在草稿纸上把自己的思路整理出来后，叶瑶枝对题目的理解便更加深刻了，所谓“万变不离其宗”，叶瑶枝觉得只要把握住了出题人想要考教的本质就不会太困难。
对于字数的控制与叶瑶枝而言更是不在话下，但是这是她参加的第一次重大考试，所以慎之又慎的叶瑶枝用了两张草稿纸之后，才把自己的最终答案誊抄在了自己的卷面上。
当叶瑶枝收拾好自己的所有用品的时候，考试结束的铜锣声正好响了起来。
外面阳光灿烂，照在自己的身上暖融融的，至少在叶瑶枝看起来是这样的。
被糊名的试卷很快就被收了上去，叶瑶枝板起了脸厚才走出自己的小考房，朝着考场外面走去。
“这不是第一场考试吗？”
“正场都这么难？”
“……那后面的几场考试怎么办？”
“今年又无望了……”
“这一年又白学了！”
“连县试第一场都这么难，真不敢去想乡试又会是什么模样！”
各种各样的议论声传入了叶瑶枝的耳朵里，可无论谈论的人是不是一江学府的学生，叶瑶枝都没有凑上去一起聊天的兴趣。
她既不想被人羡慕，也不想惹人恨，只想平平安安的度过自己的县试，然后按照自己计划的那样成为一名童生。
叶瑶枝把自己缩在阴影里，什么都不去想，等待着可能已经被吓傻的艾浅红和陈梦莹从考场里走出来。
“小枝……”
当艾浅红看到躲在房屋的阴影里对自己招手的叶瑶枝的时候，总算是找到了一个可以倾诉的对象，飞奔着跑到了叶瑶枝的身边。
“今年的考题为什么这么难？！”
艾浅红也像其他考生一样发出了质问，她们平日里所做的那些试题，明显要比这次县试的题目简单许多。
陈梦莹苦恼的皱起了眉头，想到这只是县试的第一场考试，她的表情更加苦涩了。
“……接下来的考试，会不会更难？”
听见陈梦莹的这个猜测后，艾浅红差点“哇”的一声哭出来，今天的题目给了她们当头一棒，差点让她们发蒙。
“县试第一场都是最容易的。”叶瑶枝很平静的说出了让大家沉痛的事实：“往后只会越来越难。”
艾浅红立刻决定不再继续这个话题，她刻意的问道：“第一场考试的结果什么时候出？”
“后天。”
“行刑还要等那么久？”艾浅红更加的不高兴了。
后天看似漫长，也不过是一眨眼的时间而已，因为这第一场考试决定着学生们能不能参加接下来的四场考试，所以弄得大部分考生这两天都没有温书的心情。
“小浅，别放松了。”叶瑶枝就像个铁面无私的大魔王一样，不给艾浅红找借口偷懒的时间，而且她的理由还有理有据，让艾浅红不知道该怎么反驳。
“你是一定能通过第一场考试的，所以马上就要参加第二场了，你不想成为童生了吗？”
有了叶瑶枝的带动，再多的不安都得憋着，只能老老实实的低头看书。
遭受到这样待遇的并不仅仅只是艾浅红一个人而已，陈梦莹、杜心兰和杨蔓蔓都不例外，只是她们比艾浅红适应得更好，所以不需要叶瑶枝的特别提点。
正是因为每天都被叶瑶枝盯着温书，减少了独自哀叹的时间，艾浅红才怨念丛生。
每次看到学府里其他考生光明正大哀叹的样子，艾浅红就特别的羡慕。
可是在考试这件事上根本不讲人性的叶瑶枝却说：“他们未必能通过，自然有大把的时间哀叹，但小浅你一定能通过，自然要把时间花在温书上才行。”
“小枝，我对自己是一点信心都没了。”
“我对你有信心就成。”叶瑶枝说道：“放心吧，肯定能通过的，虽然卷子难，可是历来第一场考试的判卷都是最宽松的。”
叶瑶枝的这句话打开了艾浅红的思路，她觉得自己应该像叶瑶枝提醒的那样换一个方向来思考问题。
从“判卷宽松”这个角度来看，好像考题再难也不是什么问题了，笑容又重新回到了艾浅红的脸上，整个人都充满了动力。
“牛！”杜心兰忍不住对叶瑶枝竖起了拇指，她们也被叶瑶枝的换位思考给影响了，由难题开篇带来的影响一下子就一扫而空。
“小枝，你肯定是我们当中考得最好的。”杨蔓蔓作出了结论，笑道：“真希望接下来的考试都能和你一起参加。”
叶瑶枝听出了杨蔓蔓话里的意思，这个姑娘的打算并不仅仅只是成为童生或者秀才，她有着更为远大的目标。
“这些都会实现的。”叶瑶枝点头承诺道。
两天的时间过得飞快，第一场考试的结果很快就出来了，一江学府学生的成绩由万游亲自取回。
为了防止考生们在考试期间出现意外，一江学府规定所有参加县试的考生在考试期间都不可以回家的。
无论是通过还是没有通过第一场考试，榜单都会被张贴在外面。
无数学生掩面道：“我都不敢看！”
叶瑶枝却没有那般沉重的心理负担，反正她是抱着说到做到的心态去的，自然先去找紧闭着双眼，把她的手臂紧紧握着的艾浅红的成绩。
“小浅。”叶瑶枝叫她。
“啊？”艾浅红紧紧闭着眼睛，让一张脸都皱了起来：“怎么样啊？”
“恭喜你。”叶瑶枝道。
“什么？”艾浅红不敢相信自己的耳朵听到的话。
“通过了第一场考试。”叶瑶枝说出了后半句话。
第九十一章
“小枝，你下次说整话的时候能不能一次性说完？”
艾浅红鼓足了勇气才睁开了自己的眼睛，顺着叶瑶枝手指的方向在通过的榜单上找到了自己的名字，长舒了一口气后才又带着点抱怨的对叶瑶枝撒娇。
“我是看你太紧张了才这么做。”叶瑶枝一点儿都没有吓到好朋友的愧疚，笑着说道：“小浅，你得放松下来，后面还有四场考试呢。”
只有通过了县试第一场考试才有资格参加接下来的四场考试，而四场考试的难度只会一场胜过一场，这导致及时是通过了的学生们也很难感到兴奋。
至于没有通过第一场考试的学生，除了失落还有点认命的感觉。
“没事，你们还有很多次机会。”几位夫子安慰着学府里没有通过第一场考试的学生们，他们在一江学府的考生里只占少数。
“李夫子，今年的考题会不会越来越难？”有通过第一场考试的学生一脸菜色的向李颖打听着，毕竟每次县试里，最难的就是数学和逻辑两科的题目了。
即使是任教多年的几位夫子也没有料想到今年县试的题目竟然会这么难，比前些年的考题难度至少提升了两个梯度。
“你们要做好准备。”李颖实在是不敢在这个关头掉以轻心，更不能随便说安慰学生的话，只有实话实说才能让他们认清现实，知道自己正面对着怎样严峻的考验。
“倘若你们能在这次考试里取得高分，即使最后不能成为童生，那也是虽败犹荣。”李颖正色道：“倘若你们能通过这次的县试，那就证明你们距离乡试的水平很接近了。”
前面那句话没有让学生们高兴，但后面那句话却让学生们全都兴奋了起来，一下子就从第一场考试的考题就很难的打击中恢复了过来，开始兴冲冲的跑到藏书楼温书去了。
好歹是一江学府的学生，并不是人人都像王力休几人一样会在困难面前被吓破胆，对像叶瑶枝的那部分学生来说，越难越好，越有挑战性他们越高兴。
艾浅红一脸苦色的抱怨道：“小枝，你现在真的不能算人。”
虽然在叶瑶枝的安慰下，艾浅红再也不去做胡乱猜测那样的没用功，可是拿到叶瑶枝送给自己的一摞厚厚的题目时，艾浅红的脸上很难挂上笑容。
除了艾浅红之外，陈梦莹、杜心兰和杨蔓蔓都深有同感。
“小枝，你啥时候才能放过我们？”杜心兰可怜兮兮的望着叶瑶枝，开始找借口了：“咱们现在要去参加第二场考试了，不是应该养精蓄锐吗？”
四个女孩子都眼巴巴的看着叶瑶枝，企图能让叶瑶枝放她们一马，每天都做题让她们头晕眼花脑袋痛。
叶瑶枝却是只用一句话就把他们轻描淡写的给打发了。
“如果第二场考试的考题更难了，咱们怎么办？”
一室寂静，四个女孩子默默的低下了脑袋，片刻之后只有艾浅红大着胆子抬起头来抱怨：“小枝，你不要跟乌鸦学！”
“这是明摆着的事实。”叶瑶枝完全不为所动。
艾浅红干脆用两只手堵住了自己的耳朵道：“你不要说出来！我不想听！”
叶瑶枝耸耸肩，无奈的道：“好吧。”
在县试期间，一江学府不会再组织参加县试的学生们统一上课复习，一切都只能靠考生们自己自觉，正场考试的通过名单出来之后，一江学府内的气氛骤然紧张了起来，可是有的人轻易就被这样的紧张感给压垮了，开始下意识的逃避，不愿意接着看书。
而叶瑶枝却逮着自己的四个朋友好像填鸭似的给他们喂题目，不给她们一丝让精神松懈的机会。
“如果一次就能考上童生，为什么还要来第二次？”叶瑶枝在面对艾浅红几人抱怨的时候振振有词的反驳：“这世上越挫越勇的故事远远比三战而衰的故事要少。”
这话让把说书作为自己的第二事业的艾浅红根本没有办法反驳，只能苦着一张脸跟着叶瑶枝继续看书做题，心里越发的盼望着剩下几场考试早点开场，免得自己一直过这样“暗无天日”的苦日子。
县试的日子早就定好的，不管考生们有没有准备好，第二场考试如约而至。
虽然考场还是在老地点，可是明显的参加第二场考试的人要比参加第一场考试的人少了许多。
进入考场的路上，叶瑶枝有听去年和前年都参加过县试的“老人家”在感慨：“今年第一场就淘汰的考生，真是比前两年被淘汰的人加起来都多。”
有相熟的人在应和他的感慨：“是啊，我估计今年一大半的人都法考上童生。”
“只要我们能考上就好，管其他人做什么？”起先说话的人说道：“咱们还不是考了两三年都没有考上。”
“哎。”那人的朋友叹息了一声，忍不住挠了挠头：“真不知道今年是怎么了，为什么考试的难度一下子提升了那么多，没个三、四年的功底，怎么可能考得上？”
“倒不如说我们倒霉吧。”另外一人感慨道：“要是去年努力一把，没有懈怠的话说不定就考上了。”
“是啊，世上哪里有后悔药可以吃？真怕以后的童生考题都像今年这么难。”
别人的议论传入各人的耳朵里，有的考生明显被影响了，脸色刷白刷白的，甚至开始不由自主的发抖，全然不见了刚得知自己通过第一场考试后的欣喜。
这种影响别人心态的事情每年都会发生，有的人不当一回事自然顺顺利利的通过了后面四场考试，有的人不知不觉被影响甚至发挥不出原有的水平，还有的人对那样的议论愤愤不平而超常发挥。
说话的那些考生不会刻意压低自己的声音，觉得能受到坏影响的人越多越好，仿佛别人的心态越差，他们通过考试的几率就越高。
那几个人的议论声传到了叶瑶枝几人的耳朵里，叶瑶枝不为所动仿佛什么都没有听见，可是艾浅红就受不了了，仿佛点了火药的小炮仗一样，立马就炸了。
“他们怎么能那样说？！”
叶瑶枝看到艾浅红愤愤不平的样子就笑了，惹来了艾浅红的一个大白眼。
“小枝，你还笑话我！”
“小浅，你现在就像咬钩的鱼儿。”
艾浅红更加不高兴了：“他们声音那么大，我就是想假装自己没听见都不行！”
这次不等叶瑶枝再想出能安慰艾浅红的大道理，陈梦莹便主动的做起了艾浅红的思想工作，不过她一贯贯彻的都是少说话的生活方式，就连安慰人的时候都不例外。
但是仅仅只凭一句话，陈梦莹就浇灭了艾浅红心头的火气。
“小浅，如果他们有考过的本事，就不会说这样的话了。”
“你说得对。”深呼吸了一口气，艾浅红决定大度的不跟那几个坏心眼的“老人家”一般见识，比起计较他们说了什么话，还是接下来的几场考试更加的重要。
接下来的四场考试是连着四天考的，每天进行一场考试，考完了之后统一判卷，她现在着实不应该分心去关心别人嘴里的闲言碎语。
大政帝国县试的第二场为招覆，亦名初覆，考试内容为四书文一篇，五经贴一篇，默写古代策论文章一篇，不得误写添改。
第三场则是再覆，考试包括了四书文或五经贴一篇，五言八韵试帖诗一首，数学一卷，逻辑一卷。
第四场和第五场称为连覆，考教的内容相同，但难度不同，包括经文、诗赋、小策论、逻辑、数学五个方面。
接下来四天的日子，对每一个参加县试的考生而言都不是容易的，每年都会发生考着考着就有考生晕过去的事情。
送走好不容易调整好自己心态的艾浅红和一直都很稳定的陈梦莹之后，叶瑶枝顺着自己手里考试号码牌的指示，找到了自己上一次的考位。
虽然考场和位置都没有发生变化，可是考场里的考生却少了许多，有的是没有通过第一场考试，有的则是虽然通过了却被第一场考试的难度吓破了胆。
在接下来几天的考试里，考场里的人只会越来越少，可是即使通过了全部五场的考试，也未必会被录取为童生，在绍雍城内每个区每年录取的童生数都是有限额的。
叶瑶枝不求自己取得最好的成绩光宗耀祖，但她希望自己的成绩至少能够排在中间的位置，她从来都没有想过要落选。
正如叶瑶枝提前对艾浅红几人说过的那样，第二场考试的难度比第一场还稍微提升了一些，哪怕从题目的设置上来看，好像没有什么难度，可是从考场里走出来的每一个人都像是被霜打的茄子。
几乎每个人的神情都可以用“恍恍惚惚”来形容。
正是因为默写古代文章不是自己的强项，所以叶瑶枝在背书上下了狠力气，而且不是囫囵吞枣的背书，是带着理解的背书，三个月九十天的时间，她用尽自己所有的才能和记忆力，才背下可能会考察文章的六成。
