听到叶瑶枝这句话，几个人的筷子都争先恐后的掉到了地上，全部呆呆的看着她。
这才花了多久的时间？叶瑶枝当初说的可不是这个数，就算傅空山提供了场地，不计成本的提供了工具和材料，也不至于会起到这么大的作用吧？
“小枝，你真的没有同我们讲玩笑话？”
叶瑶枝笑了笑：“活字印刷术前朝就有研究，留下了不少资料，而太|祖皇帝的手稿更为全面的叙述了跟活字印刷术有关的思路，还要多亏了傅小侯爷不计成本的投入让我们能进行大量的实验，这才用最快的时间找到了合适的胶泥调制办法。”
“活字印刷术是在雕版印刷术的基础上发展出来的，所以不算什么难事。”
曾翠翠、叶昭清、李沫、陈冰……所有人都用难以置信的眼光看着叶瑶枝，如果说“活字印刷术”不算什么难事，那么为什么这东西大家研究了几百年，今天才准备揭露它的面纱？
叶昭清又一次十分深刻的认识到，果然不能用常理去衡量叶瑶枝。
没等大家消化，叶瑶枝又说道：“其实，印刷术还有可以改进的空间，只是我还需要进一步的思考和实验。”
“停停停，已经够好了。”曾翠翠打断叶瑶枝：“这个活字印刷术如果能成功，对于整个大政帝国的学子来说都是福音，就算排版麻烦了一些，可是也比从前好太多了。”
叶瑶枝说道：“我考虑的方向，就是改进排版这方面的问题，但是还没有头绪，我还会再去翻翻以前的资料。”
“这件事不着急。”曾翠翠说道：“没有合适的场地，印刷术的研究就不方便开展，何必急于一时呢，能够让活字印刷术出现，你们的努力已经够多了，总不能让工部的人闲着，他们也该出点力气才对！”
曾翠翠已经有了计划，她明天就会去找方知味，只要叶瑶枝和杨蔓蔓的实验一成功，就立刻让太学府和锦衣卫的人一起把这份成功送回皇都。
第一五一章
无论曾翠翠、叶昭清等人多么的想要立刻见识到“活字印刷术”的风采，叶瑶枝都不为所动的享受着一年一度的春假，丝毫不担心正月十六的实验。
按照她的话说就是：“该做的事情，我和蔓蔓都已经做完了，就算最后的成果不尽如人意，那也是命中注定的事情，着急是不会有用的。”
在曾翠翠还打算继续全说的时候，叶瑶枝搬出了更加玄乎的理由：“我翻了黄历，正月十六是个好日子，上面写着‘诸事皆宜’，如果在那天进行实验，咱们一定能成功。”
“……”
看着老神在在的叶瑶枝，众人实在是想不出能让她早点动手的借口了。
对于叶瑶枝而言，“活字印刷术”的事情大局已定，根本没有操心的必要，所以她的注意力很快就转移到了别的地方。
正月十五的时候，除了各家各户都会带着自己的花灯参加庆典活动外，还有不少人会到龙藏浦去放河灯，表达自己对亲人的思念。
“河”与“荷”是同音字，所以许多河灯都是荷花的样子。
简单的河灯并不能难倒叶瑶枝，所以她产生了对河灯进行变形改造的想法。如果说江河湖海上飘着最后的东西是什么，那一定是船。
所以叶瑶枝制作的河灯也是船的样子，从最简单的独木舟开始，到了十五当天，曾翠翠几人才注意到叶瑶枝竟然制作出了一艘“海船”。
叶瑶枝制作出的河灯，与大政帝国的航海船几乎一模一样。
当曾翠翠看到叶瑶枝制造出来的河灯时，简直不敢相信自己的眼睛。除了书上的图，叶瑶枝一个从来没有到过海边的人不可能见过海船的事物。
仅凭着几张图就能制造出海船的模型，又一次证明了叶瑶枝的天赋。
因为河灯的作用是寄托哀思，所以这艘船的外部几乎是用纸糊的，等点上蜡烛后，就会因为蜡烛的燃烧而慢慢的烧成灰烬。
一想到这艘船即将在夜晚化成灰烬，曾翠翠就十分的舍不得。自楚澜登基以来，就一直在扩张海上航路，企图找到大洋彼岸的“黄金国”，只是碍于造船技术的限制，无法驾驶船只到更远的地方去。
曾翠翠在叶瑶枝的身上看到了改良船只，让大政帝国的海船变得更强的可能性。如果叶瑶枝能深入的学习造船的知识，那么无论是商船、货船还是战船……大政帝国的海上版图，将会扩张得更远。
看出曾翠翠舍不得河灯被烧掉的样子，叶瑶枝笑了笑，安慰曾翠翠道：“翠姐姐，这河灯毕竟是纸糊的，就算今天不坏，迟早也会坏掉，你如果喜欢这船的模型，我可以重新给你做一个木头的，更结实耐用，还是可以拆卸的那一种。”
“你能做得出来？”曾翠翠不是不相信叶瑶枝，而是河灯和船模还是有很大的区别的，想要做好一个船模并不是一件容易的事情。
叶瑶枝点头：“万变不离其宗，我估计需要七、八天的时间，您就等着好好看吧。”
“好，我们都等着欣赏小枝你的作品。”
……
正月十六，叶昭清万分不舍的回去秦风武院上学了。
虽然叶昭清也想要亲眼见证活字印刷术刚刚问世时候的样子，但是读书和练武对他而言才是第一位的事情。
春节刚刚过去，叶瑶枝看到杨蔓蔓好似胖了一点，便笑着调侃她。
杨蔓蔓无奈的说道：“我这哪里是吃胖的，是愁胖的，我的家人同意了我不参加今年的会试，但是让我早点到皇都去，他们会帮我找夫子或者学府，让我别小看了会试，不能懈怠。”
“他们说的都对，这有什么可愁的？”叶瑶枝问。
杨蔓蔓说道：“现在的局势越来越混乱了，我可不敢在家人的安排下出发，一个不小心我可能成为被扣押下来对付他们的人质，所以我在想要怎么走，从哪边去皇都才比较安全。”
“这倒是个大问题。”
听了杨蔓蔓的话，叶瑶枝立刻就明白杨蔓蔓为什么会愁到发胖了，毕竟她的父亲和姑姑都是朝中要员，不可能独善其身。而没有自保能力的杨蔓蔓很可能成为别人下手的对象，作为晚辈，杨蔓蔓绝不希望自己成为别人手中用来对付自己亲人的利刃。
“现在还是正月，愁也没啥用。”叶瑶枝安慰道：“反正不可能二月份就出发，倒不如安心慢慢做打算，时间拖得越久，对付的行动轨迹越容易暴露，到了那个时候再做打算也不迟。”
杨蔓蔓仔细想了想，也觉得是这么个道理，便慢慢把心放回了肚子里。
她们刚刚准备好所有的东西，曾翠翠就带着方知味等人来了，大家都想要知道这个传说中的“活字印刷术”是不是真的成功了。
对着十几双眼睛，叶瑶枝一点都不慌不乱，先让杨蔓蔓去把他们的实验资料取出三份递给曾翠翠和方知味等人，自己则布置起了实验现场。
作为一江学府的学生，叶瑶枝和杨蔓蔓两人选择了刻在一江学府内的一首诗作为实验的载体。
从方块反体字堆里找出自己需要的那些字块，叶瑶枝和杨蔓蔓依照顺序将他们排布整齐，然后给他们刷上墨汁，用纸张覆盖。
“击石乃有火，不击元无烟。人学始知道，不学非自然。万事须己运，他得非我贤。青春须早为，岂能长少年。”
没用太长的时间，孟郊的《劝学》清晰、规整的出现在了众人的眼前。比起他们从前认识的印刷术，活字印刷术需要的时间变少了。
一张纸很大，所以在印完这首诗之后，叶瑶枝和杨蔓蔓两人又开始印下一手。不过半个时辰的时间，她们印出了三十首诗。
在印完之后，她们提来水冲洗掉墨汁，然后将小方块一个一个的收拾规整。一套动作行云流水，让人惊叹。
曾翠翠和方知味都是聪明人，他们很早之前就意识到了印刷术的进步所具备的巨大价值，而在亲眼见识了之后，他们更加清楚藏在印刷术背后的巨大意义。
印刷的分量小的时候总有人会觉得这不是什么了不起的事情，但是当把这个数字放大到一百、一千、一万的时候，它将产生的作用不可估量。
每一个见证了活字印刷术从纸上的理论变为现实中可以应用的技术的人都激动坏了，张大嘴巴好半天都说不出话来。
所以在这个能够在大政帝国历史上留下浓墨重彩的一笔的时刻，作为实验室的小院子里异常的安静。
也不知道过了多久的时间，直到杨蔓蔓忽然开口：“墨干了！”
这一声提醒，才让众人从震惊的状态中恢复过来。
曾翠翠迫不及待的从叶瑶枝的手中接过纸张，嘴巴里念叨着：“给我看看！”
方知味也凑上前去，每个人都想要目睹刚才的实验最后的成果。
叶瑶枝双手把纸张递给了曾翠翠，让他们欣赏自己和杨蔓蔓的劳动成果，然后又说起了对活字印刷术的改良意见。
“为了做实验，我和蔓蔓把方块弄得大了一些，如果是工部的能工巧匠，应该能刻出更小的反体字，那样一页纸上就可以印更多的字了。”
“还有，现在放格子和收格子都是很麻烦的工序，如果他们要继续研究，可以从这个方面下手。”
方知味和曾翠翠在检查印刷的效果，他们两人的手下并没有闲着，而是拿出纸笔把叶瑶枝刚才说的话简练的记录下来。
他们也知道刚才的那几句话，每个字都有价值千金的分量。
检查完叶瑶枝和杨蔓蔓制作出来的印刷品，又见识了他们制作这一份印刷品的速度后，方知味和曾翠翠都是心服口服。
曾翠翠看着两个女孩子说道：“我们大政帝国有你们这样优秀的年轻人在，是上天赐予的幸运啊。”
方知味也点头道：“只要你们一直走在正途上，何愁仕途不畅，何愁国家不兴？”
比起曾翠翠纯粹的夸奖，方知味的话里多了几分提点的意思，他毕竟是锦衣卫的千户，是晋升副指挥使的人选之一，总是要拿出自己的态度来。
何况现在局势不明，不少人都被淮南王拉到了自己的营帐之下。方知味的直觉告诉他，一场打仗在所难免，必然在今年之内发生。
每次一打仗，天底下就生灵涂炭。可战争不是方知味能够左右的事情，他只是希望战争能尽早结束。
确定了印刷术真的有效之后，方知味和曾翠翠收好了所有的材料和资料，打包成三份，兵分三路以八百里加急的速度送回皇都。
他们不能百分之百的确定周围没有奸细，也不能保证将活字印刷术送回皇都的人不会遇到意外，所以做了这样的安排。
不敢有片刻的耽搁，他们担心的是迟则生变。一切准备妥当之后，锦衣卫和太学府的人马前后出发，将这份属于大政帝国的荣耀快马加鞭的送回皇都去。
……
傅空山没有想到自己前脚刚回到皇都，不过一个多月的时间，叶瑶枝和杨蔓蔓就真的弄出了成果，着实让人觉得不可思议。
不过细细回想一番后，傅空山就反应过来，应该是在乡试之前，叶瑶枝和杨蔓蔓就有了底气，只是需要更到的实验来测试稳定性，所以才拖到了过年关。
除此之外，还有杨辉的虎视眈眈也不敢让她们过早的把成果拿出来。想到这里，傅空山当即决定往绍雍城写一封信，让她们最好在会试的时候出发，绕过徽月城，选择远离是非的道路北上皇都。
虽然现在已经是春天了，可是倒春寒还是让大家都裹着暖和的衣服。朝廷上下忙里忙外的准备着会试，各部机关的人员进进出出，操持着巨大的国家机器的运转。
在收到密信的第一时间，当今的皇帝楚壤就把傅空山和左右宰相、大将军、内阁大学士、六部尚书等重要的人物全部都叫到了宫里。
就是为了增添这一日的历史重量，让所有人亲眼目睹从他的祖先楚澜的笔下走到人间来的活字印刷术。
楚壤嘱咐在旁记录的史官：“这条惠及天下的荣耀之路虽然是由我的祖父开启的，但是把它带到人间变为现实的人是叶瑶枝和杨蔓蔓，你必须好好的把她们的名字记下来，这是她们的功劳，是她们的荣耀，这份功绩无论是谁也抢不走，活字印刷术，必然会使我大政帝国在历史的长河里永久留名！”
工部和户部当然是最开心的了，虽然会试是由吏部和礼部主持的工作，可是出钱出力气的活儿都要他们来干。
如今有了活字印刷术，就印试卷这件事来说，就可以剩下好多的工序和金钱，相当于是节省了国库的开支，等到最后陛下查账的时候，一定会好好的夸赞他们“开源节流”的本领，毕竟国库里的每一分钱，都得用到刀刃上。
工部尚书都开始搓手了：“她们怎么还没到皇都呢。”
户部尚书则想道：“以后得多去杨大人家走动走动，他和他妹妹都是朝廷要员，他又有个这么能干的女儿，祖坟真是冒青烟了，看来风水好啊！”
傅空山站在一旁，仔细的盯着那看起来平平无奇的反体字胶泥块儿看，他不知道叶瑶枝和杨蔓蔓究竟实验了多少次才成功，可是他知道这份功绩只用口头表扬远远不够。
尤其是对叶瑶枝而言，真金白银才是叶瑶枝最需要的东西。
傅空山决定回去就给叶瑶枝多涨点分红。而且，他又一次认识到，从今以后，自己不能用从前看待“厉害的小姑娘”“是个可以结交的人”“价值很大”之类的评语来衡量叶瑶枝了，自己必须放低身姿，以朋友的态度与叶瑶枝相处，这才是长久维持良好关系的道。
长吁了一口气，傅空山把自己脑子里的想法统统抛了出去，听到了楚壤对两个女孩子的赏赐。
“以她们表现出来的能力，即使不参加会试也有资格进入工部，但那就是对她们的限制。”楚壤说道，以特殊方式提拔进入仕途的官员都不会被任用到重要的部位，升迁也比其他人更困难，所以他没有选择用这种方式去奖励两个小姑娘：“就让我们拭目以待她们在会试上的表现吧。”
“三月初就是会试的时间，我已经迫不及待的想要看看她们的本事了。”
听到同僚的话，傅空山才说道：“刘大人，你这愿望只怕是要往后挪一挪了，叶瑶枝去年十月刚刚丧母，根据咱们大政国的法令，叶瑶枝得等到明年才能继续参加科举考试。”
“还有，杨大人家的女儿也没有今年就参加会试的打算，毕竟她们大量的心血都花在了活字印刷术的研究上，对会试的准备自然不够充足，所以想要暂缓一阵。”
听到傅空山的解释，在场的众多人的脸上的表情各异。不发话处于上位的楚壤扫过他们的脸色，捕捉着瞬间的变化，把他们的态度都记在心上。
