当叶瑶枝学有余力的时候，就会去实践，去把知识转化为能力。
对标自己认识的翠姐姐、傅小侯爷等人，叶瑶枝知道自己还很浅薄，远远达不到做好一个芝麻官的标准。
《菜根谭》里说：“立身不高一步立，如尘里振衣、泥中濯足，如何超达？处世不退一步处，如飞蛾投烛，羝羊触藩，如何安乐？”
这句话的道理，是叶瑶枝在曾翠翠、傅空山几人的身上看到的，学到的。
既然选择了这条路，就不能对不起这条路上会遇到的那些人。
在听到和尚和道士关于“天灾”及“人祸”的议论后，叶瑶枝的心中渐渐有了明悟，知道自己究竟想做什么。
她希望自己有敉平灾祸的能力。
叶瑶枝不知道这是不是年少轻狂，但这就是她从自己的内心听见的声音。
天空中忽然又雷声炸开，让沉思中的艾浅红被吓得惊叫了一声。
艾浅红觉得自己好似被闪电劈中了，有什么东西在心中破土发芽。
……
这天晚上，叶瑶枝的“发言”又一次出现在了方知味的手中，同样是锦衣卫的功劳。
春芳会上出现的淮南王和游菡引起了方知味的警觉，当天夜里他就调遣锦衣卫进入绍雍城每一间可能混有奸细的学府。
对于一江学府的监视尤其厉害，一方面是因为杨辉的缘故，另一方面是在见到蓝孔雀风筝的精巧之后，方知味知道自己务必要保护好叶瑶枝和杨蔓蔓的安全。
方知味问从一江学府换班回来的手下林奇：“杨辉等人可知道叶瑶枝说的这些话？”
林奇回答：“他不知道，更不关心，杨辉与董氏姐妹只在乎活字印刷术的研究进度，董氏姐妹甚至抱怨乡试耽误了研究的进度。”
“哼。”对于杨辉和董氏姐妹的反应，方知味早已知晓，听见林奇的报告后又冷哼了一声：“杨辉自诩为大才子，有治世之才，却看不见什么才是最有价值的事物。他自认是天下第一等的聪明人，真是可笑至极！”
林奇安静的听着，什么也没说。
收起林奇带来的消息，方知味又问：“除了杜撰那些可笑的故事，杨辉他们还有什么动作？”
“暂时没有动静。”林奇把一江学府内的情况一五一十的告诉了方知味：“但是，董倩和董娇打算直接去偷取叶瑶枝和杨蔓蔓的研究资料，然后另外找人进行后续研究。”
方知味眸光一冷：“盯紧她们，若是她们敢动，就砍了她们的手。”
林奇思考了一阵，然后对方知味说：“叶瑶枝或许已经察觉了董氏姐妹的打算。”
“此话怎讲？”
“叶瑶枝这段时间的书本里，有关于机关术的内容，我觉得董氏姐妹倘若真要动手，那后果也多半是多行不义必自毙。”
方知味了解叶瑶枝的过去，知道叶瑶枝的个性肯定不会轻易服软，她现在蛰伏起来，一定是为了“一击必杀”。
“无论如何，都要盯紧杨辉和董氏姐妹。”方知味下令道：“距离乡试的时间不远了，绝对不可以出任何差池。”
林奇领命：“是！”
第一三四章
一场又一场的洪灾把如诗如画的江南地区变成了人间地狱。
温婉明媚的感觉不再，遍地都是流离失所的灾民发出的痛苦的哀嚎声。
在这一阵阵的哀嚎声里，渐渐传出了不和谐的声音。
“上天降下灾难，是为了惩罚失德的帝王。”
这种言论，很快就从灾民群体往平民百姓中蔓延开。
大势难挽回，有心人开始抨击皇帝楚壤提出的一系列新举措，说这些东西是对上天伦理道德的挑衅，是对礼乐之教的颠覆。
方知味率领的锦衣卫们当然不会对暗藏在人群中的好事之徒们心慈手软，对于这些偷偷挑起是非的家伙，锦衣卫展现了自己的雷霆手段。
正因方知味的果断和果决，才把这种不和谐的声音压下去了一些。
但是，方知味心里也清楚，这只是一个开始。
淮南王楚熵绝对不会放过这么好的机会，他下令让杨辉等人发挥自己的文采和能耐，他要让“民怨”这把火烧得更旺一些。
只有“民怨”的火苗变成了烈火，楚熵才能成为“师出有名”的英雄人物，而不是觊觎皇权大位的“乱臣贼子”。
整个绍雍城，都被覆盖江南地区的大雨和时不时就爆发的一场场洪灾卷入了风雨的旋涡当中，曾翠翠、傅空山、方知味、林谢春、李蔚……这些身处绍雍城的大小官员，无论有着怎样的立场，他们都逃不出这场风雨的侵袭。
叶瑶枝知道这段时间的曾翠翠必然是分身乏术，便没有再登门拜访，只是送信件上门问候。
留在家里的时间，叶瑶枝改造了家里的排水沟渠和管道，不让雨水积蓄在自家的院子里。
与此同时，叶瑶枝发现母亲徐妍总是一副心事重重的样子，做事说话都心不在焉。
“阿娘，你心里有事？”
听见叶瑶枝的问题，徐妍被吓了一跳，这才自己沉思的世界里回过神，发现叶瑶枝和叶昭清都在看着自己。
可是徐妍并不想把自己的心事告诉两个孩子，她硬着头皮说道：“我没事，真的没事。”
徐妍的一举一动都是“有事”的样子，可是徐妍选择封闭自己的内心，不与人沟通。
因为当初叶瑶枝和叶昭清不接受秋娘的事情让徐妍很受伤，所以她觉得自己的心事都不应该告诉别人。
徐妍在绍雍城里见到了叶瑶思。
当叶瑶思的身影出现在徐妍的眼睛里时，徐妍整个人的血都冷了。
徐妍不知道叶瑶思有没有看见自己，但是她知道叶瑶思一定会毁了他们全家的生活。
过去的种种经历浮现在徐妍眼前，让她全身止不住的发抖。
徐妍不知道应该怎么办，但她就是不想把叶瑶思的事情告诉叶瑶思和叶昭清，这让她觉得自己是个一点小事都处理不好的废人。
徐妍担心叶瑶枝和叶昭清会去找事，比起主动找事，徐妍更愿意粉饰太平，她其实不是很喜欢叶瑶枝争强好胜的个性，这不应该是一个女孩子的性格，与她心目中完美的女孩子相去甚远。
可是，如今家里的生活几乎都是叶瑶枝争取来的，这一切让徐妍感到自卑、受伤和矛盾。
徐妍觉得扛起一个家的责任应该由自己来负担，可是现实却是另外一种模样。
无论叶瑶枝和叶昭清怎么询问，徐妍就是不肯说话，甚至还开始躲着他们。
若不是转眼又到了上学的时间，叶瑶枝和叶昭清一定会去挖出徐妍的秘密。
他们实在是对徐妍放心不下。
叶瑶枝担心徐妍，却也不能放下自己的学业，便在返回学府之前拜托赵婶等邻居，平日里多关照多注意着一点自己的母亲。
这场好似永远都不会停的雨，让叶瑶枝的内心涌出强烈的不好的预感。
回到一江学府后，叶瑶枝为了让自己冷静下来，几乎是把所有的精力都投入了对乡试成绩的追求中去。
叶瑶枝使出的力气，以及她展示出来的决心，经常让其他人误以为六月份就要举行乡试了。
就像当初的县试那样，叶瑶枝的发愤图强又一次让周围的同学感受到了极大的压力。
可是他们悲哀的发现，自己既没有叶瑶枝的能力，也没有叶瑶枝的精力和毅力。
在与叶瑶枝一起拼命的学了七天七夜之后，除了杨蔓蔓之外的人，几乎都放弃了，他们又一次发现自己根本适应不了叶瑶枝的学习节奏。
当其他同学选择放弃的时候，叶瑶枝也正好放缓了自己的节奏，杨蔓蔓真是因为了解叶瑶枝才显得从容。
即使如此，杨蔓蔓也忍不住抱怨了一句：“小枝，你一失去冷静，我们就跟着遭殃，下次可不可以换一个发泄方式？”
“行。”叶瑶枝想都没想就答应了，看起来像是根本就没听杨蔓蔓说话的样子，然后对杨蔓蔓发了一句牢骚：“我家阿娘有事情瞒着我和小清。”
杨蔓蔓看着叶瑶枝：“这就是你不开心的原因？”
“我没有不开心，我这是担心。”叶瑶枝强调：“这是我家娘亲的老毛病了，越重要的事情越是不说，总以为不说就是无事发生。”
“你和你弟弟是不是把你们娘亲当成了小孩子？”
叶瑶枝沉默了片刻，然后没有半点迟疑的说道：“这是必须的。”
对于自己的做法，叶瑶枝没有做任何的解释，她无法对别人说自己小时候的经历。
这并不是因为羞耻或者要强这种幼稚的原因，而是因为这一切都已经过去了，在别人面前提起往事，就成了对母亲的攻击这指责。
所以叶瑶枝选择沉默，不做任何解释。
杨蔓蔓看出叶瑶枝并不想解释这么做的原因，所以没有强求，只是安慰道：“说不定你们这次回家，就会听到不一样的答案。”
“也许吧。”
叶瑶枝轻叹一声，但并不觉得母亲会因为时间的推移而妥协……
晃了晃脑袋，叶瑶枝重新振作了起来，对杨蔓蔓说：“咱们明天去做实验吧，现在是五月，咱们接下来的绝大部分时间都要花在乡试的筹备上，去手工社的时间就定位一个月一次或者两次吧，至于实验中产生的问题，等到乡试结束后再进行具体的分析和总结。”
“行”
杨蔓蔓立刻答应了，知道叶瑶枝的提议并不像说出口的话那样简单。
如果她们不能拿出点“真材实料”，那么董倩和董娇说不定会“狗急跳墙”。
叶瑶枝这么做是为了安抚董倩和董娇，从而创造出一个可以让人安心的备考环境。
但是，杨蔓蔓总觉得叶瑶枝不是乐意做亏本买卖的人，也不知道叶瑶枝会向董倩和董娇收取什么代价？
“好好念书！”
看到杨蔓蔓在发呆，叶瑶枝提醒了她一句。
……
隔天放学后，杨蔓蔓和叶瑶枝一起去了手工社专门为她们两人开辟出来的小天地。
因为天天下雨的缘故，几乎所有的东西都受潮了，叶瑶枝却一点都不介意，而是根据之前的计划，按部就班的开始动手，参考之前的实验，开始了新的尝试。
叶瑶枝和杨蔓蔓在手工社一呆就是一下午的时间，可惜成果并不好，只是又多了几分用作资料的对比记录。
“看来，咱们明天还得再来一次。”
叶瑶枝虽然在叹气，脸上并没有失望的神色，半点沮丧都没有。
杨蔓蔓横看竖看，都觉得叶瑶枝的肚子里憋着坏水。
“我听你的。”
杨蔓蔓对叶瑶枝的决定没有意见。
“咱们的记录留在这里会继续受潮，到时候，之前的活儿就都被白干了，我们得把它们收走才行。”叶瑶枝说。
“好。”
当听到叶瑶枝这句话的时候，杨蔓蔓就明白叶瑶枝开始“撒饵”了。
……
“啊！学府里面张贴出官府的捐款捐物倡议书了！”
叶瑶枝和杨蔓蔓刚离开手工社，就听见周围的学生们叽叽喳喳的讨论着捐款捐物倡议的事情。
她们遇见的同学们几乎都在讨论“捐什么”和“捐多少”的问题。
还有一小部分人在讨论“捐还是不捐”的问题。
一江学府采用的是匿名捐赠的方式，这在一开始就遭到了杨辉的反对，他理直气壮的表示：“这是好事，做好事的人应该得到表扬，而做大好事的人应该被更多的人知道。”
“那么，那些有善心，却囊中羞涩的学生呢？”万游说道：“他们只有出一个铜板的力量，却不得不在周围的攀比之风下拿出三个、五个、十个铜板，你让他们如何自处？他们只贡献了微薄的力量，所以就不配被称为好人、善人了吗？这岂不是让那些怀有赤子之心却家境贫寒的学生心寒。”
“为一小部分群体的面子问题，让一大部分人让出他们本来应该得到的荣誉，这难道不是另外一种不公平？”杨辉找到了万游话里的漏洞。
“天之道损有余而补不足，人知道损不足而补有余，你说天之道是道，还是人之道是道？”万游可不愿意陪着杨辉玩文字游戏，以绝对的权威把杨辉的提议给驳斥了回去：“我们一江学府，践行的是天道，只有这样学生才不会把做好事变成炫耀和满足自己虚荣心的行为，而是发自内心的认同善，践行善！”
自己的提议被万游不客气的驳回让杨辉十分恼火，他的目的本来就是要挑起一江学府内学生之间的对立，只有学生们之间有了冲突，他才能搅动浑水，坐收渔翁之利。
但是，万游就是一江学府的老大，有着说一不二的权威。
即使这样，杨辉还是想尽一切办法给学生们灌输自己的思想，甚至盗用、删改佛家的理论。
“只有捐出自己的全部，才能赎清自己和家人身上所有的罪孽。”
这种带着宗教色彩的话渐渐出现在杨辉的故事和课堂里。
杨辉对自己的本事有着绝对的自信，包括万游也没有被他放在眼里，毕竟被淮南王赏识的人是他杨辉，而不是万游这个老夫子，所以他一定可以掌握住一江学府的所有人。
杨辉尽全力宣扬着自己的观点，就是为了把学生变成能够由自己操纵的傀儡。
在杨辉的眼中，江南地区一场又一场的雨水，都是吉兆。
因为杨辉清楚，老百姓们捐出来的钱，会通过淮南王的棋子和眼线们的摆弄，最后有一大半都会变成将来他们上皇都讨伐昏君、庸君的军饷。
既然如此，捐款当让是越多越好，在一江学府“募集”到的财物越多，他杨辉的功劳也就越大，将来也会更有地位。
杨辉擅长伪装，更擅长包装，他把自己的狼子野心裹上蜜糖，抛向相信他、崇拜他的学生们。
杨辉并不在乎自己说过的话和自己的行为会给学生们带去怎样的影响，更不在乎这些学生将来会混成什么样。
第一三五章
艾浅红无比庆幸自己之前与叶瑶枝、杨蔓蔓她们讨论过这个问题，在叶瑶枝的问题和答案里摆正了自己的心态。
不然，她一定会被这场渐渐在一江学府里酝酿着准备爆发的言论风暴裹挟，做出不理智的事情。
正是意识到了这是不对的，所以艾浅红才想要做点什么。
艾浅红决定发挥自己的长处，把叶瑶枝、杨蔓蔓、陈梦莹、杜心兰她们五个人讨论出来的道理编写成话本，然后把话本讲给同学们听。
