雷老夫人最喜欢听人承认她、夸赞她。所以乔芝第一件事就是先哄得雷老夫人欢心, 转移对她的关注。
大厨房改制的事其实并非是周妈妈说的, 而是裴承赫与她说的。
乔芝提起周妈妈，就是为了提起当时霍氏临事放管事假的这件孬事。
雷老夫人听乔芝说如今侯府这么好，都是因为自己的惠及, 心里受到了莫大安慰。不过并未立马就表现出来，仍是冷着脸没说话。且还看了霍氏一眼，仍是不满意她上次办的事。
乔芝讨好了雷老夫人，继续说道：“提起祖母当年管家的事迹，我想起近来随母亲熟悉府中事务，看到当年祖母定的药房旧规是每院按需领取登记造册，剩余充公回卖。每年全府的药材花销大约为一百两银。”
“后来三婶娘接管药房后，为了阖家上下取药方便，改成了每月定时分拨药材，不够额外再取。自三婶娘改制后，每年侯府药材花销涨至了一百五十两银。”
“我想着，祖母与三婶娘的管理方式各有千秋，但三婶娘若依循祖母定下的旧例来做，一年能省下五十两银，十年就是五百两银，够侯府上下嚼用半年了。”
这件药房改制的事，是当年霍氏初接过协理管家时做出的动作。因为是惠及了各院，当时广受好评。
平日也有五夫人在雷老夫人面前帮霍氏说话，所以雷老夫人便默许了。
众人都叫好的事，侯夫人若站出来反对，就容易得罪人。因此这件事就这么一直延续下来了。
此时乔芝提起药房账册，直指霍氏此举在同样的结果上增加了侯府开销，这在管家上是忌讳。
而且今天霍氏也没有五夫人帮她在雷老夫人面前说话了，独木难支，想在雷老夫人面前说赢乔芝，再没那么简单。
雷老夫人一听，按照霍氏的方式，侯府十年要在药材上多花费五百两银子，这怎么得了！
连乔芝都知道背靠大树好乘凉的道理，怎么霍氏偏偏要另行其道？
雷老夫人抿着嘴向两边拉开，看向霍氏不悦道：“三儿媳，这就是你协助管的家？我从前竟不知药房一个月会多出五十两开销来，你们瞒得好哇。”
遭人掀了底，霍氏气得不行，简直想撕了乔芝的嘴的心思都有了。
可她没少在药房揩油水，不敢细谈药房的事，只能先安抚老夫人道：“母亲，你当时也知道，儿媳是为了各院取药的方便才那么改的，您也是允准了的。若是要节省药房开销，那儿媳将各院的份例再削减几分便是。”
要是因为乔芝的一番话导致霍氏削减了各院的药材份例，大家的仇恨都会聚焦在乔芝身上。这便是霍氏的第一个目的。
接着，霍氏又祸水东引，说道：“侄媳，你还年轻，不知道管家的艰辛。这厨房和药房事多又杂，牵涉众多，既要看顾到各院的便利又要顾及到所有人的得益，哪里那么简单？莫要生了一张嘴，就只会挑旁人的错处，难不成你能有什么比老夫人、比我更好的法子？”
所以说人不能急，一急就容易出岔子。
乔芝挑出霍氏心急后说话中的漏洞，镇定自若地回道：“婶娘是说这每年多出来的五十两是因为祖母允准你才造成的？是祖母管辖不当的错？且若要解决因为婶娘的考虑不周造成的花销浪费，就只有削减各房份例才行了？”
听了乔芝夹枪带棒的一番话，雷老夫人看霍氏的眼神已经十分不悦了。
其余众人则各有心思。
看热闹的二房四房五房被这掌权层针锋相对的局面惊得不轻，各各支起耳朵，眼神在乔芝与霍氏之间来回扫视，十分好奇最终会是谁败谁胜。
不过单纯只看气势，众人都觉得三房霍氏可能要输给这个年轻的大房长媳了。
而大房一群人，更是为乔芝愈战愈勇且攻势渐猛的战斗力所折服。
妯娌何氏和孙沛春眼中更是盛满了钦佩之色，望着乔芝的眼睛都亮了。
听乔芝这样咄咄逼人，霍氏攥紧手帕气得呼吸不稳，正要与她对阵。结果乔芝并不给她机会说话，只停顿了片刻，就继续说道。
“管家自然不是简单事，不过既然身在其中，就更应该多加衡量。乔芝并非指责婶娘哪里做错了，不过是看了账册所以提出疑问。但是婶娘说只能通过削减各房份例来节省开支，就恕乔芝不敢苟同了。管家管家，意在管大家为小家，怎么能短缺了大家经年来早已习惯的份例呢？”
见众人赞同地随着她的话点了点头，乔芝继续道：“婶娘问我有没有更好的法子，我便想了想。其实也并非是多出奇制胜的招数。只是循着祖母的旧例再经细化罢了。”
“通过祖母当年管理药房时记载的取用记录，我发觉因为府中每院情况不同，所以对各类药材的需求也各有不同，比如当时还未分家时，二祖叔父一院中女眷众多，对燕窝、三七、灵芝等药材用量大，三祖叔父院中对人参、鹿茸、杏仁等药材用量大，诸如此类。”
“那么药房在定份例的时候，其实可以根据取用记录来划分出各院差异，各院在取用时的分量也就根据需求各有高低。比如用燕窝多的院子可以一次取十两，用燕窝少的院子一次取五两，以此类推。”
“这样一来，取用方便了，药房备货也具体了。不必多买多卖，白白折入差价。银子不就也能省下更多了么？只是管事的人会麻烦些，但对全府来说，既省了钱又省了事。”
“你听听，这才是管事人该有的考量！”雷老夫人瞪视着霍氏。
她曾是过寻常日子的人，从听到乔芝说霍氏让侯府每个月多出近五十两药材银子起，雷老夫人就忘记了对乔芝的介意。将全部的注意都放在了霍氏身上。
再加上霍氏这样的应对，引起了雷老夫人极大的不满，若不是念在霍氏是大房送出来给她钳制大房的手段，雷老夫人简直想当场将药房的管理交到乔芝手上去。