贡院外有许多哭声，也有许多笑声。
还有许多没有家人陪同的考生，像迷路的幼兽，到处找自己的同窗取暖。
连世新一出来，放眼望去，考生们三五成群地站着，他在人群之中，费尽力气找到了真州考生。
到底是一个地方来的，便是从前有很深的隔阂，在一场“浩劫”结束后，大家也暂时“休战”了。
张秀才暂且不计前嫌地激动追问连世新：“连兄，你考得如何？试策答得可好？”
连世新很谦虚地笑，说：“还成还成，都写完了。”他欲言又止，到底还是忍不住炫耀了一句：“运气不错。”
真州考生们连连问道：“怎么运气不错？押对题目了？”
连世新点了点头。
真州考生们惊呼一声，各个凑到他跟前，铆足劲儿又打听他怎么答的题。
连世新背诵了几句，还很大方地说：“明儿我请大家吃酒，我把文章默出来给你看一看。”
真州秀才们纷纷道：“还等什么明天啊！今晚就去！”
连世新推辞不过，说：“那好，我回去放放东西。”
张秀才冷哼道：“你可别是回去把王右渠叫过来，大好日子，别寻晦气！”
连世新却冷静地道：“我不叫他，他有他的事。”
张秀才笑开了花，说：“不叫就对了，他那人最扫兴不过！”
大家约好了时间，各自回去放东西。
连世新放完东西就去了约定的酒楼。
王右渠独自回来的，他看到院子里堆放着连世新来不及放进屋的东西，沉默着自己回了屋子，洗漱休息。
连世新回家的时候，已是夜半三更了。
他喝得醉醺醺的。
王右渠出来接他。
连世新顶着一张通红的醉脸，勾着王右渠肩膀说：“张春生那个狗东西，灌我酒，右渠，我喝、喝回去了！他比我图吐的厉害！他要再给你脸子看，我还、还跟他喝！”
王右渠把人送回屋里，扶到床上才回屋休息。
如果秋闱考中了，他们今年还要在京城过冬，准备来年的春闱。
明天他打算去提前置办过冬的东西，早买便宜，赶着正时候再买，就贵了。
连世新躺在床上，迷迷糊糊起身抄起一柄铜镜，在月色下照了照。
八月初十的月亮不够圆，但还挺亮的，他将自己的脸看得很明白，那是一张极陌生的脸，似乎不属于他，却分明就是他的脸。
中秋临近。
今年秋闱刚过，最热闹的话题就是考试取中的名单。
大街小巷，走到哪里都能听到和秋闱有关的消息。
其中有一则消息与说，连世新必中举人。
连世新在科考场上写的文章，也透漏了一些出去。
元若枝有意着邓掌柜收集消息，邓掌柜将流露出来的八股文片段，抄录好了送到了元家。
元若枝看完之后冷冷发笑。
可不正是与王右渠送给她的文集里的文章，一模一样么，除了略改几个“之乎者也”的字眼，原文几乎一动不动。
这一世，王右渠没有丢文集，他可是正常参加了科举考试！连世新怎么会还是与王右渠文章雷同呢？
元若枝让邓掌柜去联系书商，尽快将本月的《文府》刊印出来，最好赶在秋闱放榜之前。
八月十五中秋节。
元家全家齐聚，庆中秋。
元老夫人让人置办了许多焰火回来，晚上在元家前院放烟花，阖府上下的人都聚集在前院，抬头凝视夜空中绚烂的花火。
元若灵双手合十，对着迸发的流光许愿：“保佑我的意哥哥一定取中。”
元若枝问道：“……后天你就十四岁了吧？”
元若灵笑说：“是的呀，枝姐姐你也马上十五了，你的亲事什么时候定呀？”
元若枝说：“快了吧！我父亲忙过了中秋，肯定要为我费工夫了。”她的脸色淡淡的，似乎并不起兴趣。