一种潜在的悲伤的回声。
滚石乐队演唱了《等朋友》:我不是在等一位女士，我只是在等一位朋友……
鸡尾酒又软又甜，杜松子酒没有冒泡，香槟没气了，几分钟后啤酒变得微温。
就像订婚派对，但更糟。她很高兴苏珊没有注意到；
她不想让她姐姐比现在更加多疑。那天晚上发生在尼克身上的事情是一种冲动的行为，但现在一切都结束了，一切都会好起来。
