元老夫人召了长媳和三房的人过来商量腾院子的事。
元老夫人先下了定论：“未免有人染指枝姐儿母亲留下来的嫁妆，她还单独住人语堂。既然霍氏情愿腾出堆蕊轩，是你们的心意。别的我便也不多过问了，随你们怎么腾挪。”
霍氏和元若娴有苦说不出，东西都搬去人语堂了，却冒出个什么贵人，叫她们两个偷鸡不成蚀把米！
这下好了，不仅住不进人语堂，还失去了堆蕊轩。
元老夫人问元永业：“你可有意见？”
元永业连忙起身道：“儿子谨遵母亲安排。”
大夫人尤氏更没理由替霍氏说话，便笑着道：“待三弟妹的院子腾好了，儿媳就去安排人清理洒扫堆蕊轩，迎新媳妇过门。”
尤氏也是出了名的贤惠主母，扭了头笑容温和可亲：“三弟妹，你们想住哪个院子，只管跟我说，我明儿就叫人腾挪打扫好了，你们立刻就能住进去。”
霍氏与元若娴有苦说不出，现在除了东北角的小院子，哪里还有院子可住吗！
难道别房的人，还肯跟她们母女分院子住不成？
但事情是元老夫人敲定的，霍氏却也只能低头应了。
元老夫人还说：“娴姐儿，你幼时虽有些不守规矩，勉强可算活泼伶俐，今日委实无状，禁足三日，在家中好好地抄一抄《女戒》吧。”
元若娴差点心梗，禁足三日，那便不能去泡温泉了！
可她听说……听说魏锋程小侯爷家中正有一庄子，也在宝河庄附近，近日也是要去庄上游玩的！
岂不将撞上魏锋程的好机会，白白让给了元若枝？
果然，元老夫人目光温和地看着元若枝说：“娴姐儿不去，枝姐儿跟着我一道去吧。”
元若枝沉静地坐在元永业身边，整个人淡若菊花，直到此时才起身道：“孙女谢老夫人厚爱。”
事毕。
三房人一同离开后，霍氏在元永业跟前哭哭啼啼，她哭起来细声细语，往日有些我见犹怜。
元永业今日只觉得心烦。
霍氏摁着湿漉漉的眼角说：“这也太巧了，贵人偏生就什么都撞上，什么都知道了……人说家丑不可外扬，枝姐儿这是丁点儿不顾着家里的脸面，什么都刻意往外抖落。”
元永业气得脸红脖子粗：“你还好意思倒打一耙？！你不做丑事，还怕外人知道？”
霍氏还想再说，幸好叫元若娴劝住。
元若娴强笑着认了错，拉着霍氏赶紧回人语堂搬东西。
霍氏顺道去看了一眼东北角的小院子，小小三间屋，摆完家具，顶多住三个人，连库房都没有一个！
元若娴也是心里烦透了，她在周围扫了一圈，只能想法子把旁边的屋子拆了与院子连接起来，扩大院子面积，却又是一笔花销，公中肯定不会出的，只能自掏腰包。
母女两个忙到天黑，元若娴累得精疲力尽，终于在关院门之前，听到了一个好消息。
信是走后门塞进来的，元若娴看着真州来的家书泣涕涟涟：“娘，哥哥要上京赶考了！”
霍氏大喜过望，问道：“新哥儿过了童生试？”
元若娴笑道：“过了，还是院试第一！”
霍氏双手合十，念着“阿弥陀佛”，又上闭眼，口中念念有词：“老天总算待我不薄，赐我一双聪明儿女。”
元若娴将家书看了一遍又一遍，在这个时代，没有什么比做官更加能够出人头地，而她有一个会读书会考试的好哥哥，等她亲哥日后中了举人，乃至于状元，她的一些雄才伟略，虽在内宅之中不能发挥，却可以借兄长之手用在朝堂上。
到时候，便是元家老夫人，昌平侯魏锋程，都要对她另眼相待！
*
许谦文逃回京了。
消息不知道从哪里传出去的，一下子满京城的人都知道了。
连元若枝一个内宅女子都听到了风声。
元永业在书房跟他的一个幕僚正在谈论此事。
幕僚说：“许是上面抓他的人，放出来的假消息。若是真的，怎么会传的人尽皆知？现在可是有不少人都在抓他。”
盐案牵连甚广，其中最不想许谦文被抓的就是乔贵妃。
而许谦文若回京，一定是找乔贵妃求救，乔贵妃又怎么会将许谦文的消息公之于众呢？
乔贵妃一党巴不得许谦文死得干干净净。
元永业沉思道：“究竟是谁放出他回京的消息？”