她又想起了在芝麻国流传着女帝和当今陛下的故事，每个版本的她都听过，苏青一时捂住了嘴，随后觉得自己可能是猜错了，世界上相像的人也有，傅青桑许是长得像了点。
*
傅青桑这边从百花谷回来后，便独自去见了个老朋友，当初卫尧留下了一个信物，傅青桑还言之凿凿说用不上，可后来打脸了，不管是出于生意还是出于其他，她还真需要他的帮忙。
她准备将如意楼开到这里，地段已经看好，这些事她未曾向身边的人说起，因为还差最后一步。
卫尧从袖中拿出一张纸，上面印着官印，看来是办妥了。
傅青桑收起，轻声道了声谢，往日少年许久未见，倒是成熟了不少。
卫尧问道：“你打算回来了，是不是说明就不生……”
“我回来，与其他人无关，赚钱罢了。”
卫尧不拆穿她，他静默了一声，才说道：“新帝登基以来未改国号年岁，一切照旧，也未曾为难我们，陛下这几年都将心力放在国事上，未曾选秀纳过妃，朝中现如今大臣许多都在谏言让陛下考虑后宫事宜，可陛下次次都以国事为由推诿了。”
傅青桑心里咯噔了一下，漠声道：“和我说这些做什么。”
“只是觉得陛下一直在等……”
你。
傅青桑突然起身道：“天色不早了，还有事，我先回驿站了。”
卫尧也站起身来，目送她离开。
回到驿馆时，天色将昏未昏，紫娟在她房门前来回踱步走着，听闻脚步声，立马回头瞧了过来。
“掌柜，你终于回来了。”
傅青桑推开门，一边往里走，一边问道：“怎么了？”
紫娟满脸绯红，一脸花痴的笑道：“方才有人来找你，说想谈生意，可你不在，这芝麻国不仅风景好，貌美之人也多，我和云檀这两天光来这里就瞧见不少好看的儿郎，难怪听闻之前的女帝喜爱美色，掌柜，你可不知，刚刚来找你的那位公子，当真是极为好看，浑身气度不凡，看上去是挺有钱的。”
她一张小嘴叭叭，傅青桑还是见她如此能说，估摸着那人应是不错。
不过这里怎么会有人突然来找她做生意？
如意楼还没开，这也太奇怪了。
于是她问道：“可有留名字？”
紫娟摇了摇头。
傅青桑便也没放心上，猜想着那人应该还会再来。
*
春夜寒凉如水，满城灯火亮起，街边人潮络绎不绝，自宵禁取消后，这两年芝麻国已逐渐开启了夜市，因此，此刻街道上还是人来人往的热闹景象。
李公公噤声跟在宋承修后边，不紧不慢，也不知他想去哪，似乎漫无目的地走着，但李公公知道，最终还是会回驿站那边。
三年前上一任陛下走后，新皇登基，李公公后来才知道发生了什么，原来之前陛下交给他保管的，是禅位诏书。
这些年新皇一直在找她，宫外的那些市井流言李公公也都听说过，有说女帝死了的；也有说女帝被外面世界迷惑，弃国云游去了的；也有说被逼让位，实际上被关起来了的……
具体如何，李公公不知晓，但他知道傅青桑一定没有死，因为这些年新皇派了不少人打探消息，直到近日才有确切音讯，将朝政交由了周大人代理，李公公便跟着新皇来了。
好似满京城都逛了一圈，最终，两人果然回到了缘来客栈。
刚经过门前，便听到里面率先传来几人在大声说话，接着从楼上走出来一道明艳俏丽的身影。
宋承修目光倏地一震，整个人定住在那。
……
客栈内热闹无比，很多门客都盯着柜台前的两人吃瓜般的看戏。
傅青桑原本还以为来找她的人是谁，没成想是大启国元安侯府的小侯爷追了来，难怪这里有人说要找她做生意，莫非是他故意找的人？
她扫了叶昭一眼，淡声道：“小侯爷何必如此，我说过我已嫁过人了，小侯爷身份尊贵，就莫要在我身上浪费时间了。”
“本侯不介意，本侯就喜欢你，傅掌柜……”
傅青桑眼神睨了他一眼，叶昭蓦然咋舌，后知后觉想到，她一向不太喜欢别人带姓叫她，如意楼的人都直接叫她掌柜。
而周遭的人此时从这两句浅显的对话中，已然脑补出了一场他追她逃的戏码，众人目光围观地盯着他们，还想看看接下来说什么时，两人被拉着上了楼。
好戏散场，众人也一哄而散，走的走，吃东西的继续吃东西，谁也未曾留意到门前木讷站着的两个身影。
李公公好半晌才从刚才的一幕中反应过来，刚刚见到的，的确是先前的陛下。
正为之欣喜时，他刚要开口，却又见到先前被带上楼的两人走了下来。
一主一仆，一前一后，脸色铁青，脚下生风又气势汹汹地走了出来李公公连忙上前用身体挡在前面，怕他们冲撞到眼前的人。
*
楼上，傅青桑打发掉叶昭，便将紫娟和云檀叫了来，告知明日就离开芝麻国。
两人虽有些落寞，但知晓傅青桑是为了躲小侯爷，便也无可奈何。
在大启，小侯爷痴恋如意楼掌柜，愿十里红妆求娶的事传遍全国，羡煞了多少人，同时又伤了多少高门贵女的心，可偏偏她们掌柜每次都冷脸拒之，甚至不惜说出已嫁过人的话，当真是毫不留情。
帮傅青桑备好洗澡水出来，紫娟和云檀正说着要赶紧收好东西，明日便要启程回去时，迎面就撞见前方走来一人。
这一楼被她们掌柜包了，基本没人上来，但两人瞧见是今日下午那位公子时，倒也没冷声质问，只好奇他怎么会来。
可还不等她们发问，那淡蓝色云纹锦服的人便率先问道：“方才你们说什么？”
紫娟微微有些出神，讷讷道：“我们在说明日启程回去之事。”
宋承修闻言眸色一沉，心中那股久违地紧促感随之浮现，三年前她施计离开，等自己醒来时，已是第二日，那人干脆又决然，对皇位丝毫不留恋，对他亦是。
宋承修从未想过自己有多喜欢一个人，可当他意识到时，感情已经深入其心，不可自拔。
上次一别，便是三年，这次呢？
他原本一直以为她消气后便会回来，但好像他想错了。
宋承修握了握拳，迈步上前，欲要推门而入时却被人拦住。
紫娟终于回过神来，两人一道拦在门口高声喝住：“哎，公子，你……你要干什么？”
“我要见你们掌柜。”
紫娟拒绝道：“不行，我们掌柜在沐浴，你不能进。”
宋承修看了隔壁一眼，动身走往隔间，一副安然静等的样子。
紫娟和云檀原地面面相觑互相看了对方一眼，这时房间内传来傅青桑的声音，许是听到了外面的动静。
*
这个澡，傅青桑洗了一个小时有余，她大概知道外面等着的人是谁，紫娟说是下午那位俊美公子，她先前还以为是小侯爷叶昭，但之前问过了，不是他，那么傅青桑脑海里现在只剩下了另一个可能。
她来这里的行程，果然还是被他知道了。
直到水温又凉了，傅青桑还没想好要怎么面对。
紫娟和云檀隐约感觉到了些什么，果然，掌柜出来后见到她们，便将她们遣退了，这更加印证了她们的猜想，两人一定认识。
楼道和房间都静得出奇，因此，傅青桑行至而来的脚步声异常清晰。
在装认识和不认识的衡量间，傅青桑选择了第三种，她直接公式化语气说道：“久等了，听闻今日有人找我，不知想谈什么生意？”
她进门开始，又始终未曾看他一眼。
宋承修默了一瞬，半晌启唇道：“听闻如意楼什么都能办成，我想找个人。”
“什么人？”
“心上人。”
傅青桑手一抖，心跳似乎停顿了一拍，手中的茶水洒出来烫到了手背也恍若未觉。
“办不到，如意楼没这个本事。”
她站起身来，在即将要出门离开时，眼前横过来一只手。
傅青桑终于回头看他，那个脑海中浮现了千万次的脸与之重合，一时情绪都在心底无声暗涌叫嚣。
她也原觉得自己没多喜欢，甚至当初离开时还想着外面世界这么大，或许见多了美男就压根不记得他宋承修，可几年过去了，美男见过不少，但感兴趣的却没一个，直到这一刻，胸腔跳动的频率在宣告，原来他一直都在自己心里。
两人谁都没说话，可傅青桑却瞧懂了他眼中的情绪，在挽留。
她移开目光，下一秒那双手却拽了上来，她手腕被人握住，传来那人清晰灼热的体温。
傅青桑心像是被烫了一下，眼眶莫名发酸。
“陛下，跟我回去吧。”
像是两人之间的屏障被一方打破，宋承修直接道出了内心最直接的念头。
傅青桑也无法再演戏，她试图甩开，但挣脱不开。
她冷声讥笑道：“我一介平民，岂敢配帝王之称，我们早就已经结束了，你已坐上了你想要的位子，何必还这般虚情假意，莫不是入戏……”
话还没说完，傅青桑便被人俯身抱住，熟悉的气息窜入鼻尖，她话音戛然而止。
“在我这里，你永远为王。”
他承认他败了，这一刻只想用尽所有办法挽留住她。
傅青桑又很没出息地因为这一句话心底防线完全溃败。
但她仍旧推开他道：“真不像你！你以为你说两句我便能原谅你吗？你要江山我给你了，能拥有后宫三千佳丽，你还赖着我做什么。”
“可心只有一颗，能让我变得不像我的人也只有一个，包括现在。”
傅青桑紧捏着衣袖，心里已然要缴械投降，她并非沉溺于这些糖衣炮弹中，而且该死，她还和他心意相通。
“你不要用这种眼神看我，我不会跟你回去的。”
“我可以等你，等你原谅，等你愿意。”
你死心吧——傅青桑很想脱口而出这样说道，可深知自己也是不死心的那一个。
半晌她道：“如意楼的规矩，所有生意都要先预付定金，但我今日不想收钱，你可换别的方式支付，你做还是不做？”
她目光直白而挑衅地看着他，两人眼里都有火，那温度炽热烫人，仿佛烧得周遭气氛也随之升温。
她向来不是守礼之人，宋承修没多说任何，顷刻间衔唇吻了上去。
霎时间好似漫天烟火炸开，一切千言万语，此刻都只在彼此越渐粗重和滚烫的喘息声中。傅青桑报复性地在他唇上吸咬，直到感知到他痛苦地皱眉，她心中涌上一丝愉悦的快感。
这一晚，他们克制又凶残，直到后半夜才拥眠入睡。
……
翌日的清早下过一场小雨，宋承修醒来时，身边是空的。
他惊醒垂坐起，屋内巡视了一遍，心头兀然一空，看样子，早就走了。
他起身更衣，低头时，见到了身上还烙印着昨晚某人作恶留下的罪证。
他失神兀自坐了许久，临走时，宋承修又最后扫视了一遍，当真没见到有留一封信笺。
果然是她，说走便走，上回好歹还有一封信，这回什么都没有。
*
五个月后。
又是一年夏日，暑气冲天，烈日高照。
京城的青雀街人满为患，顶着烈日都要排长队，只为了喝上如意楼新出的饮品。
坐了两天的船，傅青桑到达如意楼时，热出了一身的汗。
“掌柜，慢些。”
巧玉扶着她缓缓出了马车，在身旁还小心提醒道。
傅青桑摸了摸肚子，怀孕五个多月，行动是有些不便。
下了马车，傅青桑清楚感觉到肚子里的人踢了她一脚。
小没良心的，真像他爹。
起初傅青桑不知道自己怀孕，她还一度以为是难孕体质，直到月事不对，她一算日子才惊觉大事不妙。
然而那段时间很忙，一边是大启皇室要办的事，另外便是忙着准备回芝麻国的事，然而她要回来，那大启这边如意楼便需要有人替她管着。
于是一耽搁就拖到了现在。
有孕在身，傅青桑不便爬楼，于是就暂住在后院的厢房里，院里有颗很大的树，恰好遮蔽了毒辣的太阳。
这段时间，她未曾写过信，回来也没和任何人说过，虽然不想承认，但她心里还是很想看看宋承修什么时候能发现她。
最多给他一日。
然而……三天过去了，夏风燥热，傅青桑脾气也变得很燥，有时还喜怒无常。
早上勉强吃了一碗粥后，傅青桑便坐在贵妃椅上一边摸着肚子，一边和孩子自言自语，细数他爹的种种恶行。
等巧玉去厨房端来了一些梅子，傅青桑此时已坐到了桌前，对着一个盒子发呆。
这东西很是眼熟，是一套面首，特别精美华丽，是掌柜一直带在身边的。
当初如意楼还没什么生意，快开不下去了时，掌柜的拿了两个盒子出来，本来都想当掉的，最后却没舍得这一个。
巧玉正疑惑，今日怎么又突然拿了出来，该不会掌柜的想当掉了时，听闻桌前的人愤然万分地骂了一句。
“男人都不是好东西。”
巧玉将果子递给她，连忙安抚道：“掌柜，或许陛下政务忙……”
她正说着，此时门外老远就听见跑来一个人打断了她。
“掌……掌柜，有……有贵客来了。”
傅青桑和巧玉彼此看了一眼，屋外，须臾迎面走来一人，那人脚步生风，身形高大，不过片刻，那身影便将屋外的光线挡了大半，在门口站定的看着屋内，目光精准而又满载喜悦地定格在某个人身上。
傅青桑也愣了一下，没想到宋承修竟如此急切的跑来。
不过等等……他贯会装了。
傅青桑敛下喜悦的情绪，低头摸了摸肚子。
宋承修目光顺着看了过去，一瞬间表情愕然。
傅青桑遣散了周围的人，随后道：“我知你来是为了上次的事，你心上人嫁人了，已有身孕，但她很不幸，还被夫家休了。”
宋承修缓缓往里走去，他留意到桌上放着的东西，一时间想起了数月前见她，那时她也是如此说。
“怎么，不信？”傅青桑观察着他的神色，但他一言不发，她倒不知道后续该如何演了。
“不信。”宋承修倾身上前拦腰打横将她抱住，“等你好久了，和我回去吧？”
傅青桑象征性地挣扎了两下，然后老老实实抱住他。
