洛伊尔却不知道她想要戏弄“克莱德神甫”，还以为她真对“克莱德神甫”有了不一般的感情，一时间心中的嫉妒不禁更加浓重。
与此同时，艾丝黛拉缓缓走到了他的面前。
“神甫大人，”她笑吟吟地问道，“您好像很喜欢我，是我想的那种喜欢吗？”
洛伊尔眉头微皱，侧头望向一边，不想她仔细端详克莱德神甫的脸庞。
艾丝黛拉却猛地冷下了脸色，把他的脸转了回来：“回答我，克莱德神甫。”
她的手掌摸了克莱德神甫的下巴。
有那么一瞬间，洛伊尔差点被冰冷的狂怒攫住理智，做出一些无法挽回的恐怖事情。
他顿了很久，才低沉而嘶哑地答道：“是。”然后，控制不住地、压抑又嫉妒地问道，“那艾丝黛拉小姐喜欢我吗？”
他想，只要她回答“喜欢”，不管她的回答是真是假，他今晚都会掐死克莱德。
谁知，艾丝黛拉丢开了他的下巴，拿出一张手帕，慢条斯理地擦着手指，露出一个几近恶劣的微笑：“不喜欢，一点儿也不喜欢。我最痛恨的就是教士，尤其是你这样虚伪的教士，表面上摒弃了欲望，愿意一辈子侍奉神明，实际上对男女之间的事情渴望得要死。让我猜一猜，神甫大人，您想跟我交欢，对吗？”
洛伊尔刚沉浸在她不喜欢克莱德神甫的喜悦中，就被最后一句话砸得愣了一下。
他明白那个词语的具体含义，但没想到它会出现在这里。一股燥热在他的脸上蔓延开来。
他转开头，喉结十分剧烈地滑动了一下。
不等洛伊尔开口回答，艾丝黛拉抬起手，用手帕狠狠地在他的脸上扇了一下，发出一声满是恶意的轻笑：“我劝你放弃这种不切实际的幻想。我来这里，不是为了给自己找一个丈夫，而是为了亵渎神明。如果这个世界上，每个女人都必须有一个繁衍对象的话，我只会选你们的神。”
说完，她轻蔑地一扬手，像扔垃圾一样，把手帕扔到了洛伊尔的身上，转身就走。
直到她的背影隐没在花丛中，洛伊尔才回过神来。
他半蹲下来，用两根手指捡起地上的茉莉花。他不是克莱德，并不觉得她的言行举止带有侮辱的含义。他只理解到了一层含义——相较于男人，艾丝黛拉对神更感兴趣。
——他有可能是神吗？
不管他是不是，他的体内都有神性。
只要他恢复全部神性，就有机会得到她了。
第18章
另一边，被碎瓷片扎伤手的老嬷嬷左盼右盼，终于盼到了觐见教区神使的机会。
神使的助手告诉她，她只有十分钟的时间。
这是神使赐予教职人员的殊荣——每个教职人员，哪怕是级别最低的、年老色衰的神女嬷嬷，都有机会觐见他，向他忏悔罪愆。
老嬷嬷连忙朝助手行了一礼，捂着受伤的手，一颠一颠地走进了布置富丽的房间。
神使坐在落地窗前，双手交叠，面容显得很安详。
他穿着深紫色的长袍，脖子上绕着金黄色的圣带。他的年纪明显不小了，从深沉稳重的气质就看得出来，却有一副年轻英俊的外貌，尤其是那一双眼睛，简直跟青年人一样锐利有神。
他看着老嬷嬷，神情温和地伸出一只手。
老嬷嬷走上前，毕恭毕敬地吻了吻他的宝石戒指。
“亲爱的索菲娅，”神使亲切地叫着她的教名，“发生什么事了？你好像有点儿狼狈。”
索菲娅嬷嬷立刻哭了：“哦，神使阁下……我差点见不到您了！您不知道，神殿里来了个魔鬼！她当着光明神的面，张口闭口就是杀人……她亲口告诉我，她杀死了她的父亲和兄长，还杀死了试图把她拉回正路的神甫……她是一个魔鬼，一个活着的魔鬼，您必须将她绳之以法！”
神使的面色不变：“慢点儿说，索菲娅。你把我弄糊涂了，你口中的魔鬼是谁？”
“一个叫‘艾丝黛拉’的神女，”索菲娅嬷嬷咬牙切齿地说，“这小妮子可有心机了，刚来没几天，就把自己的名头弄得人尽皆知。”
“有趣。”神使笑了笑，“就在半个小时前，你的挚友凯瑟琳嬷嬷也跟我提到了她。但她的说法和你完全不一样，她说这是一个可爱的、虔诚的小天使。你们俩的话，我该信谁的呢？”
索菲娅嬷嬷悻悻地说：“我只能保证，我说的都是实话，她真的亲口说过那些话……”
“你有没有想过，她是在逗你玩呢？她和那位逃跑的女王陛下重名，而那位陛下刚好以弑父杀兄闻名。”神使叹了一口气，“索菲娅，你太不镇定了，脑子里储存的知识也太少了，被人摆了一道就算了，还把这事捅到了我的面前。我要是因此召见她，她恐怕会在背后笑话我们是两个蠢货。”
尽管神使的语气并无责怪之意，甚至有一点儿开玩笑的感觉，索菲娅嬷嬷的心还是“咯噔”了一下。
她连忙跪倒在地，恐慌地说道：“对不起，神使阁下……是我太愚蠢了，没有经过详细调查，就贸然禀报给了您。打搅了您的午休，我感到万分抱歉……”