秦海真正的作用，是方便他们在牙人和屋主面前自报家门，尤其是后者，能够在寸土寸金的天子脚下拥有空宅子出租，自然不会是什么普通老百姓，即便不是屋主本人，帮屋主处理租赁事宜的仆人也都长着一双利眼。
假如颜芝仪只带着丫鬟婆子就要来看房，哪怕她自称是新科状元的女眷，别人看她空有美貌却并非他们所知的大家闺秀，对她的话也是要打几下折扣的。
有秦海在面前，就不需要她想办法证明身份了，秦海不但随身带着陆时寒的名帖，还能对自家少爷的交友圈子及同年的新科进士如数家珍，人家一看他对这届科举的情况对答如流，也相信他们的身份不是作假了。
只要不是假冒身份，陆时寒高中状元不过两月，热度还没这么快下去，他这个新科状元的身份还是很好用的，哪怕再眼高于顶的屋主，也不会觉得把房子租给他们是辱没了自己。
所以颜芝仪看房的过程十分顺利，自报家门后，先前还有些挑剔的房主立刻变得亲切随和起来，也不再提额外要求了，还有主动表示租金好商量的。
就连伶牙俐齿的牙人对他们的态度也是热情真诚居多，知道了颜芝仪对房屋的要求后便绝不敷衍，带他们去看的每一套宅子都很符合她的条件。
反倒是颜芝仪看来看去，仍觉得多有不足之处，几套宅子要么价格太贵，要么屋内陈设让她看着很别扭，亦或是采光不行，屋子太窄小住的让人压抑。
总之大半个上午过去，还没有哪套房子是让她眼前一亮的，因此迟迟没能定下来。
对于她的挑剔，牙人没有丝毫不耐，还很体贴的安慰道，“夫人别着急，咱们慢慢看慢慢挑，租房这种事急不来，总要找到您喜欢的，不然住着也不开心。”
说着一指前面的巷子笑道，“巧了，既然走到这里，夫人不如随我过去瞧瞧？”
见颜芝仪点头，牙人一边在前引路，一边娓娓道来介绍道：“这宅子原是都察院的一位王大人买来，才翻新过，正要乔迁之际却收到了外放任命，王大人举家离京赴任，宅子也就空下来了。因着是新屋，王大人怕被不爱惜之人糟蹋了，千叮万嘱要我们寻找有缘人，若是无缘便不要强求，他宁愿损失些钱财。”
颜芝仪听得眼前一亮，她第一次租房多少有些穷讲究心理，刚才看到那些过旧的家具陈设便觉得抵触。
翻新过的宅子，一应用具应该也是新的了，她不由问道，“那位王大人已经离京，租房又是谁在做主？我们会符合他的要求吗？”
“像夫人这样的体面人，哪个屋主会不乐意呢？”牙人捧了一句才接着回答，“王大人有位好友也住这条巷子，临走前将钥匙交给了这位友人，请他全权做主租赁事宜。只是这位大人在国子监当值，并不能时刻在家，还要请夫人先我随去瞧瞧院子，若是从外边看还算满意，再去请国子监的张大人过来开门。”
牙人一边小心解释，一边打量着颜芝仪的神色，见她面上并无不快，才放心的继续往前走。
其实他要是一上来就提这套房子，以颜芝仪怕麻烦的咸鱼心态，估计还没听完详细介绍就直接pass了。
但经过大半个上午的徒劳无功，已经被现实教做人的她有了新觉悟，只要能租到她喜欢的屋子，麻烦点也没关系。
颜芝仪便耐心跟着牙人去了那个院子，从外边看院墙和门，倒看不出新旧，但是站在外面能看到矗立在院子里的槐树，生得枝繁叶茂、郁郁葱葱，以她有限的生物知识来分析，这家院子想必光照十分充足，否则植物不会长势这般喜人。
在她一脸欣慰看着槐树时，牙人也舌灿莲花般的吹捧起来，“夫人眼光真不错，这院子里的槐树可是难得，好的树种很难寻。老话也说门前一棵槐，不挣自己来，这槐树不但养风水，槐叶也是好东西，多喝槐叶茶可以清心明目，再过几月天要热了，食欲不振正好做道槐叶冷淘，岂不是美事一桩？”
“对了这院中还有一口水井。夫人第一次进京想是不知道，很多人家没有水井，喝水用水都要从外边买，既费钱又费事，哪有自家打了水井来得便利？”
颜芝仪本就心动，听到牙人的介绍更是恨不得伸长脖子往里看，牙人见状便问，“夫人若是满意，我便去张大人家请钥匙了。”
“去吧。”颜芝仪尽量矜持的点头，“有劳了。”
“夫人折煞小的了。”牙人似乎也预感这单生意要成，如此一来既交好了状元夫人，又能把王大人这桩棘手的生意完美解决，可谓是一箭双雕，他想着就忍不住笑开了花，一路小跑着去了巷尾那头。
口若悬河的中介离开片刻，原地等待的颜芝仪打量了干净整洁的小巷子，才后知后觉意识到一个问题，“这附近的住户是不是过于安静了些？”
秦海早就注意到了，闻言想到，“连国子监和御史台的大人都住在这里，想是其他居民住户也多是清贵人家，高声喧哗有失体面。”
颜芝仪顿时更满意了，周围邻居安安静静，她每天能睡懒觉不说，还不用担心邻里之间矛盾纷争，大家都关起门来过自己的小日子，多省心。
她越想越觉得合适，中介却去了有几分钟，等他从巷子那头过来时，同行还有几人，原本正在同颜芝仪说话的秦海回头看清来人，连忙低声说了句：“少夫人，牙人身后那年轻些的似乎是少爷的同窗，张鹤云公子。”
秦海说完也顾不上再详细介绍这位张公子的身份，见人已经走近了，他连忙笑容热情的快步迎了过去，“张公子好久不见，您怎么也在这里？”
张公子笑道，“我的任命下来了，不日便要动身前去赴任，在京城数月多亏了族叔照拂，今日特意登门致谢，听见牙人说状元夫人想瞧瞧这边的宅子，我想着许是陆贤弟的家眷进京，便随族叔一同出来瞧瞧，还真的是你们。”
说着他往秦海身后瞧了一眼，便又收回视线，面上是恰到好处的疑惑：“陆贤弟怎么没来？”
“如此还要恭喜张大人了，若是公子知道也会为您高兴的。”秦海先行礼表达了庆贺，才简单解释道，“公子一早去翰林院了，让我陪少夫人过来看房。”
“跟你们公子比起来，我这又算得了什么？”张鹤云笑着客气道，不过显然他即将赴任地方也还不错，所以眼底虽有着对陆时寒能进入翰林院的羡慕，更多的仍是对自己未来的踌躇满志。
在他们互相寒暄时，牙人已经拿着钥匙打开了院子大门，恭敬等着他们进去，只是颜芝仪并没有立刻进去，依然站在原地等秦海。
其实颜芝仪更犹豫要不要主动上前打个招呼，因为这位张鹤云公子她刚好知道，她没能如原著那般死回去就是拜他所赐——张鹤云就是科举过后将她病重消息告诉陆时寒的那位同窗好友。