嘟囔着：“这有什么问题嘛？”
顾焯捂着肿胀的嘴，凑到儿子身边，低低问道：“你是不是央着钰哥儿？”
脸色难得很难看，眼底的不安呼之欲出。
“没有，儿子连兄长的面儿都见不着，怎么求”
他倒是端嘚一派轻松，很是释怀。顾焯急得都快哭了，要哭不哭拉着脸，表情都垮了。
“那你是命令了？”
顾怀之：“怎会？我想是那么无礼之人…儿子这几日在墨方书斋淘来一两本明大家藏书，正好献给长兄看看”一来二去，不久成了？他可没有逼迫人做事的习惯。
顾焯那口老气泄了，发黑的脸有了些许的生机，喃喃道：“不是威逼利诱就好”
“你有心也好，无心也罢，去承恩接人说些好话，不要把关系搞僵了，面子上还是得过得去”
他爹想起这茬事情，顺嘴提一句。大人间恩怨就没必要搞太僵，顾怀之知道老爹性子软，像面团子，喜欢和稀泥，没想到孙氏都这般做法，还兜着！
“孩儿明白”“时间尚早，儿子先告退”
他一路上都在想着事情，临了院门前，舒尔捂着鼻子，眉头紧缩。
“请二少爷安”“请…二、少爷、爷安”
一胖一瘦听见动静，齐齐看向门口，甫一瞥见顾怀之的衣角，忙请安问候。
“你们忙吧”
他覰了一眼那两人手上的工具，不急不徐地踏进书房。
“泰山，你轻点”“弄我一身粪水，到时候你洗衣服不成？”
“堠子，你、欺欺负欺人，明明明是你、弄弄我一身，怎得凭白污蔑人呢”
“你你你、你什么你！赶紧干活，院子的花要是死了，耽误大公子用药，等着挨板子呀”
“哎哟！好臭、呕~”
顾怀之捧着书，朝着外头嘱咐道：“天热了，你们去厨房看看有没有烧水，我洗个澡”
很快外头就没闹声。
天然肥料臭味儿，各色花朵浓香充斥在屋子里，顾怀之堵住了鼻子，见他们出院，心想着：得抓紧时间买个书童。
“…糜室糜家…”
他目光定定地锁定书中那一行行字句，细细吟诵，遇到朗朗上口的词还轻轻哼唱着，试图产生情感共鸣，更好地背诵诗文。通过今天的背诵，先生暗示出自己的不足，还将有名的字典《字汇》送给他，顾怀之也知道自身词汇储备不够，对一些生僻字词常识不晓，典故不通，这才对诗经几百首诗词精心专研，断然不希望有人惊扰他的雅兴。
作者有话要说：<君子于役，不知其期，谒至哉？>选自《诗经》<王于兴师，修于我矛，与子同仇>选自《诗经》<楚楚者茨，言抽其棘，自昔何为？我矻黍稷。我黍与与，我稷翼翼。我仓既盈，我庾维亿。以为酒食，以享以祀，以妥以侑，以介景福。>选自《诗经》<简兮，简兮，方将万舞。日之方中，在前上处。朔人俉俉，公庭万舞。有力如虎，执绺如组>选自《诗经》<六月栖栖，戎车既饬。四牡骙骙，载是常服。孔炽，我是用急。王于出征，以匡王国。比物四骊，闲之维则。维此六月，既成我服。我服既成，于三十里。王于出征，以佐天子>选自《诗经》<嗟我怀人，寘彼周行。陟彼崔嵬，我马虺隤>选自《诗经·卷耳篇》
第30章
月上柳梢头，院子里除了细细碎碎的虫鸣，人声冷寂寂。
一个蟋蟀乍一下跳到窗台蹦跶，叫声骤然聒噪。顾怀之抿了抿嘴，呷了一口凉茶，竟轻笑道：“连你都嫌我闹，是也不是？”
他放了那蚂蚱，活泛活法手脚，转身去了寝室那边。
滚烫的热水在澡桶里泛着热气，用手指搅了搅，水温恰好，脱衣下水，洗洗澡，摒除满脑子杂念，舒舒服服地瘫靠在桶壁，往日里紧绷绷的下颚渐渐清润些。
尤其是门一开，那种清风自来拂身，整个毛孔都舒展，通体舒泰，想想都是美好的。
现实却是：他一开门，俩小厮堵在杵在门口，殷勤备至。
他浑身有点不自在，情不自禁地伸出手拦在门口，呢喃道：“你们累了一天，早点休息”
“里头的水，我有用”
泰山傻兮兮地点头，无一不应“是是、二少爷”
堠子双手抵在门口，骇然僵笑：“是吗？…那小的先下去了”
一步三回头，好不容易等耳房门关上，顾怀之堪堪松了一口气，他望着那笨重又庞大的桶，又看了看自己那身边，深吸一口气，鼓励自己：加油！你一定可以。
于是银银月色下，少年双手拎着桶，在院子里跑来跑去，身轻如燕，走路带风（划掉！两个桶，半桶水，一拎就是一刻钟）。
嘴里还念叨着“刚柔并济不低头”“我们心中有天地”
白天脑子疲倦，晚上身体累，这一夜他终是睡得香甜。
不过这一情况，倒是别人添了些说头。
承恩寺里，孙氏听了一天经文，脑瓜子疼得紧，瘫靠在床上，杨嬷嬷帮她揉揉，两人有一搭没一搭地聊着。
“说来也巧，刚刚府里来信了，说是二少爷傍晚十分去寰宇院转悠着，没见到大少爷，倒是碰到商嬷嬷”
说起寰宇院，孙氏脑子里一根筋蹭一下就绷紧，只要是事关钰哥儿，她素来十分关心，倏然坐起来，屏息以待，一副洗耳恭听做派。
“他去那里干什么！钰哥儿连我这个亲娘都没有送送，还能见那起子没眼力的东西”
“商嬷嬷那个眼皮子浅的东西，一向仗着哥儿的敬重，自持一分体面，惯会给哥儿找事”
孙氏发了一通牢骚话，又觉自己太过在意那人一举一动，倒是给了天大牌面，悻然听着。
“说是想让商嬷嬷主中馈”
“什么！让她？”
她像是听到什么笑话，捂着嘴偷乐呵，说话嘲弄，“那老货仗着去过宫里，向来不把顾家人看在眼里，就他？”
杨嬷嬷就这么耐心等到孙氏静下来，复又珍重其事道：“商嬷嬷答应了”
“说是老爷没意见，她可以暂时接手中馈”
“答、答应？”
“你们没弄错？”
孙氏大惊失色，差点咬到舌尖，说话磕磕巴巴，满眼不可思议。
“嘶”
膝盖处骤然传来一股刺痛，疼得直抽气。膝跳应激性反应，她双脚一蹬，帮忙上药的红绸冷不丁被踢倒在地，吓得大惊失色，“啊”叫出声来。
“下去吧”
杨嬷嬷实在看不上这丫头不机灵的做派，趁着孙氏没反应过来，把人轰出去。
簌簌，她将双手搓满麻油，接过红绸的活儿，一点一点揉搓着。
“夫人，要是搓疼就叫出来”“这淤青必须揉开，免得以后下雨天骨子里疼”
孙氏这才一展笑颜，挪掖道：“你这老货~”
“惯会讨人喜欢”
这么一折腾，顾夫人倒是镇定下来，不禁潸然涕下，“元家前几日投拜帖，想看看钰哥儿，被推拒了。听说揭榜之时，元府门前人声鼎沸，热闹非凡，隔着两条街都能听到鞭炮齐鸣，锣鼓喧天…”
她满是羡慕，说着说着笑了。
“元英和钰哥儿一道拜师，如今已有十余载了，眨眼人家赫然有名，提亲的人家都快踏破门槛了，我这孩子怎得偏偏在考试前一晚出了那档子恶心事”
“戒斋念佛，治病施粥，接济孤寡，搭棚置果…这一桩桩一件件，能做的事情都做了，就连顾焯那边能管得都把住，深怕损了孩子的福气，好不容易盼着哥儿长大”
她低低啜泣着，笑着笑着哭了。
“唔”
杨嬷嬷手下一用劲儿，孙氏瞬间疼得叫出声来，脸上挂着泪，双目赤红盯着嬷嬷，满腹委屈挂在脸上。
“姑娘，疼嘛？”
“疼就对了！人这一辈子是哭着来到人世间，凡事计较，凡事绷着，自是比常人活得累”
“我知道您心酸，可是这日子不就是这么过来的，钰哥儿已经长大，下场考试是迟早的事情，当务之急是把体格养好，方是长久之计”
“既然你担心庶公子得了功名影响哥儿的路，不如就把苗头扼杀在摇篮里。家里营生都被盛京那边掏空，不如就让二公子出去赚钱，跟着老爷走买卖，一来断了求学念头，二来让钰哥儿衣食无忧；三来保住夫人的嫁妆”
孙氏思忖片刻，眼前一亮甚是满意奶嬷嬷的提议，这样一来就算宜兰院那边生十个八个小兔崽子，抱过来养在自己跟前，只要打发了事，就不用这么日日提防着。
“如此行事，若是元家那边不插手，老爷也没法子说您的不是，说哥儿的不是”
毕竟当初顾焯提出：让顾怀之认祖归宗时，她碍着儿子的面子，勉强答应了。前提是：顾焯必须答应她一件事，这件事只要不违背礼法道义，天地宗亲，任由她提，顾钰见证，顾焯赖也赖不掉。
“真是痛快！”
“嬷嬷，快请她们进来梳洗梳洗，明儿一早我还要去听经呢”
孙氏那脸像晴天阴雨说变就变，坐在镜前动手梳理妆发，眼尾勾起显然心情好转。
以至于第二天，顾怀之要带走宜兰小娘都没多阻拦。
“小娘~”
“主子！”
顾钱家婆子见宜兰不动，傻傻地盯着二公子，本来也没什么，只是看着看着就不对劲儿了。
宜兰小娘那眼泪啪嗒啪嗒掉下来，没完没了。公子就这么端着问安礼，这一整不得了，顾钱家怕引起他人误会，就推着、护着宜兰上了马车。
“我的主子哎！您怎么能盯着二公子发呆呢”
“那可是可是…您的半个儿子！”
她生怕自己触动什么可怕的真相，好说歹说才把人哄好。
“对~半个儿子”
“嬷嬷说得对，我就是想：肚子里那孩子若是像二公子那般序礼尊上多好”
她擦干眼泪，酡红的面色露出好看的笑意。
顾钱家婆子将信将疑，正准备给娘子捏捏脚，松乏松乏。
外头就传来一道低沉暗哑的男音，“这一路路况不好，怀之这边多了一个软垫子，不知宜兰小娘这边可需要？”
婆子最先反应，按住了小娘，掀开车帘，伸出半个脑袋，打量着眼前这个风度翩翩少年郎，警惕道：“多谢二公子，我家主子已经备好…”
话还没说完，就被凌空出现的声儿打断，“嬷嬷，这垫子太薄膈得我腰疼”
顾钱家婆子那脸青青白白，霎时难看，冷着脸接过垫子，退回车里将帘子放下，严严实实地遮住宜兰小娘的视线。
“你啊”
“真是没心眼”
“二公子近日才回顾家，之前混在市井之内，吃尽了苦头，算是见过世面之人。那些个弯弯绕绕，他能不懂？他能不通？”
“别看那一张好看的皮囊，谁知道里头是香的还是臭的…”
她恨铁不成钢地将垫子拆开细细查看，然后放到最下边垫着，像是教导女儿一样叨叨不休。
宜兰撒娇般拉着嬷嬷的手，呢喃着“我不是相信二公子，老爷既然派他出来，自然有他的道理”偏偏是最熟悉的人却活成最陌生的样子。
“你这般单纯，以后怎护得住小主子…”
她当着奴婢，操着老妈子心，见宜兰这般软柿子，不禁犯愁。
宜兰将嬷嬷那份关心看在眼里，记在心上，像个猫咪一样靠在她的肩膀上，嗤嗤笑道：“这不是还有您嘛，有你这样的嬷嬷，咱们小主子差不到那里去”
“就你嘴甜”
望着那张酷似女儿的脸，打不得骂不得，她无奈地摇摇头，心想着：只能多顾着点，自己多留神就是。
“要是不舒服，就说出来，咱们有老爷做主”
她依然不放心那软垫子。
顾怀之坐在前头马车，捧着书，“食之无味”，看着看着书，脑子里就浮现出阿娘的音容。许是怀孕，整个人臃肿许多，那肚子异常突兀，看来胎儿是前置成长，很显怀。这才四个月，怎会如此大？不由得愁上心头，心疼不已。
“钱叔，要不你去后边？”
顾钱倒也没说什么就和后边车夫换了一下，顾怀之坐在车里一路上很是小心，就连孙氏那边的反应都没有深想。
入城后，日暮西山，残阳斜边照。
顾焯老早就在门口等着，望眼欲穿，右手举起来遮蔽光亮，瞪圆了眼。
“嘚嘚”
马车若隐若现，门房那小子眼神很好使，跳脚叫唤着：“来了”“马车来了”
“老爷，咱家马车回来了”
一愣神，顾焯就急急迎上去，守在马镫前，笑呵呵道：“回来就好”
“家里已经备好饭菜，咱们正好一起吃饭”
两车进来时，顾焯就知道孙氏没回来，忙扶着心上人，带着儿子往里头走。
“兰儿，眼瞧着孩子月份大了，咱们乖乖在家里好不好？”
“等肚子里小家伙出世，我就带你出去走走”
顾老爷生怕心上人磕、碰着，整个人母鸡护崽般搂住宜兰，说话温温顺顺，双目含情。
第31章
宜兰睥睨着斜后方的儿子，眼底的柔光似水温润如玉，嗔怪道：“老爷，听你的”
一行人来到听荷院，顾老爷打发了丫鬟婆子，留顾钱和顾彪两人在门口候着。
“阿娘~”
“孩儿不孝，没有努力读书，让阿娘受委屈…”
甫一进屋，顾怀之直挺挺地跪在地上，泪水在眼眶里打转，墨黑的瞳孔里掩映着顾宜兰那瘦小的身板，突起的肚子…
“孩子，快起来”
“娘好着呢，倒是你瘦了不少…”
她拉着儿子，一会儿摸着小脸，一会儿拽着手，眼神定定地凝视着儿子，笑着笑着就掉眼泪，凝噎道。
“娘这些日子可还好？…”万千想念堵在喉头，此刻竟不知该问什么…
“儿子最近又写了话本子，阿娘晚上听听，想来睡得好些…”
