他就是这么一个人啊，一个表面冷漠，其实很心软、很温柔、一直希望被认可、一直想要做个好皇帝的君子。他既不想委屈了她，又不肯让天下人认为他是一个昏聩好色的君主，他既不想废掉出身不堪的皇后，又想要让宗室大臣心甘情愿地闭嘴……世间何来两全法？于是他只能牺牲自己，只能以此堵住天下悠悠众口。
花宜姝面色几度变幻，手腕上的檀木手串几乎被她拧烂，她忽然想起一事，满含希冀地看向曹得闲，“他堂堂天子，怎么可能真的受刑呢？谁敢对他动手？所以受刑的一定是替身对吧？”花宜姝想起安墨曾经给她讲过的朝代典故，她急急道：“是不是脱去外袍，以龙袍代替？或是将鞭子放在李瑜身上，就算受过刑了？”
曹得闲满头大汗，嘴巴开合几下，不大敢说话。
站在一旁的萧青终于忍不住开口，“主子，没有替身，是真的受刑。”
花宜姝不敢相信，抓住她的手道：“怎么可能？那些勋贵子弟连出家都有替身，皇帝受刑怎么可能没有替身？”
护国寺以及一些出名的道观就有这样的出家人，他们以主家的名号出家，一生都要代替那人苦修。然而……“主子，这不一样。”萧青耐心解释起来。
原来大盛朝以武立国，从祖辈就流传下来彪悍的武人做派，皇室宗亲但凡是个有志气的，都不会疏于武艺。最近两代没有了外邦的威胁，奢靡之风日趋盛行，上上下下在武艺上都有了疏忽，但皇室先祖传下来的规矩并未变。家有家法，更何况是皇室呢？
按照皇室太祖留下的规矩，继任者不顾臣子劝诫一意孤行犯下大错，就要入太庙，当着列祖列宗的面，受鞭笞之刑。比如上上代皇帝，因为决策失误，导致八万兵士横死战场，就入了太庙受刑。
花宜姝愕然道：“这怎么能相提并论？难道他们觉得一个后位能和八万军士的性命相比？”
萧青和曹得闲都沉默了，显然，在那些宗室眼中，这的确能相提并论。
萧青道：“主子，这件事不仅仅只是因为您的身份，陛下他在众目睽睽之下那么说，在宗室和大臣们眼中，就等同于他不止欺骗了天下人，也欺骗了历代先祖，他去太庙受刑，也不只是为了给宗室大臣一个交代，更要紧的，是去向列位皇室先祖谢罪。”
花宜姝一时怔愣，这时她蓦然想起当初江子欢为了脱离父子关系被迫滚钉板，又想起她和李瑜成婚那天在太庙祭拜祖先的一幕幕……“原来如此。”她原以为李瑜是皇帝，已经是普天之下最尊贵的存在，却原来还有一群死人压在他头上。她随即冷笑起来，“既然如此，那我不做这个皇后了，一个虚名而已，谁想要谁要去！”话落，她起身就往外走，背影决绝、丝毫没有停留。
萧青惊了一下，连忙跟上，她目光注视着花宜姝的背影，神色虽然复杂，倒也并没有太多感触，只是紧紧跟随在花宜姝身后。
但假如此刻安墨在这里，她一定会叹息一声：花花真是爱惨了李瑜。
只有一路陪着花宜姝过来的安墨知道，花宜姝有多在意这虚名，花宜姝曾经一辈子的奋斗目标就是让这虚名流芳百世，她无比希望被世人记住，可是现在，为了李瑜免受这皮肉之苦，她情愿自己像个不该存在的污点一样被抹去名姓。
虽然这很不理智，但这就是真实的花花啊，放狠话一次比一次狠，可是当发现李瑜要受苦的时候，她还是毫不犹豫地心软了。
花宜姝和萧青离开栖梧宫时自然遭到了阻拦。
围住栖梧宫的南衙兵虽然已经撤去，但还是有听命于崔太后的宫人看守，见皇后和萧青出来，他们纷纷上前阻拦，只是花宜姝现在哪里有敷衍他们的功夫，拔出萧青的剑直直往前递去，想要拦她，就要先被长剑抹去脖子。
晌午时被砍掉手的那几人是如何凄惨还历历在目，这些宫人哪里敢用自己的命去赌？纷纷让开地方让她们过去，只是仍不敢离开，而是不远不近跟随着。
在萧青的护送下，花宜姝一路走出后宫，直直往太庙而去。
……
太庙就在宫城的东南角，殿宇共有三重，分为前中后三大殿。此时太庙正门洞开，有头有脸的宗室与大臣分列在中殿两边，不管心中作何感想，人人面上都一派肃穆。只因这中殿不同于前殿，这里供奉的是大盛朝开国太祖及其元后。
此时夜色翻涌，殿中贴赤金花的廊芜下灯火通明。年轻的天子立在太祖牌位下，一动不动，宛如雕像。
静王开口道：“陛下，如今还不晚。”
崔太后虽是气急，却也舍不得儿子吃苦，她道：“只要你肯废后，就不必……”
“我不肯。”李瑜吐出三个字。
崔太后气得一时噎住，永郡王一副苦苦哀求的姿态，道：“陛下，哪怕皇后是民女，我们也认了，可她那样出身，如何配得上国母之位？此事若传扬出去，可叫天下人如何看待？将来我们这些老人去了地府，也无颜面见列位先祖啊！”旁人也是劝。
然而他们自觉苦口婆心，听在李瑜耳朵里却如同犬吠，叫他不胜其烦。
他心想：朕乐意，朕快活！干你们何事？嘴上说体面，说为了朕着想，却为什么一次又一次提花宜姝的过去？她是妓子？那朕是什么？嫖客吗？朕干干净净，她也干干净净，只有你们这些不干不净的老东西多管闲事！谁真心为朕着想朕知道，别以为朕不知道你们心里在想什么！
他们在劝，李瑜就在心里骂。
李锦元、孙太傅等人看看崔太后和永郡王这些一心主张废后的人，再看看抿着唇不发一言的陛下，心中都是叹气。
何必呢？何必闹到这个地步呢？太后也是，既然皇后的出身不光彩，那就该死死捂住，怎么竟听信了永郡王和邓尚书的话，他们一心想让邓美人上位，当然要往死里踩皇后，太后竟连这点都看不破吗？
邓尚书也道：“陛下，您若实在爱极了那女子，不妨予她一个嫔位，只是皇后之位，还是得选……”
“住口！”李瑜忽然一声厉喝，叫殿内众人都吓了一跳，烛火晃动，他眼中也仿佛有怒火在跳动。
“你们口口声声说要择选高门贵女，口口声声瞧不起皇后的出身，可在朕心里，她比任何人都高贵！”他目光森寒，盯着永郡王等人，似乎下一刻就要拔刀砍人，吓得这些人两股战战，一时不敢言语，只有年轻天子的声音在殿内回荡。