楚子燚拱手说道：“父皇！您万寿无疆，只需好好保重身体便是。”
楚昶看了眼楚子燚。
他知道自太子被废后，自己的儿子们对他畏惧多过了敬重。
他摇了摇头说道：“我知道我身体是个什么情况，就别说这些没用的话了。”
第177章 由谁继位
众人听见楚昶的话，都不再多言。
楚昶身体如何，他们这些做儿子的再清楚不过。
不过有了废太子的前车之鉴，他们这些人都怕暴露出一丁点儿觊觎皇位的心思，就会惹得楚昶不满。
楚昶知道儿子们的顾虑，看着他们说道：“自废太子后，朕迟迟没有立太子，原本想着我身体还好，还能好好考察你们一段时间。没料到中毒之后，病如山倒，现如今朕的身体每况愈下，已经没有了考验观察你们心性的时间了。如今便由你们自己说说，你们兄弟中，谁更适合做下一任帝王。”
众皇子俱是一惊。
他们先前也老在心里琢磨着谁会是下一个太子。
原本太子惹得楚昶反感的时候，众人都觉得八皇子楚子淇和九皇子楚子燚最有可能成为新太子，两人自身能力都很不错，且母后母妃身份尊贵，母后母妃娘家人家族强大，所有皇子们都已经开始偷偷站队。
发生中毒事件后，八皇子楚子淇算是彻底退出了皇位之争，虽然楚昶没有惩罚他，只是将他禁足。
但楚昶绝不会让毒害自己的女人的儿子继承自己的皇位，若是日后楚子淇要给自己母亲翻案，楚昶非气得从陵墓里活过来不可。
八皇子党自那件事后，也明白了楚子淇继位无望。
现下最有可能的便是九皇子楚子燚。
楚子燚自小聪慧，文武双全，母妃宁妃位份不低，柳家在朝中势大，几乎是下一任皇帝的不二人选。
但没有人敢随意发言，唯恐被楚昶发现他们结党营私，已经偷偷站队。
谁都不想成为下一个废太子。
楚昶见众人都不说话，淡淡说道：“毛遂自荐也可以。”
十二皇子楚子竣拱手行了一礼。
楚昶问道：“小十二，你想当皇帝吗？”
楚子竣和酒儿一般年纪，年纪在众儿子中尚显年轻，但他自个儿当皇帝的时候也不过二十来岁，做皇帝看的不是年纪，而是心性和能力。
楚子竣说道：“儿臣本事不及诸位哥哥，不敢妄想太子的位置。儿臣是想推举九哥为新太子，九哥文武双全，有远谋，也有近虑，做事周全，是新太子的不二人选。”
楚昶看了眼楚子燚，再扫视了下其他人，“你们都觉得老九当新太子最为合适吗？”
三皇子四皇子一直都支持楚子燚，附和说道：“儿臣觉得九弟堪当此大任。”
二皇子五皇子七皇子先前是支持太子和八皇子的，和九皇子党素来不合，唯恐楚子燚最后坐上九五之尊的宝座，对他们进行清算。
五皇子拱手行礼道：“我觉得十弟也不错，十弟心性了得，可堪大任！”
十皇子楚子旻是齐妃的儿子，素来低调，但皇子们都知道十皇子自身能力不俗，一直都想要拉拢他，他不为所动，其他人也拿他没有办法。
十一皇子楚子丕有些惊讶地看向五皇子，又看了看自己的同胞哥哥。
楚昶看向楚子旻，“小十，你想当太子吗？”
楚子旻从来没有想过当皇帝，以前觉得有太子，太子被废还不到一年，他也没往别的地方想，只觉得谁当都可以。
楚子旻没想过当皇帝，也不想楚子燚当皇帝，一时之间不知道该如何应对。
宁妃跋扈，时常欺负宫里其他妃嫔，齐妃也受过不少气，楚子旻可不想让宁妃母凭子贵，当上太后。
楚子翰突然间站了出来，拱手行礼后说道：“父皇，继位之事事重，我们几个哥哥都在，酒儿怎么能不在呢？”
楚昶知道自己这个儿子算得上所有儿子里最聪明的一个，虽说生母出身低微，但其母妃梅贵妃地位尊贵。
如果有心相争，并非毫无机会，他却果断地选择跟着齐御医学医术。
他皱眉说道：“我虽宠爱酒儿，但立谁为君并非儿戏，不让她在这里，也是怕她对你们这些哥哥的看法影响了我的判断。”
楚昶偏爱酒儿，一向偏爱得明目张胆，此时更是直言不讳自己有可能会受到酒儿的态度影响。
楚子翰看向楚昶说道：“父皇，您难道不觉得酒儿很像当年的您吗？”
楚子翰此话一出，所有人的目光都看向了他。
楚昶也惊讶地看着他。
楚子翰不疾不徐道：“酒儿平定平国之乱，还将平国给攻打了下来，这份气魄，除了当年的您，还有谁有这气势有这本事？”
楚昶皱眉，“她是女子。”
楚子翰说道：“酒儿武能上马大胜仗，文能提笔帮父皇处理政务，比之男子有过之而无不及，为什么一定要以男女为限制呢？”
楚子燚知道楚子旻没有夺嫡之心，一直都没有把他放在心上过。
现在听到楚子翰提议由酒儿做女皇，楚子燚才真的有了危机感。
楚子燚抿了抿唇，斟酌着字词说道：“大楚是楚姓天下，若酒儿为帝，怕是大楚江山会改了姓氏。”
楚子翰淡淡回道：“酒儿姓楚，她的儿女也可以姓楚。”
楚子燚不好再反驳什么，唯恐自己觊觎皇位的心太过昭昭，引得楚昶不满，偷偷给三皇子楚子平递了个眼神。
三皇子楚子平立即会意，朝着楚昶拱手说道：“父皇，自古以来，哪儿有女子为帝的道理？且就算酒儿的子女可以姓楚，但是在大楚人的心里，在下一任帝王的心里，他的血液里都流着他父亲的血液，楚姓江山，不过是名存实亡罢了！”
楚姓江山，这才是这最重要的。
楚昶赐死废后，废了太子，禁足八皇子，就是为了保证皇室的正统性。
男权社会，酒儿是楚家人，但酒儿的儿子女儿，就不一定能算是楚家人了。
楚昶沉默了会儿问道：“你们可还有谁推举其他人？”
无人回答。
楚昶又问道：“可有毛遂自荐的？”
也无人回应。
楚昶心里头差不多明白了，挥了挥手说道：“你们下去吧，朕还能坚持些时日，这件事容朕再思量思量。”
众人行礼，齐声说道：“儿臣告退。”
第178章 臣子之见
皇子们离开后，楚昶又召来众大臣。
朝中重臣，文臣武将，个个都是大楚顶梁柱，如今要从自己那么多孩子里面挑一个可堪大任的继任者，他也想听听大臣们的想法。
楚昶开门见山地问道：“九皇子楚子燚，十皇子楚子旻，希音公主楚酒儿，你们觉得，谁可肩负起这大楚江山？”
众人闻言面面相觑。
九皇子楚子燚，十皇子楚子旻，一个文武双全智谋了得，一个韬光养晦心性了得，都算得上是不错的储君人选。
只是……
希音公主也在候选之列，大大超乎了所有人的预料。
礼部尚书说道：“女子称帝，恐怕不妥啊！”
众臣纷纷附和。
吏部尚书却在此时站出来说道：“公主殿下自小跟在陛下身侧，耳濡目染之下，给陛下出过许多治理事务的主意，治理国家方面没有问题，她刚刚大胜而归，还是临时顶上镇北军主帅的缺，荡平了一直在北疆骚乱不断的平国，可以说是一等一的骁勇，公主殿下的文治武功，以及临危不乱的心性，微臣以为，公主殿下可堪大任。”
现如今的的吏部尚书是王伯清退位之后才上来的，若是王伯清不退，他怕是等到猴年马月也坐不上这高位，心里对酒儿这位希音公主一直心存感激。
吏部尚书作为第一个开口支持酒儿的人，兵部尚书也站了出来，“平国南下之事对楚国造成了长达数百年的骚扰，数百年内战争不断，公主殿下能有魄力且有能力反将平国攻破，使得楚国疆土更扩大几分，使得楚国今后免受平国持续不断的骚扰，此等魄力此等能力，世间有多少男儿拥有？臣以为不能用俗世男女的眼光评价希音公主。”
内阁学士也说道：“陛下，公主殿下颇有陛下当年几分风范，文治武功都堪称绝顶，臣相信若公主殿下为储君，必将开辟大楚下一个太平盛世！”
楚昶自己都没料到，朝中重臣，竟然有这么多看好酒儿的。
支持酒儿的有，反对酒儿的也有。
无非就是古往今来，没有女子治国的例子，女子不能治国。
礼部尚书见好些朝臣都支持酒儿，急切之下说道：“听闻公主殿下念及昔年与旧平国君王夜栖寒的总角之情，兵临城下不仅不杀了这贼人以阵士气，还命人救其姓名，如此还不算完，还让陛下给了他个治理北境的任务，婉转地令陛下留下了其性命。
贼人不死，若有反心，必会反扑，危及我大楚江山。公主殿下乃是感情用事之人，哪怕能力再如何出众，也不适合做我大楚的帝王，往陛下三思啊！”
楚昶看着礼部尚书：“你是质疑我留夜栖寒性命一事？”
礼部尚书顿时吓得跪在地上，“陛下，臣万不敢有此想法！”
楚昶看着面前的众多臣子说道：“你们一定有着和礼部尚书一样的疑问吧？私下猜测朕是不是老糊涂了，因为宠爱希音公主，为了她的私情，不顾江山社稷安危，留着旧平国的帝王？”
众臣齐齐拱手，“臣等绝不敢有此想法！”
若说丝毫没有想法那是假的。
古往今来，亡国之君，哪有能好好活着的？
即便留了一条命在，也绝不可能留在自己旧国，以防其图谋复辟。
只是楚昶已然做出了决定，他们也只能接受这个决定。
楚昶缓缓说道：“凭武力征服旧平国后，要将北境旧平国的人彻底转化为楚人，总归需要些时间。旧平国将士善战，普通百姓也多是力强之人。
亡国之后，总会有些贼心不死的人妄图复国，或是为自己战死的兄弟叔伯报仇，镇北军驻扎在北境，这些小范围的骚动，的确造不成大乱子，但必定会让北疆将士不胜其扰。
如果仅派人前去治理，派过去的人指不定什么时候就死了。
现如今留夜栖寒在北境，有人前去监督，又有镇北军驻扎在北境，谅夜栖寒也不敢乱来。
若是夜栖寒乱来，杀了便是。若是夜栖寒老实本分，见到旧平国的君王都没有复国之心，旧平国的人渐渐也就死了心，老老实实做我大楚的子民。”
楚昶一口气说完这么一长串话，劳累得低咳了两声。
福公公连忙给楚昶递过来嗅闻的药，楚昶用了药，这才缓和了些。
众臣听完楚昶的话，纷纷拱手说道：“陛下圣明。”
明白过来酒儿私情之中的谋划深意，礼部尚书一时间为难起来，他以酒儿感情用事优柔寡断恐不能胜任君主的理由否决酒儿作为储君便站不住脚了。
柳丞相自然想为自己外孙谋个好前程。
因为废后废太子的事，他怕自己出言惹得楚昶反感，好心办了坏事，给他的学生翰林院掌院学士递了个眼神过去。
翰林院掌院学士会意，拱手说道：“臣丝毫不怀疑公主殿下的能力，但公主女子的身份，天下人怕是接受不了。”
说来说去，还是女子这个身份最有分量。
是男是女，出生那日便注定了的事，后天更改不了，以此为由，其他支持酒儿为储君的人总不能指女为男。
兵部尚书说道：“陛下当年平定北境之乱，坐镇江山数十载，各路军马皆信服，镇北王镇守北疆，镇南王镇守南疆，两人守住了过门，这才有了大楚几十年来蓬勃发展的机会。九皇子和十皇子虽都有些才能，但这威势想要压住两方大军，怕是有些不足。”
柳丞相冷斥道：“你以此等大逆不道的想法猜度两军将士的心思，北疆的将士与镇南王若是知道了，会是什么样的想法？”
柳丞相看向楚昶行了一礼，“臣以为，希音公主与当年镇北王镇压北疆的威势颇为相似，现如今镇北王身死，须得有主帅坐镇北疆，希音公主之前统帅镇北军，镇北军上下皆对其信服，由她坐镇北疆最为合适。”
吏部尚书心里头白眼快要翻到天上去。
老狐狸就是老狐狸。
现在讨论的明明是立储君的事，柳丞相却将此事牵扯到了北边！
第179章 他要知道理由
柳丞相见楚昶若有所思，似乎有所触动。
他连忙趁热打铁，继续说道：“且那夜栖寒终究是个祸患，既然希音公主要给夜栖寒求情，不如让公主殿下自己管束着夜栖寒。
臣记得先前夜栖寒曾求娶希音公主，若是两人真的郎有情妾有意，不若赐婚两人，让夜栖寒成为真真正正的大楚人，能更快完成陛下收服夜栖寒彻底占领平国土地的计划。”
柳丞相的想法，在场的人大多数都清楚。
这就是要把人赶到北边去，不让酒儿跟自己外孙争这皇位。
兵部尚书说道：“丞相大人，你让陛下将我堂堂大楚公主赐婚给一个亡国之君，你就算要为了自己外孙筹谋，为自己家族筹谋，也别忘了你是大楚人！让陛下做这种有辱大楚皇室的决定，亏你想得出来！”
此时已经到了站位的时候，兵部尚书已经不在乎是否会和丞相交恶，把心里头的想法都说了出来。
柳丞相闻言，连忙跪下磕头，“陛下！臣万万没有此意！望陛下明鉴！”
楚昶淡淡看了眼跪着的柳丞相。
他虽然没有明说，却也觉得柳丞相老得脑子都迷糊了。
自己宝贝闺女在外面那么些时候，好不容易才回宫，自己就要死了，恨不得宝贝闺女随时随地都在旁边看着自己，这人居然让他把酒儿送去北地，进宫之前脑子进水了吗？
楚昶看向其他人，“十皇子楚子旻呢？你们觉得如何？”
殿阁大学士说道：“十皇子文采武艺都很不错，胸有沟壑，心性了得，但他整体来说更适合作为一个辅助帝王的角色。”
