“谁又不是？我家世能力皆不如阿琨，靠着脸好看和会说话爬上来的。我不服小谢，不仅是因为殿下偏爱他，更是因为我永远也做不了他那样的人。霜松雪柏涧壑边，紫芝玉树阶庭前。①连家父也常赞他有萧氏风骨。说我天生就是吃软饭的，根本不像萧家人。”他自嘲道。
“你……不用如此妄自菲薄吧？”董飞鸾从未见他说过这样的话，竟不好意思再讥讽。
“我说的是实话，”他收起了戏谑的表情，难得正经道：“咱们相识这么多年，我就不信你不了解。你瞧不起我，我也瞧不起你，可是我们瞧得上的人，却是不会正眼看我们的。兜兜转转到最后，还是只剩下我们。”
董飞鸾的泪水倏然滑落，强笑着推开他手臂道：“别跟我拉拉扯扯，我婚姻无希冀，对男人也不抱幻想。我这辈子就追随怀真，一荣俱荣一损俱损，再不找退路了。”
“看来在这一点上，我们志同道合，”他抬起手指，抹匀了她颊上的污泥，“我也打定主意追随殿下，无关风月，就是敬慕她的人品性情。干净明朗，热情洋溢，好像一团火，能照耀一切，却永远不会熄灭。”
“听你这样一说，他俩倒是绝配。你又何必耿耿于怀？”董飞鸾并未推拒，抬眼望着他道。
“多年的习惯，哪能说改就改？何况也是性格使然，我本就不是胸襟开阔之人。”他叹了口气，有些同情道：“小谢命苦，我本不该对他心存芥蒂，可是……他从小样样都比我强，由不得我不嫉恨。”
“现在外边流行这样调情的吗？”冷不丁传来一个清越的声音，两人俱是一惊，循声望去，就见怀真领着鹿缓步走来。
二人慌忙相扶上岸，皆尴尬地不像样。
“若是春情难耐，大可以去找间房子，我又不会介意，何必糟蹋我的水田？”她望着地里的一片狼藉，痛心疾首道。
“殿下误会了，”萧祁忙解释道：“只是一时失足，并非无故践踏……”
怀真瞟了他一眼，又望了眼董飞鸾，索性把话挑明了，“去年濯龙园赴宴时，你们在无人水殿幽会时……我恰好经过，好奇瞧了两眼。所以，在我面前不用避嫌的。”
两人先是呆若木鸡，接着萧祁惊跳而起，捂着脸一溜烟跑了。
即便脸上糊满了泥巴，董飞鸾还是臊地耳根通红，“你……你真的看到了……还是诈我的？”
怀真没好气道：“你的吃穿用度都是我供着，我能诈到你什么？我就是看不惯你们偷偷摸摸纠缠不休的样子，要么断得干脆利落，要么就大大方方在一起。”
董飞鸾悔得肠子都青了，倒不是当日水殿偷欢，而是晚上回来同怀真摊牌。
难怪她当时盛怒，若是姑姑的话，恐怕早就一口一个贱婢，挠破脸撵出去了吧？
说起来，怀真对自己还是有几分情意的，不计前嫌收留她、原谅她，但她却只想着独善其身。
她比她年长，原该由她来照应她，但是这些年她何曾为她做过什么？
承安二十九年董家获罪，堂叔、父亲和二叔皆被处决，族中男丁流放岭南，包括年迈病弱的堂叔祖。家眷则充入掖庭为奴，其中在室女被挑出来送进教坊司习歌舞乐器，供王公贵族取乐，她和表妹董飞琼皆在其列。
那时家族的靠山董婕妤已殁，她知道此生将陷入泥沼永难脱身。她的母亲本就是乐坊出身，所以她自幼擅弹琵琶，身份的转换并未让她有多痛苦。
但自幼骄纵性情如火的董飞琼却不一样，她不惯做小伏低，更受不了成为别人的玩物，因此没少受罚。
十三岁的怀真在母亲葬礼上骤然发难，控诉皇帝冷酷无情，斥责命妇忘恩负义，事情传出来后，包括她在内的众人只当笑谈，董飞琼却神色冷厉默不作声，当夜在同寝女伴熟睡后悬梁自尽。
两日后怀真带人来收尸，她避之不见，心里暗暗恨她。
她觉得是怀真的狂妄忤逆唤醒了飞琼心中的反抗意识，否则假以时日，她定会认命，慢慢适应教坊司的生活，忘掉曾经的身份和地位。
那时候她怎么也想不到，两年后她还是靠着怀真离开了那个地方。
想到过去种种，她不由泪落如雨哽咽难言。
怀真哪里知道她心中的翻涌思绪，只笑着道：“人之常情罢了，我又不会取笑，你何至于哭成这样？好了，快去浣洗吧，我还没有龌龊到偷看自家表姐和人敦伦，听了两耳朵就跑了，还和三郎在附近帮你们把风来着。”
董飞銮听到这里哭得差点喘不上来，还好脸上像戴着一层面具般，倒也不不至于太丢人。
怀真如今可看不得人，忙三言两语将她打发走，自己则领着鹿，不急不缓地去找人来修整田地。
过几日吕朝隐回京，该考较她的箭术了，也不知道进步如何。
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晚膳后，董飞鸾去怀真寝阁，却只看到葭葭带着婢女在焚香熏衣。
“殿下呢？”她四顾不见怀真，纳闷道。
“背着弓箭出去啦，说是练会儿功。”葭葭如今出落地愈发
“天都黑了，她去外面射蚊子吗？”董飞銮大为不解。
“董姐姐，你不知道吗？”葭葭回头道：“殿下就是在练习黑暗中视物呢！”
“她一天里够忙了，怎么还干这种稀奇古怪的事情？难道练好了驸马的眼睛就能……”