但如果她参与进来，他们会整晚都在这里，此时她此时知道麦琪不会反对这个想法。她不能那样对付可怜的马特。
“很难相信女孩会造成这么多的麻烦，对吧？”麦琪问道。
“不太难。”马特笑了笑。
苏珊点了点头。女孩们这样做了。年轻的女孩，青春期前的人，青少年，不受她们行为的后果的影响。
很难相信他们曾想要造成如此多的痛苦，如此多的邪恶。他们会被操纵了吗？使用？她想知道。
“嗯，现在很晚了，看起来我们都累了……”她说。「我给了你一个耳朵！」也许还有一次我们可以多谈一下吧？”
麦琪点了点头，从碗里拿出了最后一勺。
马特歪着头。“嗯，我最好把这个弄回家睡觉。”
麦琪望着父亲，皱着额头。“我没有累！”
马特笑了。“你当然不是，皮奇。”
“立芝？”问苏珊。鸽子有一本关于不想睡觉的儿童读物……”玛琪解释说。
“这曾经是她的最爱。”
“爸爸还以为我三岁了……”麦琪翻白眼睛说。“好吧，让我们走吧。苏珊，浴室在哪里？”她问。
苏珊告诉她，当她转向马特时，她对他有了一种新的欣赏。
他是一个好父亲，忠诚，充满爱心。她迫切想靠在桌子上，吻一吻他鼻子上的雀斑。他把手放在她的脸上，轻轻地吻了吻她，似乎也有了同样的想法。
他离开后，他们盯着对方的眼睛，胳膊肘盯着厨房的桌子。“我做还好吗？”苏珊问道。
“更好。她对你很疯狂！就像我告诉过你的，她会这么做的那样。”
苏珊笑了。她一直想要一个女儿，她不得不提醒自己，麦琪已经有了一个母亲了。
第117章 人与神
到星期天，戴安娜和爱德华已经穿过宾夕法尼亚州，但还没有到达俄亥俄州的边界，并在快乐狩猎小屋过夜，I-80号公路上的床和早餐，正好在下雪的树林中间。这个有两百年历史的砖木盐盒从外面破旧了，但内部干净舒适。
房间的墙壁——「快乐的新婚夫妇套件」——都是柠檬，装饰着椭圆形和方形框架的棕褐色照片，上面展示的男男女女有着方形的眼睛。
那里有一张沉重的古董木床，由脆脆的白色棉布组成。在浴室里，黄铜装置挤在倾斜屋顶下面的一个三角形楔形上，闪闪发光，光滑的白色爪脚浴缸也闪闪发光。
乔安娜发现沉在里面，洗掉路上的灰尘是很神圣的。浸泡了长时间之后，她穿上了一件免费的毛绒长袍。
在卧室里，她站在梳妆台旁边，她湿漉漉的银色头发扭曲过肩膀，她排队等待诺曼的晚报，从每个容器中提取一粒药丸——高血压、胆固醇等等。
他总共有四种不同的药片要吃。作为不朽并不会让他们远离年龄的疾病，如今他们发现自己因魔法消退而特别脆弱。
她望着窗外黑暗的树林，一条细溪流穿过树林。一只猫头鹰叫了起来。诺曼躺在床上，表情很抽象，双手紧握在头上。
“还记得我们第一次去北方银行吗？”戴安娜一边坐在床边，一边递给他一杯水和手掌里的药丸。
现在发生的一切都是在阿斯加德开始的，那时桥还矗立着。
他们是北方人和斯卡迪之神，是海洋和地球之神，在宇宙开始的时候，当九个世界里的一切都是新的，甚至他们的爱也是一个新生的发现，睫毛拍打在脸颊上，一个初吻，可爱，甜蜜，没有污点。
他们走着这条路，那条由龙骨构成的彩虹小径，缠绕着所有神的力量，连接着阿斯加德和米德加德。
“还记得吗？”她重复了一遍。
爱德华坐起来，静静地拿了药。他把杯子放在手机旁边的床头柜上。
“我的身体可能已经减弱了，我的魔法也减弱了，但我还没有衰老，戴。”他往后躺下，吸了一口气。“我记得，我们盯着那个巨大的深渊，想知道另一边是什么样子的。”
“现在我们被困在这里，不能回来了……”她说。「好吧，对吧？」再回去了吗？”爱德华问道。「我的意思是，现在住在米德加德吗？」你还需要别的办法吗？”
最后一个是一个具有挑战性的问题。桥的破坏危及了他们的生命——神和凡人的生命。
尽管这很矛盾，但她不会用她在米德加德的经验换取任何东西。“我很喜欢在这里……”她总结道。
“是的……”爱德华说。“现在这里已经回家了。”「但为什么会发生它呢？」那那天到底发生了什么事呢？我们还是不知道。”乔安娜沮丧地叹了口气。
这座桥已经被摧毁，现在鲍尔德之神尼克•科南特被指控为罪魁祸首，并被瓦尔基里斯家族扣押。但如果有人相信尼克真的是幕后黑手，戴安娜有一座桥可以卖掉它们。
“嗯……”他说，“我们知道弗雷迪就在那里，因为他的三叉戟摧毁了桥，在废墟中被发现，而尼克是个旁观者。
尼克试图改变时间线，把桥带回来，但他没有做到。他也试图把洛基留在那里，但他当然还是逃脱了。
但凯斯特和尼克都没有看到到底发生了什么。或者他们不记得了。或者他们的记忆被篡改了。”
“是洛基，一直都是洛基……”戴安娜说。从一开始，她的怀疑就一直指向亚当，她更出名的名字是洛基。
凯瑟琳发现他被驱逐出小镇，但他现在在哪儿呢？恶作剧之神对凯瑟琳和她的家人进行了仇。
洛基被送到冰冻的深处，因为他参与了桥的死亡，戴安娜确信他也是卡了失踪的幕后黑手。她看着爱德华，她的蓝眼睛在灯光昏暗的房间里闪闪发光。
她丈夫点了点头。“洛基的力量似乎占了上风，他可以按照他的意愿穿越时间的流逝。但没有人真正看到他摧毁了桥，所以没有人知道到底发生了什么。”
“但必须是洛基。他的能力增加了，他可以在两个世界之间移动；必须是他。”
“不一定是……”爱德华皱着眉头回答。
“你还有另一种理论吗？”
“我可能。”
“愿意分享吗？”
“还没有……”爱德华说，很明显，他在想很久以前，那时他们还年轻，已经恋爱了。
哦，她曾经拥有的求婚者们。戴安娜对自己笑了。她本可以拥有宇宙中最强大的神，但她本来想要诺姆。
他们沉默了下来。他们窗外的猫头鹰也安静了下来，唯一的声音是穿过森林的风，旧的B和B在石头地基上吱吱作响。爱德华的牢房响了，他们都跳了起来。
我正常地看到了来电显示。“这是艺术！”
“哦，感谢众神……”戴安娜说。
听到他哥哥的声音很奇怪，听起来那么累又哑。艺术你怎么样？你听起来好像住在山洞里！”
戴安娜能听到亚瑟低沉的回答，但她说不出这些话。她好奇地盯着爱德华，怂恿他告诉她某件事。
“哈！”诺姆转向了戴安娜。“嗯，你知道什么？他躲在俄亥俄州的一个洞穴里。”
他向戴安娜示意，要她从套房的桌子上拿起笔和纸，当她把它们拿过来时，他草草地写下了他哥哥给他的指示。
第118章 拒绝沙龙
格特和凯斯特的客厅里装满了向上卷曲到天花板上的烟。
有人带来了一个小的老式唱片机，背景刮掉了约翰•科坦的蓝色火车，蓝调、忧郁、滑、滑动的节奏。
格特在学校的朋友们把这些烟雾弥漫的烛光聚会称为他们的「拒绝沙龙」。
法语术语通常是指一个展示被主流拒绝的艺术的画廊，但在这种情况下，是这些孩子认为自己是不被接受的杰作。
他们在公寓里到处闲逛，吃着橄榄、饼干和奶酪，喝着红酒，懒洋洋地抽烟。
他们都来自富裕的家庭，但他们喜欢影响一种贫困的空气。
谈到萨特、加缪、尼采、克尔凯郭尔和海德格尔，他们认为自己是令人难以置信的严肃和老练；
山姆留着小胡子，有灵魂补丁，侧躺在一个豆袋上，从雷班的行人后面向外张望。
在他旁边，盘腿坐着格特的妹妹卡桑德拉，a•k•a•苍白：长，苍白，厌食症瘦。自从她开始和山姆约会以来，她就成为了剧组的一员，格特在上学期邀请她参加的一个校园聚会上认识了她。
她没说太多，但看了看那个角色。还有一对夫妇，一个留着蓬胡子的年轻人，一个留着男孩短发和亮红嘴唇的女人，凯斯特对他们的名字不记得了。
凯斯特认为这群自命不凡的人大多是无害的，尽管其中最糟糕的是朱迪丝——
一个哲学专业少校，她斜着黑色的波波，宽阔的前额上戴着不均匀的羽毛刘海。
从她深红的嘴唇里发出的声音是冰冷而嘲弄的，尤其是在指向凯斯特的时候。
朱迪丝抽出一根香烟，慢慢地呼了出来。“那么，告诉我们，凯斯特，当我们谈到存在之前的本质时，你觉得当一名消防员到底是什么意思呢？”她有一种难以辨认的口音，弗雷迪认为这是来自法克兰的。
“它有帮助缓解低迷吗？”给一个毫无意义和荒谬的存在带来一些意义吗？还是你只是在实现童年的幻想？”
房间里的孩子们笑了起来。
凯斯特非常恼火。通常她的吠叫让他很开心，但这次他不会接受的。
“嗯，朱迪……”他说，说出自己的名字，“你为自己是一个女权主义者而自豪，但你说「消防员」，而不是最新、性别不特异性的消防员？”
“哦！哦！”房间里说，印象深刻。
讲得好朱迪丝说。“但你还没有回答我的问题。”
虽然她只是想给房间里的每个人留下深刻印象，但凯斯特发现她的问题很愚蠢。
这真的不值得回答，但如果她要逼他，他就会回答。“做一名消防员可能很有意义，朱迪。我拯救生命。”
“啊哈！”朱迪丝说。
“那些也许不需要或也不想被拯救的生命！”
凯斯特简直不敢相信他现在听到的话。
“这就是这一切的结果……”萨姆插嘴说。
“面对荒谬，我们只有一个主要问题必须问自己——”
“活是死……”卡桑德拉写道。山姆俯下身来吻了吻她，他的好小学生。
坐在沙发上的格特咳嗽了一声。“你们都开始病态了。”
最后，凯斯特想，他的妻子已经决定她受够了他们的话。
“是的，那真是太白痴了……”他补充道。“如果你住在一个着火的房子里，你所想要的就是让它活出来。对生活的冲动先于一切。”他笑了。
“这些都只是空洞的知识概念——理论上的、推测性的。它们与现实生活无关。消防是生命。”在那里。
他说了一些聪明而有意义的话。他可以跟上这些大学生的步伐，即使他们表现得好像他在他们下面。他希望格特同意，但她翻了翻眼睛。
“我的朋友不是白痴……”她斥道。
他没有这么说，他也不敢相信格特没有站在他的一边。
“不，我们不是……”朱迪丝说，傻笑着，这意味着她要再次用SAT分数打他们——
或者像棍棒一样挥舞着他们大学的名字，好像凯斯特给了一只老鼠的屁股。“和为什么……”
“为什么是什么？”格特在这些人身上看到了什么？就在这时，他发现凯尔达和妮夫从卧室里探出头来。
格特曾要求他们晚上不要打扰他们。他们对弗雷迪说了些话，但他说不明白。“对不起……”他说着，离开了房间。
“他还没有摆脱他的小朋友们吗？”当凯斯特大步朝小精灵的房间走去时，朱迪丝问格特。
他能听到她继续毒害他妻子的思想，大声低语说一个成年人和青少年在一起玩，这是多么奇怪，她是多么担心格特。
瓦尔正在弹奏一把没有插电的电吉他。他知道他是从哪里得到的。
斯文躺在双层床顶上，读着雷蒙德•钱德勒的《永别了，我的爱人》，而厄迪克正在下层睡个盹。
“什么呢？”凯斯特问凯尔达和尼夫，他们正在抓住他的t恤。
“我们讨厌朱迪丝。我们恨她！”仙女说。
“是的……”凯尔达说。“她太可怕了。她值得称赞。”
“她是格特的朋友……”弗雷迪说。“我警告你们，别管她了。”
“可是她为什么对你这么吝啬呢？”仙女问道。“你是最好的。”
“她想要他……”伊尔迪克翻过身来说。
“显而易见！”
“谁不想要凯斯特呢？”把瓦尔扔进去，把手指从吉他的脖子上滑下来。
凯斯特耸了耸肩，突然就筋疲力尽了。他决定躺在自己的房间里去。
他昨晚没睡多少觉。
发生了一场特别严重的火灾：郊区的一所房子被烧毁，他们救出了一个婴儿和一个三岁的女孩。这父母都不见了。警方怀疑涉嫌谋杀。
他躺在床上，听着客厅里单调的闲聊，很快就睡着了。他从一个梦中醒来，梦中被火焰无法服从他吞没。
格特悬在他身上，摇着他的肩膀。“朱迪丝在哪儿？”她问。
